4. SEGA Genesis (1988)
La Mega Drive o Genesis, perteneciente a la cuarta generación de consolas, aún queda como la consola más exitosa de SEGA con más de 29 millones de unidades vendidas alrededor del mundo. También es una de las consolas más recurrentes, con el último juego nuevo salido en Brasil en el año 2002. La consola también le dio la oportunidad a SEGA para presentar a Sonic, el personaje que competía directamente con Mario y ganó popularidad internacional luego de su primer juego. Para alargar su vida útil, SEGA lanzó varios agregados y complementos, como el Mega-CD o SEGA-CD, que permitía jugar títulos distribuidos en CD-Rom. Sin embargo, ninguno de estos logró el éxito inicial de la consola. A la Genesis se la consideró la mejor a la hora de ofrecer una experiencia similar a la de las máquinas recreativas, con exitosos ports de Altered Beast, Golden Axe y Ghosts n' Ghouls.
Pero no está aquí solo por eso, la importancia de la Sega Genesis en la historia de los juegos es crucial. Fue la que obligó a Nintendo a pasarse a los 16 bits. Es que Nintendo estaba muy cómodo disfrutando del éxito de su NES, y no tenía pensado lanzar nada mejor hasta que el pozo se secara. Sega, gracias a su Genesis, apuró los planes de Nintendo para crear la SNES y lo que ella produciría (entre otras cosas, la existencia de la PlayStation).
Gracias a la Sega Genesis, Nintendo se vio amenazado por un puercoespín azul
3. Doom (1993)
Aunque el primer FPS fue Wolfenstein 3D, Doom perfeccionó todo lo que había intentado hacer el anterior y marcó la dirección que tomarían los videojuegos más populares de allí en más. Además, fue pionero en el género FPS, tuvo gráficos pseudo 3D (2D con sensación 3D), partidas mediante conexiones de red y expansiones que agregaban nuevas misiones. El nivel de violencia que presentaba también fue único en su momento y produjo mucha controversia alrededor del mundo. Hoy en día, el género más popular son los FPS y básicamente siguen haciendo lo mismo que Doom hizo en 1993.
Como si todo esto no fuese suficiente, también popularizó la utilización de ciertas armas, como el lanzamisiles, el rifle de plasma y la sierra eléctrica. Por último, marcó la base de armas que deben estar presentes en juegos de acción, como la pistola, la escopeta y el rifle automático. Vamos, ¡creó el género más popular! Y, detrás, estaban los genios de id, que cimentaron la tecnología de la industria con sus poderosos motores.
2. PlayStation (1994)
La PlayStation original no solo le dio vida a la serie de consolas PlayStation, sino que también fue la razón por la que ya no existen consolas con cartuchos. Aunque no fue la primera consola en usar CDs para ejecutar juegos, sí popularizó el sistema al vencer a la Nintendo 64, la última consola popular que soportaba cartuchos. Además, fue hogar de juegos muy exitosos y reconocidos como Final Fantasy VIII, Metal Gear Solid, Winning Eleven y Gran Turismo. En cuanto a su popularidad, la PlayStation se convirtió en la primera consola que llegó a las 100 millones de unidades vendidas y su producción continuó hasta 11 años luego de su lanzamiento.
Por último, y más importante, la PlayStation convirtió una industria exitosa, pero limitada a ciertos círculos, en lo que es hoy día el mundo de los videojuegos. Para decirlo de otra forma, masificó la industria, y la hizo mucho más grande e importante al acercar a millones a un hobby que antes era considerado solo para nerds. Los miles de millones que hoy manejan las compañías desarrolladoras, en gran parte se los deben a Sony.
La PlayStation original contribuyó con la llegada del CD.
1. Xbox Live (2002)
Aunque Internet tuvo un gran impacto en la industria de los juegos, hasta la llegada de Xbox Live este impacto estuvo limitado solo al mundo de los ordenadores. Como sabemos, la industria es lo que es no gracias al PC, sino a las consolas y sus ventas millonarias. Por eso, no fue hasta la llegada de Xbox Live que las consolas tuvieron partidas en línea tan fluidas y competitivas como en un ordenador. Con la salida de la Xbox original, Microsoft presentó Xbox Live, un sistema mediante el cual los usuarios podían fácilmente unirse a una partida en línea con personas de otros países. La Dreamcast de SEGA lo había intentado antes, pero nunca a la escala que lo logró este último servicio.
Su verdadero éxito no llegó hasta la próxima consola, la Xbox 360, ya que las conexiones eran más veloces y hacían el servicio mucho más fácil de usar. Su éxito fue acentuado aún más por juegos como Halo, Gears of War 2 y Call of Duty 4: Modern Warfare. A lo largo de los años, también comenzó a ofrecer otros servicios, como películas en alta definición y la descarga de juegos de compañías pequeñas o independientes, lo que le abriría la puerta a miles de desarrolladores pequeños y ayudó a popularizar los sistemas de distribución digital.
Xbox Live facilitó las partidas en línea en consolas.
Como puedes ver, estos son solo algunos de los eventos más importantes en la historia de la industria de los videojuegos. Como solo elegimos 10, quedaron muchos afuera, como la llegada de la Nintendo Wii, que no solo introdujo una nueva manera de jugar, sino que también le presentó los videojuegos a un nuevo público masivo que involucraba a toda la familia. Lo mismo vale para el éxito de los juegos de ritmo, que llevaron a la industria a un lugar mucho más alto del que había llegado hasta el momento. Y con las noticias sobre Project Natal por parte de Microsoft, todavía parece que hay lugar para evolucionar y crecer mucho más. Si todo esto ha ocurrido en menos de 40 años de existencia, todavía falta mucho más por descubrir. ¡Viva por los videojuegos!