Los desarrolladores de aplicaciones para coches que tengan internet todavía no han dado con la piedra fundadora de una nueva época de la internet (auto)móvil, pues encontrar un uso realmente práctico e inocuo para la seguridad del piloto es más complicado de lo que se imagina. A la compañía Ford le preocupa esto y ha lanzado OpenXC, un kit de código abierto con consta de ordenador de abordo basado en Arduino y en Android para que científicos, programadores, electrónicos y aficionados conozcan su funcionamiento y puedan pensar aplicaciones y mejoras.  

No encontrar las llaves del coche en el momento exacto puede ser un problema gigantesco. Confirmar que fueron perdidas eleva la situación al estatus de catástrofe... siempre y cuando se trate de un coche convencional. Por suerte para los conductores olvidadizos, la gente de Hyundai está trabajando en algo más avanzado, y su nombre es “Connectivity Concept”. Si bien este sistema estará disponible dentro de un par de años, Hyundai recurre a nada menos que a la tecnología NFC para reemplazar las llaves físicas tradicionales con un smartphone compatible, aunque sería apenas una de sus aplicaciones.

Sea la disciplina que sea, los desempeños extraordinarios tienen premio, que es el de quedar en la historia gracias a establecer records. Pero los records están para romperse, y por eso es que el bote a vela llamado Vestas apresuró la navegación y aprovechando el viento, pasó el límite de 100km/h y su hazaña quedó grabada para siempre. Así rompió el record de velocidad este velero llamado SailRocket 2, sin usar motor ni nada parecido. 

Han sido una de las piezas fundamentales de muchas series y películas, además de tener una presencia importante en varios trabajos de ciencia ficción. Aún así, suelen quedar relegados cuando se mencionan avances tecnológicos orientados a combatir el crimen. El coche de policía sigue siendo crítico para el ejercicio de la ley, y seguramente lo seguirá siendo dentro de algunos años. Por lo tanto, en el marco del nuevo “LA Auto Show” que comenzará el próximo miércoles, se ha presentado el desafío “Highway Patrol Vehicle 2025”, invitando a diseñadores de las marcas más importantes del mundo automotriz a presentar sus ideas sobre el “coche de policía del futuro”.

En general, cuando hablamos de mejoras en las carreteras, los temas se enfocan sobre GPS, realidad aumentada y sistemas de monitoreo más eficientes, pero en esta oportunidad, lo que recibe la mejora “es” la carretera misma. A mediados de 2013, un proyecto en los Países Bajos (léase "Holanda") creará una “carretera inteligente” que se ilumina por sí sola de noche, informa detalles como el estado de la superficie, e incluso ofrece una vía dedicada para recargar coches eléctricos.

Falta apenas un día para el comienzo “oficial” de la edición 2012 del Paris Motor Show, pero algunos de los vehículos que estarán presentes allí ya han logrado escapar a la exclusividad de la expo para llegar a la Web un poco antes de lo estimado. Uno de ellos es el Smart ForStars, un coche biplaza eléctrico que además de contar con un techo completamente transparente, también posee un proyector integrado, listo para convertir a cualquier estacionamiento en un autocine portátil.

Quienes consideran a los coches híbridos aburridos y poco estéticos, o que sacrifican demasiados aspectos en favor de su funcionalidad, deben saber que se están quedando sin excusas. Después de haber sido presentado en diferentes shows especializados, el Porsche 918 Spyder no es ningún secreto. Pero ahora, se ha filtrado lo que parece ser un folleto oficial con 68 páginas repletas de datos sobre este impresionante supercoche, o deberíamos llamarlo “super-híbrido”. Con un tope cercano a los 800 caballos de fuerza, 33 kilómetros por litro y una apariencia que roba suspiros, sólo nos queda preguntar cuándo van a lanzarlo.

La escena de los coches autónomos en I, Robot es una de las imágenes más fuertes y recientes que tenemos sobre cómo sería una ruta donde los coches siguieran un patrón firme y determinado en su trayecto a destino. Sin accidentes, con orden y con la seguridad de llegar a salvo a casa (salvo que venga un Will Smith a todo lo que da con un coche modificado). Según la IEEE, este escenario podría darse recién en 2040, donde el 75% de los coches serán autónomos. La predicción también exclama que no serán necesarias las licencias de conducir y pone una atención sobre la aceptación social de un nuevo modelo de transporte.

Un grupo de estudiantes de la San Jose State University (SJSU) se ha propuesto “reinventar la rueda”. Esta frase tan utilizada describe exactamente lo que intentan estos alumnos, ya que su Spherical Drive System (SDS) reemplaza las ruedas convencionales y sus ejes por esferas. Un vehículo equipado con este sistema podría desplazarse sin problemas en cualquier dirección. Si bien hemos visto cosas parecidas antes, casi siempre en la ficción, es posible que este proyecto sea el primero en convertirse en un producto comercial.

Casi que no pasa una semana en la que no sepamos algo sobre las capacidades en crecimiento de la impresion 3D. Ajena para la mayoria de la poblacion, esta forma de producir objetos ha pasado de ser un juguete geek a tomar protagonismo en las industrias. Un ejemplo es la industria automotriz, que en silencio alterna entre construir repuestos o construir coches enteros para ir probando ese nuevo modelo de producción. Areion es una demostración tácita del primer coche eléctrico construido por una impresora 3D y aquí te mostramos cómo es y qué  detalles tiene.

Vaya si hay formas cool de transportarse. Desde coches super tuneados a bicicletas antiguas recicladas por seres de extraño comportamiento que habitan Starbucks, usan gafas cuadraditas de colores y aman todo lo que tenga el sufijo i-. Pero los geeks más hardcore, nada de eso nos conmueve tanto como una moto deslizadora a lo Star Wars. Así es como se define la AeroFex, una hover bike de los 60 reformada que se puede llegar a sostener a 4 metros y medio de altura y pasear por las llanuras, debajo de puentes y hasta en bosques a casi 50 km/h.

Utilizar aire comprimido para propulsar un vehículo es un concepto muy antiguo, pero aún con todos los avances que se han registrado, no hay ni una sola opción comercial. Los más críticos del concepto se enfocan sobre la baja eficiencia, la pobre densidad energética del aire comprimido, y la imposibilidad tecnológica general de desarrollar un coche así. Sin embargo, allí está el AirPod. El AirPod es un coche de tres ruedas desarrollado por MDI desde el año 2000, lo cual demuestra la complejidad detrás del concepto. La gente de Tata Motors, en convenio con MDI, ha anunciado el inicio de la “fase 2” de su desarrollo de vehículos basados en propulsión a aire comprimido, por lo que el producto final bien podría ser algo como el AirPod.

Mientras esperamos la llegada del R8 e-tron, un coche que hará historia trayendo mucho futuro a cuestas, pudimos mirar de cerca lo que será una característica sumamente original de este modelo de eléctrico que ya tiene a unos cuantos bastante ansiosos. Los retrovisores digitales del R8 e-tron son de 7.7 pulgadas y funcionan con una cámara que va captando todo lo que pasa en tu retaguardia. Adentro de te contamos por qué son tan buenos y cuál fue la situación que los  motivó.

El urbanismo que mira con deleite el calendario e imagina un futuro protagónico, tiene en sus planes la adaptación y construcción sinérgica de lugares y accesos pensando en los vehículos que podrían circularlos. En el Hiriko Fold se encuentra mucho de estos valores deseados, pero en la actualidad. El coche biplaza eléctrico plegable de origen vasco ya salió a la calle y mostró cómo es, cómo funciona y por qué tiene tantos ojos encima.

Un grupo de investigación dirigido por Takashi Ohira, profesor del Departamento de la Informática,  Eléctrica y Electrónica, de la Universidad Tecnologica de Toyohashi, está plenamente dedicado a una investigación con vistas a aplicar las tecnologías inalámbricas de transmisión de energía, sobre la base de acoplamiento del campo eléctrico (o acoplamiento inductivo), para transmitir energía a un vehículo en marcha, mientras está rodando sobre la carretera. El método presentado permite atravesar una capa de hormigón de 10 centímetros de espesor y entregar una energía inicial de 50 a 60Watts (o Vatios) con una eficiencia superior al 90%. Con anuncios de este tipo, las rutas electrificadas de Japón, pronto comenzarían a ser una realidad.