Los nuevos procesadores Intel basados en la arquitectura Haswell harán acto de presencia el próximo 3 de junio. La información oficial que Intel entregó en el último IDF no ha tardado en mezclarse con los siempre presentes rumores, y entre toda esa tormenta ha surgido un detalle bastante curioso. Sabemos bien que Haswell será muy eficiente a la hora de consumir energía, pero esto podría causar problemas entre algunas fuentes de alimentación ATX que ya están disponibles en el mercado. La razón se reduce a que los chips Haswell estarían haciendo demasiado bien su trabajo, y aunque la solución parece ser sencilla, lo último que se esperaba era un problema de compatibilidad asociado a una mayor eficiencia.

Duró unos pocos segundos, y aún así no podemos dejar de verlo. Hemos hablado en varias oportunidades (aquí, aquí y aquí para comenzar) sobre la nave SpaceShipTwo de Virgin Galactic, un paso fundamental para el desarrollo del turismo espacial. Los primeros vuelos comerciales deberían comenzar en 2014, y sí, el precio del boleto va a aumentar temporalmente un 25 por ciento este año, pero eso no cambia el hecho de que la espera se está haciendo cada vez más dura. Sobre el desierto de Mojave, en la mañana del lunes 29 (hora local), el SpaceShipTwo hizo su primer vuelo propulsado, superando la barrera del sonido.

Todo formato debe encontrar una manera de renovarse a sí mismo, y las tablets no son la excepción. Ya existe una especie de paquete de funciones estándar que se espera en casi cualquier tablet, sin embargo, ¿qué más se puede agregar sin comprometer su identidad? La gente de Promate tiene una posible respuesta con su LumiTab, que supuestamente es la primera tablet con picoproyector integrado. El tamaño de la proyección está en el orden de las cien pulgadas, y más allá del obvio interés que podría generar el entorno empresarial, sería una forma diferente de llevar tecnología de proyección a los hogares.

La información sobre Google Glass se sigue multiplicando a través de la Web. Después de los reportes sobre su hackeado, la liberación del kernel y la publicación de sus especificaciones, llega el momento de estudiar más de cerca su interfaz. Para ello, el desarrollador Dan McLaughlin utilizó una aplicación que permite compartir la pantalla de Glass y reproducirla en un smartphone basado en Android. Como si eso fuera poco, Google también publicó un vídeo oficial que sirve como tutorial para dar los primeros pasos con el dispositivo.

Primero fue el ajedrez. Luego fue Jeopardy!. Ahora, IBM se mete en la cocina, y honestamente no sabemos qué va a salir de allí. Mientras que esos juegos tienen una estructura que un superordenador puede analizar, todo se vuelve mucho más complicado cuando se le quiere explicar que a la ensalada le falta “un poco” de sal, o que la salsa de tomate tiene gusto ácido. En otras palabras, el próximo objetivo de IBM es que sus superordenadores sean creativos en la cocina, de la misma forma (o por qué no, aún mejor) que un chef puede cambiar un ingrediente en el último momento, creando algo completamente nuevo.

Cuestión de tiempo, ni más ni menos. Después de que Jay Freeman y otros entusiastas lograran realizar el equivalente a un jailbreak en Google Glass, revelando especificaciones adicionales del dispositivo en el proceso, Mountain View decidió dar el siguiente paso: Liberar el código fuente específico de Linux perteneciente al dispositivo. En otras palabras, se trata de una liberación parcial, pero no hay razones para creer que Google no hará lo mismo con el resto del código.

La idea de trasladar las granjas eólicas al océano lleva un buen tiempo en el horno. Existen algunos ejemplos en operación como la granja Lillgrund en la costa sueca, y ya hemos publicado información sobre el proyecto AWC en el que participa Google, pero más allá de la capacidad que tienen estas instalaciones de generar electricidad, el carácter imprevisible del viento hace que su eficiencia pueda verse seriamente afectada. Una solución obvia es almacenar energía cuando la demanda es baja y se registra un exceso, pero en vez de usar baterías, la gente de MIT ha presentado una alternativa basada en esferas gigantes de hormigón, que además de servir como “ancla” para cada turbina de viento, pueden guardar energía y entregarla a la red principal en cuestión de minutos.

A principios de enero hablamos sobre un proyecto de Microsoft Research llamado IllumiRoom. A través de este desarrollo se busca unir las capacidades de un televisor y un proyector, entregando una experiencia de realidad aumentada que se extiende más allá de la imagen original, y se adapta a las irregularidades en el entorno del usuario. El sábado pasado se dio inicio a la conferencia CHI 2013, y allí fue en donde Microsoft Research compartió más detalles sobre IllumiRoom. Incluso se ha instalado el rumor de que IllumiRoom podría estar listo para el lanzamiento de la Xbox Infinity, pero habrá que esperar hasta el evento en mayo para confirmar eso.

Aunque fue presentada en febrero durante el Mobile World Congress, finalmente se materializa la intención de Hewlett-Packard de entrar con el pie derecho en el mercado de las tablets basadas en Android. Con la TouchPad perteneciendo a los libros de historia, llega la nueva Slate 7. Técnicamente no se trata del primer dispositivo HP que hace uso del sistema operativo de Google, pero sí es la primera vez que lo aplica en una de sus tablets. Hewlett-Packard sabe bien hacia dónde apuntar con la tablet Slate 7, colocando presión sobre la Nexus 7 y otros modelos similares de bajo costo.

Se supone que si el clima es demasiado adverso, lo ideal sería no conducir, pero esto no siempre es una opción por diferentes razones. Si la combinación de noche y lluvia es lo suficientemente mala por sí sola, a esto hay que sumar la “contaminación visual” que provocan las gotas de lluvia cuando reciben la luz de los faros del vehículo. En un intento por reducir este efecto, la gente de Intel y la Universidad Carnegie Mellon ha estado desarrollando un sistema de faros especiales basados en una tecnología similar a la de un proyector, que logra ocultar parcialmente las gotas, entregando la sensación de que no están allí. La tecnología también podría extenderse a copos de nieve, y la latencia del proceso no supera los trece milisegundos.

En general, cuando se intenta estudiar y eventualmente controlar el movimiento de diferentes animales, aquellos involucrados en cada proyecto tienden a aplicar métodos invasivos. Sin embargo, un grupo de científicos del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología en Corea del Sur han desarrollado un proceso no invasivo para controlar los movimientos de una tortuga en forma remota. ¿Cómo lo lograron? Todo se reduce a bloquear parcialmente la visión de la tortuga, convenciéndola de que debe alterar su curso para evitar un obstáculo.

En una época en la que todo tiende a ser inalámbrico, la realidad indica que esa aparente independencia de los cables se deshace con sólo raspar un poco la superficie. No sé exactamente en qué parte del mundo estás mientras lees esto, pero lo más probable es que un cable submarino de comunicaciones haya hecho su parte en llevar este texto a tus ojos. Por supuesto, alguien tiene que instalar ese cable, y más importante aún, alguien tiene que repararlo cuando algo malo pasa...

El 25 de abril ha quedado atrás, y eso significa que Canonical lanzó una nueva versión de Ubuntu. La versión 13.04, bautizada como Raring Ringtail, cumple con su objetivo de seguir preparando el camino para lo que será la convergencia entre escritorio y dispositivos móviles. Esto implica algunas decisiones internas, como el desplazamiento de varias funciones pre-anunciadas hacia 13.10, y el retiro de otras, pero con una interfaz Unity más pulida, un nuevo kernel y versiones actualizadas de las aplicaciones más importantes, debería haber razones suficientes para justificar el proceso de actualización.

La frontera entre las tablets y los ordenadores se está haciendo cada vez más difícil de reconocer. Ya existen ejemplos en el mercado que si bien poseen el formato físico de una tablet, cuentan con un hardware más que apto para asumir el rol de ordenador de escritorio. Sin embargo, en esta oportunidad la gente de Intel está explorando el camino en la dirección opuesta. En vez de convertir a una tablet en una PC, ha iniciado el desarrollo de un estándar All-in-One adaptable, de forma tal que un ordenador AIO ofrezca la posibilidad de transformarse en una tablet con pantalla de gran tamaño.

Antes que nada: Alto. Todo aquel que esté dispuesto a bombardear a un lado u otro debe recordar que las instalaciones de Windows en hardware Apple a través de Boot Camp están muy bien documentadas. De hecho, Boot Camp cumplió siete años este mes, y su última versión estable fue lanzada a mediados de marzo. Con eso en mente, la firma de administración Soluto publicó su primera “guía de compras” para pequeñas empresas, enfocada sobre ordenadores portátiles para Windows. Tomando como referencia más de un millón de inicios y un cuarto de millón de cuelgues, la portátil más estable en la que se puede instalar Windows hoy es nada menos que la MacBook Pro de 13 pulgadas, modelo de mediados de 2012.