Los cúmulos de galaxias se mueven a millones de kilómetros por hora a través de un sendero que  atraviesa el espacio entre las constelaciones australes de Centaurus e Hydra. Un nuevo estudio de la NASA ha descubierto que este movimiento, denominado “flujo oscuro”, se extiende hasta el doble de la distancia determinada anteriormente. Las pruebas indican que los cúmulos de galaxias implicados están alejándose de la Tierra, desafiando la influencia que debería tener sobre ellos la distribución de materia observable. ¿Que está pasando en el Universo?

Nadie ignora el problema que suponen los empaques plásticos. A pesar de que su naturaleza “casi indestructible” los hace tan atractivos para guardar, proteger o envolver productos, dicha característica es una pesadilla a la hora de desecharlos. Sin embargo, existen algunos compuestos que, a pesar de compartir las virtudes de los plásticos tradicionales, son biodegradables. IBM, con el apoyo de la Universidad de Stanford, acaba de desarrollar un compuesto orgánico destinado a reemplazar los materiales sintéticos. ¿Tienen alguna posibilidad de lograrlo?

Un equipo internacional de investigadores han confirmado la extracción con éxito del ADN presente en las cáscaras fosilizadas de huevos de dos especies de aves gigantes ya extintas. Se trata de los pájaros más grandes que se conocen, los emú y  aves elefantes. Los restos utilizados para este  trabajo tienen una antigüedad de 19 mil años, y si bien existen una gran cantidad de restos fósiles como estos, es la primera vez que se obtiene ADN de ellos. Este logró permitirá determinar con exactitud el proceso evolutivo de estos pájaros gigantes.

Los físicos han ideado una manera de construir ordenadores capaces de procesar información más rápido que la velocidad de la luz. Volkmar Putz y Karl Svozil, de la Universidad Técnica de Viena, en Austria, aseguran que mecanismos como el entrelazamiento cuántico o los metamateriales con  índices de refracción menores podrían utilizarse para diseñar un tipo de ordenadores, a los que denominan hiperordenadores. Dado que -a pesar de lo que pueda parecer- estos ordenadores no están violando la Teoría de la Relatividad, podrían ser construidos. Pero ¿qué podría hacer un ordenador de este tipo?

Los Limnoria quadripunctata, unos pequeños crustáceos marinos que se alimentan de madera, podrían ser la fuente de biocombustibles del futuro. Según el estudio de un grupo de científicos británicos publicado en las ultimas horas, estos seres -que a menudo se consideran una plaga por la forma en que atacan barcos y muelles- producen unas enzimas que no existen en ningún otro animal, y que tienen el poder de convertir los residuos de madera en combustibles líquidos.

En la cara frontal del Glaciar Taylor -ubicado en los Valles Secos de McMurdo, en la Antártida- hay una catarata de hielo que se tiñe de un  rojo intenso, sobrecogedoramente parecido al color de la sangre, cada de vez que mana agua salada. La región es una de las mas extrañas del mundo, y alguno científicos incluso creen que en el lago que origina la cascada pueden existir microorganismos extraterrestres, adaptados a la vida en lugares inhóspitos y carentes de oxígeno. ¿Qué secretos esconden las Cataratas de Sangre del glaciar Taylor?

Ingenieros y científicos del MIT han encontrado una nueva manera de generar electricidad. El proceso tiene lugar a partir de ondas termoeléctricas capaces de generar energía, que es transportada mediante nanotubos de carbono por el interior del dispositivo. Este sistema podría servir para desarrollar toda una nueva clase de generadores minúsculos, ideales para utilizarlos en  pequeños aparatos electrónicos o incluso dentro de sensores médicos o ambientales.

Un grupo internacional de científicos acaba de publicar un artículo en el que explican cómo el  campo magnético que protege a la Tierra de la radiación y los vientos solares se formó hace 3.450 millones de años, antes de la aparición de actividad biológica en el planeta. Al principio este campo no era tan intenso como en la actualidad, lo que permitió a las partículas de alta energía procedentes del Sol reducir la cantidad de agua presente en la atmósfera del planeta. Este trabajo nos permite comprender mejor las condiciones en que la vida surgió en la Tierra.

El Departamento de Física de la Universidad de Iowa posee una colección de archivos de audio que contienen “sonidos del espacio exterior”. Han sido recogidos por diferentes sondas a lo largo de la exploración espacial, y nos permiten escuchar sonidos provenientes de lunas, planetas e incluso desde el límite exterior del Sistema Solar. En realidad, se trata de ondas radioeléctricas que el profesor Donald A. Gurnett ha convertido en audio para que puedan ser registradas por nuestros oídos. Si quieres saber cómo suena una tormenta en Saturno o qué ruido hace el plasma en el borde del Sistema Solar, esta es tu oportunidad.

Google sigue mejorando sus productos. Parece que el futuro motor de búsqueda de la compañía de Mountain View funcionará en “tiempo real”, indexando los contenidos de la red mediante sindicación ATOM en cuestión de segundos. El nuevo sistema, conocido como PuSH, promete hacer de internet un lugar más “vivo”, reflejando segundo a segundo lo que ocurre en sitios de noticias y redes sociales. Según los responsables de este cambio, la adopción del nuevo protocolo mejorará enormemente la eficacia con la que el buscador actualiza el contenido de su base de datos. ¿Cómo será el Google del futuro?