¿Se acuerdan de Roadrunner? Se trata de aquel monstruo que IBM construyó para el Laboratorio Nacional de Los Alamos, bajo el ala del Departamento de Energía. Este superordenador, además de superar la barrera del petaflop de procesamiento, logró quedarse en varias ocasiones con el primer puesto de la lista Top500. Sin embargo, casi cinco años después de su puesta en marcha, Roadrunner fue declarado obsoleto, y retirado del servicio. ¿La razón principal? Nada menos que su eficiencia energética.

El disgusto por la ausencia de la PlayStation 4 en su propia presentación oficial ya ha pasado, pero eso no cambia el hecho de que Sony todavía debe revelar muchos más detalles generales sobre lo que será su próxima consola de vanguardia. Como era de esperarse, el gigante japonés está en la GDC 2013, y allí sus representantes compartieron algunos puntos adicionales en relación al hardware de la PlayStation 4, desde la memoria unificada hasta los controles y la nueva cámara PS4 Eye.

¿Quieres un poco más de la GDC 2013, pero que se aleje de los trailers? ¿Qué tal algo de hardware entonces? La gente de AMD ha hecho acto de presencia en la conferencia, y anunció sin hacer demasiado ruido a Radeon Sky, una nueva serie de tarjetas gráficas preparadas especialmente para realizar streaming de videojuegos a través de la nube. Radeon Sky se interpreta como la respuesta al Nvidia GRID, por lo tanto, ambas empresas parecen estar convencidas de que el “renderizado-como-servicio” es un mercado que pide a gritos ser explotado.

Cada vez que un padre o una madre me ha preguntado por un método para controlar el acceso a la Web que tienen sus hijos, he entregado la misma respuesta: Ellos son el mejor filtro. Toda solución automatizada de control o supervisión parental tiene puntos débiles, ya sea porque resulta demasiado restrictiva, o porque puede dejar escapar algunas cosas muy feas. MiiPC se presenta como una alternativa más equilibrada, por un lado ofreciendo un ordenador Android completamente funcional, y por el otro, una aplicación de administración remota que debería hacer mucho más sencillo el proceso de control parental.

Hay eventos que por más específicos que sean cambian para siempre la historia, e Intel lo hizo en la informática al presentar su procesador Pentium hace dos décadas. El procesador no significó mucho en el momento del lanzamiento, pero el tiempo les daría la razón a los ingenieros e inversores con base en Santa Clara, California. De cómo los 3.1 millones de transistores se convirtieron en 1.4 mil millones y mucho más en este artículo homenaje a 20 años del Intel Pentium.

La gente de Nvidia está llevando a cabo la edición 2013 de su GPU Technology Conference, que suele estar orientada a desarrolladores, pero que nunca nos deja con las manos vacías. Tanto Nvidia GRID como la serie Tegra de SoCs han tenido un lugar en el keynote, sin embargo, nuestra atención se dirige hacia el nuevo GPU que el gigante verde de Santa Clara tiene planeado. Su nombre es Volta, y aunque habrá que esperarlo por varios años, los adelantos en sus especificaciones nos hacen creer que semejante demora bien valdrá la pena.

Modificar tarjetas gráficas con el objetivo de liberar funciones adicionales no es algo nuevo. Desde hace años los entusiastas más extremos han utilizado BIOS editados o soluciones externas de software para “convertir” a una tarjeta en otra, iniciando una compleja danza de rendimiento y estabilidad. Sin embargo, los mods de hardware han ganado relevancia en las últimas horas con la publicación de un tutorial que permite transformar a una GeForce GTX 690 en una Quadro K5000 o en una Tesla K10, algo especialmente útil cuando hay 800 dólares de diferencia (como mínimo) entre ambas tarjetas. De más está decirlo, el proceso no es para cualquiera...

La primera vez que mencionamos a Richland fue a mediados de 2012. Algunos de los detalles que se habían filtrado sobre el nuevo APU quedaron en el camino, pero con el reciente anuncio oficial de AMD, el espacio para los rumores se ha reducido a cero. Un detalle que no ha sido alterado es que Richland se presenta como el reemplazo de Trinity. La primera ronda de información se concentra sobre las versiones móviles del APU, que prometen un menor consumo de energía, mayores frecuencias y mejor rendimiento de vídeo, todo bajo el mismo TDP que encontramos en los chips Trinity.

Con una simple visita a los portales de ventas en línea más populares es posible descubrir la enorme cantidad de dispositivos de bajo costo basados en el sistema operativo Android, y que no se limitan necesariamente a smartphones y tablets. Ya hemos visto ordenadores basados en Android con el formato de un pendrive, pero en esta oportunidad, la gente de FocusWill está buscando lanzar a su sistema CoolShip, que combina un ordenador con un teclado, y utiliza una versión modificada de Android 4.0.

Hasta ahora, todas las Chromebooks habían sido colocadas en la categoría de portátiles de bajo costo, cuya relevancia se encontraba más sobre el sistema operativo que sobre el hardware. Incluso hay un vídeo oficial de Google en el que varios de sus viejos prototipos Cr-48 sufren múltiples accidentes. Sin embargo, el gigante de Mountain View ha cambiado su postura a través de la nueva Chromebook Pixel. Esta portátil fue diseñada completamente por Google, y tanto sus especificaciones técnicas como su precio automáticamente han llamado mucho la atención.

Finalmente llegó el día. La ciudad de New York fue la elegida por Sony para anunciar oficialmente la existencia de la PlayStation 4. El evento tuvo una duración de dos horas, y muchos desarrolladores desfilaron sobre el escenario, lo que demuestra un amplio compromiso hacia la próxima plataforma del gigante japonés. También hay detalles sobre sus especificaciones, y se confirmaron varios rumores en ese aspecto. Sin embargo, a pesar de todas estas novedades, la verdad al final del día es una sola: Sony nos dio menos de lo que esperábamos...

Hace exactamente una semana navegamos a través de los rumores que rodeaban a la nueva GeForce GTX Titan de Nvidia. Debido a que se trata de un diseño basado en tecnología Tesla, fue posible tener una idea bastante buena de sus especificaciones, pero el tiempo de las especulaciones se ha acabado. Aunque los benchmarks están retrasados por cuestiones técnicas, Nvidia anunció oficialmente la tarjeta, y con ello, tenemos sus especificaciones definitivas, además de su precio.

Desde que se confirmó el diseño del GamePad en la Wii U, muchos rumores apuntan a que Sony presentará un control con un diseño similar al de la consola de Nintendo para su PlayStation 4. También se supone que el próximo miércoles recibiremos información tangible sobre el diseño de la PS4, pero en la Oficina Europea de Patentes apareció un documento que establece el concepto de “EyePad”, un control con formato de tablet que posee superficie táctil, rastreo de movimiento y comunicación inalámbrica. ¿Es apenas un grupo de ideas sobre papel, o estamos ante el futuro de los “pads” en Sony?

Ah, en verdad soñamos con algo así. Software inestable, caprichos del sistema operativo, problemas específicos de hardware, temperatura, el viento soplando en la dirección equivocada, invasión alienígena...  determinar por qué se cuelga un ordenador es toda una aventura, aunque no una divertida. Sin embargo, en el University College London han desarrollado algo llamado “ordenador sistémico”, capaz de reparar cualquier error de código automáticamente, y mantenerse en funcionamiento más allá del error original.

Rápidamente nos estamos acercando a una nueva ronda de actualizaciones en hardware de vídeo. Quienes estén esperando novedades sobre la serie 8000 de las Radeon HD deberán tener un poco más de paciencia, pero por el lado de Nvidia, la nueva serie 700 de las tarjetas GeForce está a la vuelta de la esquina. La placa “insignia” ha sido reportada como GeForce GTX Titan, y debería estar entre nosotros a fin de mes, pero varios portales ya han filtrado parte de sus especificaciones, y lo primero que sobresale es su escalofriante cantidad de memoria, alcanzando 6 GB en GDDR5.