Su primera mención se hizo durante el Ubuntu Developer Summit en mayo pasado: Casi en contramano al interés general de los OEM que buscan una porción del mercado de consumo, la gente de Dell anunció a Sputnik, un proyecto que apunta a ofrecer Ultrabooks con Ubuntu 12.04 LTS preinstalado a desarrolladores. Debido a la respuesta altamente positiva que han recibido, Dell ha decidido seguir adelante con Sputnik, y los primeros ordenadores deberían estar disponibles durante el próximo otoño.

Las memorias de cambio de fase, también conocidas como PCM, no son extrañas para nosotros. Los fabricantes han estado explorando el potencial de estas memorias durante años, IBM reportó grandes avances sobre esta tecnología el año pasado, y son cada vez más los expertos que ya consideran a la memoria PCM como memristor. Sin embargo, es la gente de Micron quien ha comenzado a hacer mucho ruido con su anuncio oficial de la primera memoria PCM para dispositivos móviles.

Menos de una semana atrás hablamos sobre OUYA, una consola basada en el chip Tegra 3 y que usa Android como sistema operativo. Desde su aparición en Kickstarter no ha dejado títere con cabeza, el proyecto está a punto de cruzar la frontera de los cinco millones de dólares, y todavía le quedan 22 días para seguir sumando soporte financiero. Como si eso fuera poco, el equipo responsable de la OUYA informó que ha tenido charlas con la gente de Nvidia, con el objetivo de optimizar el diseño de la consola y exprimir al máximo el rendimiento del Tegra 3. A esto se le suma el apoyo de más estudios, por lo que el futuro de la OUYA parece ser muy brillante.

ARM en el escritorio. Hace media década hubiera parecido una locura. Ahora, es cuestión de ver quién lo lanza al mercado lo más barato posible. La arquitectura ARM ya ha hecho estragos entre las tablets y los móviles, pero la gente de Kontron parece estar decidida a darle un lugar entre sistemas más convencionales (más allá de que no sea el primer intento en el mercado) gracias a una placa base con formato Mini-ITX, basada en el popular Nvidia Tegra 3. La placa Kontron KTT30/mITX trae una interesante cantidad de conectores, y si el precio resulta ser el adecuado, seguramente llamará la atención de aquellos entusiastas que disfrutan instalar ordenadores en lugares inusuales.

A 35 dólares y con mucho por delante por desarrollarse, el Raspberry Pi no está solo en el mercado de los mini-pc. Las alternativas ya las repasamos hacer poco, pero parece que ya han quedado desactualizadas porque el ODROID-X se podría sumar a la lista. Se trata de una plaqueta para mini-pc que tiene un microprocesador de cuatro núcleos en su interior y sólo cuesta 139 dólares. Con ustedes, el hermano mayor del Raspberry Pi.

Algunas empresas son muy rápidas al hablar de comienzos y finales de eras, pero lo cierto es que aún con ciertos dispositivos o desarrollos que causaron un “efecto bisagra” en el mercado, se necesita de un tiempo de transición. Hemos escuchado en gran cantidad de ocasciones a representantes de Apple decir que la era de la PC había terminado. Los reportes de la muerte del ordenador convencional han sido muy exagerados en los últimos años, pero ahora Microsoft agrega un leño más al fuego al decir que no se trata del final de la era PC, sino de una nueva era: PC+.

En varias ocasiones nos hemos preguntado cuál es el siguiente paso evolutivo para las tablets, y la idea de la tablet híbrida está ganando cada vez más terreno. Asus sin duda alguna dio en el blanco con su serie Transformer. Microsoft ofrecerá un teclado para su Surface, y ahora, es el turno de Fujitsu con su reciente Stylistic Q702/F. Las especificaciones revelan un hardware que está completamente a la altura de cualquier ordenador actual, por lo que parece injusto considerarla como una tablet más.

¿Qué tanto poder de hardware necesitas? Si el dinero no es un problema, estoy seguro de que podrás encontrar algo adecuado a tus necesidades. Y no pensemos solamente en ejecutar juegos. Existen aplicaciones que demandan un nivel de procesamiento impresionante, y plataformas hechas a la medida. La gente de AVADirect está convencida de que hay demanda para esta clase de sistemas, y así es como encontramos a su más reciente superordenador de escritorio, el cual se puede personalizar completamente. Con dos procesadores Intel Xeon como base y una capacidad de memoria que puede ascender a los 192 GB de RAM, no hay dudas de que podrías sacar al hardware de la ecuación durante mucho tiempo.

Los servidores basados en Linux ya son como compañeros de trabajo para millones de empleados de las compañías más grandes, y las razones son tan conocidas que no hace falta repetirlas. Pero los tiempos que corren requieren de otras características para que uno pueda quedarse tranquilo a la hora de poner a correr servidores de gran porte. El ingeniero de Red Hat, Jon Masters, ha desarrollado una forma de mostrar el potencial de los procesadores ARM de bajo consumo. ¿Cómo? A pedal, con una bicicleta, unos cuantos cables y sudando un poco.

Desde cierto punto de vista, los rumores relacionados a una empresa pueden ser buenos. Eso indica que hay un interés tanto en sus actividades como en sus productos, y en el caso de AMD, que sigue siendo la única alternativa sólida a Intel en el mercado, esto es muy importante. A mediados de junio hablamos sobre las virtudes del APU Kaveri, que tendrá en su interior a los módulos Steamroller. Y ahora, la surgido la novedad de que los primeros chips Kaveri tendrían la designación Richland, con un método de fabricación de 28 nanómetros, y compatibilidad con el zócalo FM2 que usará Trinity.

Mientras que seguimos recibiendo reportes conflictivos sobre la baja de precios en los discos duros y una prolongación de su alto costo hasta bien entrado el año 2014, la gente de Seagate ha anunciado un récord de ventas para lo que es su último trimestre fiscal. La suma asciende a 4,500 millones de dólares, sobre un total de 66 millones de unidades colocadas. Esto no sólo demuestra que la demanda de discos duros se ha incrementado, sino también que los fabricantes han sabido explotar las condiciones del mercado luego de la trágica inundación en Tailandia.

Los científicos prevén un momento en que los dispositivos de control médico se podrán integrar perfectamente en el cuerpo humano y que los signos vitales del paciente podrán ser rastreados y transmitidos a sus médicos, en forma remota y continua. En la Universidad Northwestern, han desarrollado un material que permite obtener sistemas electrónicos que se pueden doblar y estirar a más de un 200% de su tamaño original, es decir, cuatro veces más de lo que es posible con la tecnología de hoy y seguir siendo conductores eléctricos muy eficientes. ¿La clave? En este artículo de NeoTeo.

Si creías que en cuanto a formatos de ordenador lo habías visto todo, piensa de nuevo, porque Pano viene a introducir una cuota de originalidad a la escena que ya tiene mini-pcs, móviles inteligentes, tablets y todo tipo de potenciales ordenadores. La principal característica es la utilización de semiconductores más económicos en vez de apelar a los típicos y caros chips. Tal vez más barato que el esperado Google ChromeBox, Pano ofrece otro tipo de ordenador y está especialmente para la computación en la nube.

A mediados del mes pasado hablamos un poco sobre Kaveri, el APU de AMD que marcará el camino de la empresa hacia la computación heterogénea. Sin embargo, no se puede ignorar el estado de la familia FX. Los primeros chips FX basados en Bulldozer han tenido una fría recepción debido a que no lograron cumplir con las expectativas de rendimiento, pero las cosas deberían cambiar (al menos un poco) cuando los módulos Piledriver den forma a los procesadores FX de segunda generación. El primer nombre que ha surgido es FX-8350, y entre sus especificaciones, se habla de una notable frecuencia de 4 Ghz.

Estudiar por qué un ordenador falla puede presentar algunos casos aislados muy interesantes, pero nunca ha habido lo que se dice un análisis general sobre los problemas más recurrentes, y el tiempo promedio en el cual se puede esperar la aparición de una falla de hardware. Desde hace un tiempo, está publicado en la Web un artículo relativamente oscuro creado por miembros de Microsoft Research, en el cual analizan de forma empírica las fallas de un millón de ordenadores de consumo en un período de ocho meses. Algunos de los resultados están dentro de lo esperado, pero otros, llaman mucho la atención.