Aprovechando la oportunidad que presentó la edición 2013 de la Wired Business Conference, representantes de Microsoft han confirmado el lanzamiento de una beta pública para lo que será Windows Blue, la inminente actualización general destinada a corregir y mejorar múltiples aspectos del sistema operativo Windows 8. Aunque la existencia de Windows Blue fue “admitida” por así decirlo en marzo pasado, la última ola de novedades llega a través de Julie Larson-Green, vicepresidenta corporativa de la división Windows. Aún así, Windows Blue se las ha arreglado para seguir envuelto en rumores, y por el momento, son más las dudas que las certezas.

El arma en el centro de la pantalla, como si disparásemos desde nuestro pecho. Enemigos de traje militar reglamentario, portando esvásticas e intentando detener nuestra fuga. Laberintos infranqueables, llenos de obstáculos y armas escondidas. Terminaba el episodio y en el rostro de nuestro héroe, Blazkowics, se aprecia el sacrificio que implica la recuperación de la libertad. Era 1992, y sí, estábamos jugando Wolfenstein 3D. Hoy, casi 21 años más tarde, otra secuela de la franquicia que hizo historia está por lanzarse y tenemos un tráiler prometedor. En Wolfenstein. The New Order es 1960, los nazis han triunfado y han colonizado la tierra con robots gigantescos: Ya conoces tu misión. 

Las secuelas suelen ser arruinadoras de franquicias, pero de vez en cuando, muy cada tanto, una de ellas da en la diana y se transforma en el delirio de los fanáticos. Esperamos que esto pase también con la nueva edición de Plants vs Zombies, el juego que hizo furor en redes sociales y móviles inteligentes en donde tenías que proteger tu hogar de los zombies usando tus cualidades botánicas. Terminando con la espera, las plantas con mira telescópica llegan de nuevo en Julio y PopCap ya lanzó un teaser tráiler de promoción para Plants vs Zombies 2.

En el 2002 hubo un juego único de survival horror dentro del catalogo de GameCube, Eternal Darkness: Sanity's Requiem. Una obra maestra donde controlábamos a varios personajes en diferentas épocas mientras nos enfrentábamos al mayor reto de todos: mantener la cordura. Dicho juego no tuvo una secuela pero los creadores ya se encuentran trabajando en el sucesor espiritual, Shadow of the Eternals. Este nuevo título prometerá mantener el survival horror y los clásicos eventos de cordura que tan loco nos volvieron con aquel clásico de GameCube.

Tal vez no los veamos ni en la calle ni en el cielo aún, pero eso no quiere decir que los coches voladores no se encuentran en desarrollo. Existen algunas iniciativas que llevan varios años cocinándose, como el caso del coche Transition, en fase de prototipos desde el año 2006. La empresa que lo desarrolla, conocida como Terrafugia, ha anunciado el domingo pasado que comenzará estudios para evaluar la posibilidad de un coche volador híbrido, con capacidad de despegue vertical y espacio para llevar a cuatro personas, con el nombre de TF-X.

El hecho de que existan tantas formas de modificar la apariencia y las funciones básicas de YouTube nos hace llegar a una sola conclusión: Que el formato actual del portal es insuficiente, y que tiene espacio para incorporar mejoras. Los scripts de Greasemonkey han cubierto los pozos en YouTube durante mucho tiempo, mientras que otros desarrolladores deciden presentar sus modificaciones en un paquete más “elegante” si se quiere, a través de extensiones. Ese es el caso de YouTweak, una extensión para Google Chrome que permite modificar varios aspectos de YouTube, incluyendo la calidad del vídeo por defecto, la reproducción automática y los vídeos provenientes de suscripciones.

Se trata de una decisión que muchas compañías han estado explorado durante años, y que por diferentes razones prefirieron retrasar. Sin embargo, 2013 parece tener un terreno lo suficientemente fértil para instalar el concepto de alquilar el software en vez de venderlo, y quien ha tomado esa dirección de forma permanente es Adobe. De acuerdo a Scott Morris, director de mercadotecnia en la compañía, no hay ningún plan de lanzar otra versión independiente de Creative Suite, adoptando a Creative Cloud como producto principal. En otras palabras, no habrá un CS7, y si quieres Photoshop deberás pagar un mínimo de 20 dólares por mes, con un contrato mínimo de doce meses.

Aunque la tecnología trata en lo posible de salirse del camino de la política, al parecer la política siempre está dispuesta a dificultar, aunque sea un poco, el camino de la tecnología. El miércoles pasado, el gigante de Mountain View decidió cambiar el término “Territorios Palestinos” por “Palestina” en la versión local de su motor de búsqueda, de acuerdo a lo establecido por la Resolución 67/19 que Naciones Unidas aprobó a fines de noviembre de 2012. Y como era de esperarse, el cambio llevó a una protesta formal por parte de Israel, solicitando a Google que reconsidere su decisión, e incluso sugiriendo que la modificación podría afectar negativamente las negociaciones de paz en la región.

Consolas, coches, repuestos, muñecos realistas y sí, también llegaría el turno a las armas. La primera pistola impresa en 3D acaba de dispararse por primera vez y ya tenemos videos del evento. La noticia cala justo cuando hay un debate nacional en EEUU sobre la regulación de las armas y el suceso no podría ser más polémico por lo que implica que el CAD del proyecto se haya hecho público para que todos puedan imprimir un objeto tan peligroso. Bienvenido al futuro y a sus consecuencias.

La industria de los videojuegos ha demostrado ser lo suficientemente flexible como para adaptarse a los modelos de negocio que se prestan más beneficiosos ante un determinado contexto tecnológico. Internet es el contexto, y allí residen y se juegan muchos de los títulos para consolas y ordenadores. ¡Incluso se juegan allí algunos juegos de un solo jugador! Con estas premisas, y teniendo en cuenta la generación a la que responde la nueva Xbox, los usuarios estaban preocupados ante la posibilidad de que la Xbox requiriese conexión a internet para jugarla. Pero no, la Xbox tendrá un modo offline.

Todos podemos tener ideas para un videojuego, pero en verdad son pocos los que logran completarlas, después de mucho tiempo, esfuerzo y sufrimiento. Si bien existen varias herramientas para crear juegos sin programar, el proceso de aprendizaje de algunas de ellas puede ser tan extenso como en el caso de un lenguaje. Ahora, si eres de los que prefieren colocar ideas sobre papel para tener una mejor perspectiva, ¿por qué no desarrollar tu juego sobre ese mismo medio? Eso es lo que busca ofrecer Pixel Press, una aplicación para iOS en la que todo lo que tienes que hacer para comenzar a crear un juego, es dibujar sus niveles.

Qué buenas ideas tiene la gente. Y qué bueno que una de esas ideas haya sido Kickstarter, donde se presentan miles de ideas por mes para ganarse un lugarcito en el corazón de los consumidores, que actúan como financistas de los productos que ellos mismos comprarán más tarde. Esta vez encontramos Snapzoom, un adaptador de smartphones a binoculares, telescopio y microscopios con el que le puedes proveer un zoom analógico impensado a tus fotografías. Olvidándose de las caras lentes de aumento, sácale provecho a tus binoculares con un invento de lo más interesante.

A pesar de que los robots suelen ser mencionados como potenciales herramientas en situaciones al estilo de catástrofes y accidentes, existen regiones cuyas condiciones naturales son tan extremas que podrían llevar al límite la resistencia y la capacidad operativa de cualquier robot. Una de esas regiones es la capa de hielo de Groenlandia, y para su exploración, varios equipos de estudiantes estacionados en el Centro Goddard de la NASA desarrollaron al robot GROVER, todo un “tanque” de más de 350 kilogramos, destinado a analizar el estado de la capa de hielo.

La demostración Epic Citadel ya es relativamente conocida para nosotros. La hemos visto funcionando bajo Flash, iOS, e incluso en Android recientemente. Ahora, la gente de Epic Games ha presentado una nueva versión basada en HTML5 y JavaScript. A pesar de que intervienen algunas herramientas complejas en la conversión de la demo, y de que se recomienda usar un navegador que no está listo para el público en general, el resultado actual es más satisfactorio de lo que podemos imaginar.

En las últimas dos oportunidades, Debian ha presentado sus versiones mayores en el mes de febrero. Lenny llegó a mediados de ese mes en 2009, mientras que Squeeze hizo su parte en los primeros días de febrero de 2011. Con eso en mente, se podría decir que Wheezy llega apenas tarde, pero el patrón de dos años para las versiones mayores se mantiene relativamente intacto desde Sarge en 2005. Debian 7 Wheezy fue declarado estable durante el fin de semana, y ya está suelto en la Web.