¿Necesitas hacer un mapa? ¿Quieres destacar lugar especiales o recorridos que deseas recomendar a alguien? No te preocupes, Google te cubre la espalda con la nueva beta de Google Maps Engine Lite. Este servicio es utilizado por el entorno empresarial desde hace varios años, pero Mountain View decidió extender una versión Lite al público en general con el objetivo de habilitar la creación de mapas personalizados en forma colaborativa, incluyendo soporte para múltiples capas e importación de datos.

Bitcoin es una moneda virtual descentralizada y como tal tiene la potencialidad de convertirse en una vía rápida y segura para lavar dinero, pagar encargos criminales y evadir cargas impositivas. Sí, igual que el dinero convencional. Por estas razones, el gobierno de EEUU busca regular las transacciones de Bitcoin que sean mayores a 10.000 dólares. Todavía no se sabe qué métodos usarán, pero claramente esto es una señal de que la moneda virtual llegó para quedarse, con sus pro y sus contras.

El consumo de vídeo en la Web sigue en aumento, desafiando límites de infraestructura y ancho de banda a cada instante. Mientras que proveedores y compañías se preguntan cómo responder a semejante demanda (tanto en lo técnico como en lo comercial), YouTube no hace más que solidificar su posición como el servicio de vídeos en línea más popular del mundo. ¿Exactamente qué tan popular? De acuerdo a sus números oficiales, más de mil millones de usuarios únicos cada mes. Eso significa que casi el 50 por ciento de los usuarios conectados a la Web pasa por YouTube de una forma u otra.

A Facebook le gustan sus números. Cada vez que tiene que salir a decir la cantidad de gente que está registrada en su plataforma, compartiendo su vida y guardándola en archivos con su nombre en la solapa, Facebook sonríe, entre orgulloso e interesado. Pero un día Facebook se cansa y de repente ya no quiere que su número de registrados esté inflado por cuentas falsas con las que se hacen estafas y que además no sirven como objetivos comerciales, ya que el perfil falso de una persona no es redituable. Es así que empieza a bloquear cuentas y a solicitar datos personales más íntimos, como el número de documento de identidad o una foto real de la persona detrás de la cuenta bloqueada. ¿Prevención y control o voracidad por los datos privados? No lo sabemos. Pero si Facebook pide tu documento, ¿se lo darías?

Los enlaces recomendados de esta semana son un vortex en el tiempo. Los comienzas a leer hoy y te teletransportan horas en el futuro. Lo juro. Es un hecho documentado, que ni la ciencia puede (o quiere) explicar. Es que resulta imposible no perder las horas leyendo cosas como silbidos de cine, o las diferencias entre un mamut y un mastodonte, o lo del síndrome del semen perdido. Y cuanto más leas, más querrás leer. Y cuando creas que ya leíste todo, todavía te quedan decenas de videos recomendados por los que surfear. Y una cosa lleva a la otra y seguirás con las galerías, ¡y sin darte cuenta que ya es Domingo! Por eso, estos enlaces deben ser tratados con precaución.

En el pasado hemos visto una gran cantidad de experimentos para Google Chrome que hacen un buen uso de HTML5 y otras funciones enfocadas en la aceleración por hardware, pero hoy nos encontramos con un desarrollo oficial bastante novedoso. Chrome World Wide Maze es un proyecto que combina a Google Chrome con un smartphone para convertir las páginas favoritas del usuario en “niveles” de un videojuego. Y aunque puedes usar el teclado para jugar, este experimento también permite utilizar al smartphone como un control inalámbrico.

Los cambios que ha hecho Microsoft sobre su paquete Office son lo suficientemente agresivos como para llevar a ciertos usuarios y empresas a conservar versiones previas, o probar alternativas. Tanto Google Docs en línea como LibreOffice tienen una excelente reputación, pero la gente de Open-Xchange quiere dar pelea con su propia solución open source, llamada OX Documents. En un comienzo, el paquete de oficina estará compuesto por el procesador de texto OX Text, pero recibirá soporte para planillas de cálculo y presentaciones dentro de algunos meses.

Que la Web puede ser un lugar inseguro, de eso no hay dudas. Pero lo más grave llega cuando se conoce cuál es la cantidad de sistemas y dispositivos que están expuestos por completo a la Web, mientras sus responsables lo ignoran por completo. Un investigador que ha decidido permanecer anónimo por razones obvias llevó adelante entre marzo y diciembre de 2012 el censo más grande que se haya hecho sobre direcciones IPv4 no reservadas. El problema es que en el proceso utilizó una botnet llamada Carna, compuesta por más de 420 mil sistemas integrados. La botnet fue de uso temporal, pero eso no altera su ilegalidad, ni esconde la situación en la que se encuentran cientos de miles de dispositivos integrados.

Chequear el correo, ver las actualizaciones en Facebook y Twitter, pasar por Steam para buscar ofertas, y cargar un vídeo en YouTube es un recorrido bastante “normal” para hacer dentro de un minuto. Pero ese sería apenas mi caso. ¿Qué es lo que sucede en Internet durante un minuto? Un artículo publicado por Intel hace un tiempo, y que por alguna razón quedó parcialmente enterrado en el ruido digital, nos da una mejor idea de esto, y aunque los números tal vez necesitan de una actualización, no dejan de ser escalofriantes.

Sin piratería habría menos artistas. Esto implica una pérdida de las discográficas en cuanto a posibilidades de difusión de artistas variados, multiplicidad de favoritos por los consumidores, monopolización de la atención en un pequeño grupo, menos conciertos, menos publicidad, menos beneficios por representación, etc. Como las disqueras no se convencen, a través de una investigación sobre hábitos de navegación y consumo, una comisión investigadora europea acaba de publicar resultados que muestran una interacción positiva entre la piratería y la venta de música. En ella se explica que quienes visitan los sitios de descarga ilegal se ven más movidos a visitar los de compra online de música.

Todo comenzó con las declaraciones del dueño de un bar en Seattle, quien decidió prohibir la entrada a personas que se encuentren utilizando a Google Glass. Si tenemos en cuenta que el dispositivo aún no está disponible en el mercado, esas declaraciones deberían haber quedado reducidas a una simple anécdota, pero lo cierto es que han disparado múltiples reacciones. La última expresión llega a través de la iniciativa Stop The Cyborgs, un sitio que presenta diferentes argumentos en contra de Google Glass y otras tecnologías similares, además de distribuir logos gratuitos para aquellos que desean prohibir el uso de Google Glass en sus instalaciones.

A punto de cumplir 10 años de existencia, The Pirate Bay's es el núcleo de miles de millones de pequeñas historias que nacieron desde la descarga de un archivo. Todo tuvo un principio, y hoy hacemos una retrospectiva para buscar cuáles fueron los archivos que se descargaban hace 9 años. TorrentFreak le preguntó a TPB cuál era el torrent activo más viejo de The Pirate Bay's (con al menos 1 seeder y 1 leecher) y la respuesta no fue una rompetaquillas de Hollywood, sino un documental sobre un sistema operativo revolucionario.

Luego de haber visto cómo mejorar Gmail y cómo mejorarlo todavía más en Chrome, los seis o siete usuarios que quedan en Firefox (ya, ya, es un chascarrillo) han de tener su oportunidad también para agregar funciones y herramientas que no vienen con nuestro servicio de correo favorito. Puede que algunas no sean tan fundamentales como otras, pero aún así esto es de lo mejorcito que encontrarán para usar con Gmail si todavía montan las mareas de la red al lomo del pequeño zorro de fuego.

Detrás del conflicto entre China y EEUU por el ciberespionaje hay humanos. Seres como quien escribe y como quien lee, que participan de la contienda de una manera bastante alejada al imaginario común. Ni cerca de estar en situación de confort y gozar de todas las ventajas que un hacker prodigioso podría tener en un Estado que lo contratase para hacer con código lo que no se puede hacer con armas y agentes infiltrados, la vida de un agente cibernético chino de 25 años se muestra bastante opaca, rutinaria y enajenada. Recientemente se descubrió el blog personal de Wang, un hacker del ejército chino, que cuenta con detalle su vida en las unidades militares desde donde se hackea y se espía a todo el mundo.

¡Qué semanita, amigos! De esas que son preferibles olvidar, ¡y todavía no terminó! Pero no importa qué pase, esta columna (que tanta alegría trae a muchos), tiene que salir. Y aquí está. No les puedo mentir, no es la mejor que hemos tenido, pero dadas mis circunstancias, podría haber sido mucho peor. Tenemos productos fracasados, videojuegos retro, subastas increíbles, la historia cultural del GIF animado y 75 reemplazos de aplicaciones educativas con Software Libre. Nada mal, eh. Porque además tienes los mejores vídeos y galerías de imágenes de la semana.