Google tiene planes para llevar su aplicación Docs a las grandes ligas y parece ser que para lograrlo necesita secretos de la competencia. Es por esa razón que adquirió Appjet, creadores de EtherPad, un procesador de palabras en línea que permite colaborar en documentos y editarlos entre varias personas sin retraso alguno. Éste avance no solo les dejará mejorar Docs, sino que ayudara al desarrollo de Google Wave, que cada vez está más cerca de llegar a lo que prometieron que sería.

Siempre nos preocupa saber que algún virus o malware especial se dedica a causar estragos entre los usuarios, pero es aún más perturbador cuando el que sufre un problema es el software que debe defendernos de esos males. En esta ocasión la víctima es uno de los antivirus más populares que existen en la red: Avast. Un problema en su firma de detección provocó que el programa comenzara a registrar falsos positivos en programas seguros, entre los que se pueden destacar Skype y Spybot Search & Destroy. La gente de Avast ha reaccionado rápidamente y una nueva actualización ha solucionado el problema, pero fue un momento desagradable que preocupó a la enorme cantidad de usuarios con la que cuenta este software.

Cualquiera que haya pasado un par de horas mirando los productos de Google relacionados con la cartografía seguramente ha notado que desarrollar un software capaz de competir contra esas maravillas es una tarea bastante difícil. Sin embargo, hay empresas que poseen los recursos -y el interés- como para enfrentar a StreetView con alguna posibilidad de éxito. Una de ellas es Microsoft, que acaba de actualizar su versión beta de Bing Maps.

Firefox tiene la ventaja, sobre el resto de los navegadores, que una gran base de seguidores trabajan día a día para aumentar las funcionalidades de una base muy similar a la competencia (y hasta en ciertos puntos, inferior). FireFound, es un excelente ejemplo de éste mismo caso. Éste simple agregado, no solo puede decir la posición de tu ordenador cada vez que abres el navegador, sino que te permite eliminar su contenido con un simple clic.

Después de cierto nivel de actividad desde el lanzamiento de su versión beta, Office 2010 ya tiene fecha propia de lanzamiento. De acuerdo a la información que ha surgido en la red, el paquete de oficina de Microsoft alcanzará el mercado general durante el próximo mes de junio, contemplando a todas sus versiones. La edición para OS X no está contemplada en esa fecha, pero se estima que también verá la luz durante el año entrante. Como si eso fuera poco, también hay que estar atentos al lanzamiento de la versión gratuita de Office, que contará con anuncios publicitarios y funciones reducidas, pero que será una buena oportunidad para aquellos que necesitan acceder a la funcionalidad de Office y cuentan con un presupuesto ajustado.

MIT sigue desarrollando tecnologías que pueden ayudar a quienes lo necesitan y, en este caso, se trata de un dispositivo que les dibuja un mapa virtual en la mente a quienes no ven. BlindAid les permite a los usuarios recorrer de manera virtual un lugar antes de visitarlo, de ésta manera puede crear una imagen mental y recorrerlo con muchas más facilidad. Desarrollado desde los años 90, suena como una excelente y útil herramienta para personas ciegas.

A la hora de desarrollar un videojuego, algún sistema de apoyo basado en realidad aumentada o recrear algún edificio histórico en 3D, se hace indispensable disponer de un modelo virtual del mismo. La tecnología ProFORMA, puesta a punto por la Universidad de Cambridge, utiliza algoritmos probabilísticos para obtener una replica digital tridimensional de un objeto de manera rápida y barata. Esto es posible gracias a que utiliza como dispositivo de captura una simple webcam. Los resultados, si bien no son comparables a los obtenidos por un sistema basado en láser, son asombrosos.

Más allá de los esfuerzos que Microsoft ha hecho por mejorar a su navegador, Internet Explorer sigue siendo el de peor rendimiento entre los navegadores web disponibles, algo que contradice por completo a su liderazgo en el mercado. Con las recientes mejoras en materia de compatibilidad, rendimiento JavaScript, Web 3D y HTML 5 por parte de sus competidores, Microsoft ha revelado algunos detalles sobre lo que será la novena versión de Internet Explorer. De acuerdo a la información disponible, el próximo navegador de Microsoft incorporaría tecnologías que serían toda una novedad entre los navegadores, como la aceleración 3D por hardware de vídeo.

En mayo pasado se filtró a la red una versión de desarrollo de Office 2010. Desde entonces, los medios han observado de cerca a lo que será la próxima suite de oficina de Microsoft, al igual que su interacción con la competencia. Una versión gratuita en línea y una versión Starter para mercados emergentes han sido las dos novedades más importantes en estos últimos meses, pero ahora el gigante de Redmond ha puesto a disposición del público la nueva beta de Office 2010, en sincronización con su presentación en el Professional Developers Conference que finalizará en el día de mañana. La descarga son menos de 700 megabytes, y sólo es necesaria una cuenta de Windows Live para acceder al enlace.

¡¿Qué cosa?! No tenemos otra cosa que los ojos abiertos y la boca medio abierta después de intentar comprender que efectivamente alguien en Redmond ha logrado patentar algo similar a un comando tan íntimo de Linux como es el sudo. Al parecer Microsoft obtuvo esta patente después de haber explicado que su versión del comando sudo es "personalizada", además de contar con un entorno gráfico... y parece que eso fue suficiente. Lo más irritante es que en la patente llaman "invención" a este sudo con un "toque Microsoft", y ni siquiera se hace una referencia a los más de treinta años de desarrollo que ha tenido el comando sudo bajo plataformas Unix y Linux. Al ser una versión propia de Microsoft, el comando sudo tal y como lo conocemos no corre riesgo de desaparecer, pero así están las cosas en el universo de las patentes.

Durante estos últimos años nos hemos acostumbrado a ver a Microsoft teniendo problemas con la ley, pero que en esta ocasión hayan decidido "ayudar" a la ley, es algo más que interesante. ¿Cómo? Con el desarrollo de una pequeña aplicación llamada COFEE, algo así como un "extractor de evidencia forense en línea" para ordenadores. El programa es capaz de extraer múltiples datos de un ordenador, enfocándose en el material que pueda revelar alguna actividad ilegal, desde pornografía infantil hasta piratería informática. Y ahora, todo parece indicar que una copia del programa se ha abierto paso ente los foros y las redes p2p.

El Desafío Intel 2010 le otorgó US$25.000 a los cuatro argentinos que conforman la compañía, Wormhole IT. El objetivo de la competencia era encontrar proyectos y programas que fomenten y generen interés, además de tener el potencial para convertirse en oportunidades de negocio a futuro. Entre los ganadores, se destacaron cuatro compañías (el tercer puesto fue compartido) que ahora pasarán a competir a la Universidad de Berkeley donde, además del premio en dinero, podrán gozar de capacitación y asesoramiento por parte de expertos.

El reproductor GOM es uno de los más utilizados actualmente, gracias a su virtud de no requerir codecs externos para reproducir un vídeo. En nuestra batalla de reproductores, GOM Player logró un muy respetable segundo puesto, y de por sí este detalle habla muy bien de él. Sin embargo, la gente de GOM no sólo ha concentrado sus esfuerzos en crear uno de los mejores reproductores que existe, sino que también han lanzado a GOM Encoder una excelente herramienta de conversión para adaptar nuestros vídeos a casi cualquier dispositivo móvil disponible en el mercado. Lamentablemente no es gratuito, pero es tan práctico y sencillo de usar que algunos usuarios lo tendrán en cuenta a pesar de ello.

Las copias de seguridad de videojuegos siempre ha funcionado como una “excusa” para evitar problemas legales. Sin embargo, recientemente un jurado catalán absolvió a un acusado de hacer copias ilegales de videojuegos, porque no fueron hechas para su beneficio. Se trata del dueño de una tienda que alquila y vende juegos donde las copias funcionaban como copias de seguridad porque “se estropean con cierta frecuencia”.  La corte acudió al artículo 31 de la Ley de Propiedad Intelectual, que dice: “para realizar la copia de seguridad para su propio uso no necesitaba la autorización de nadie.”

Aunque todavía le falta mucho trabajo, la interfaz basada en músculos es una de las más prometedoras de todas. Desarrollada en conjunto entre Microsoft y la Universidad de Washington, éste sistema permite controlar un ordenador con las manos sin la necesidad de otro tipo de dispositivos. Consiste en diferentes sensors conectados al antebrazo que detectan la actividad muscular y luego es procesado por un sistema que reconocen los movimientos y los traduce en la pantalla. Una de las demostraciones muestra a una persona jugando Guitar Hero con nada más que sus manos.