Hace un tiempo hemos hablado sobre Google Map Maker, el sistema de Google para completar mapas y calles de todo el mundo cuyos resultados se ven reflejados tanto en Google Maps como en Google Earth. En un intento por estimular el desarrollo de ambos servicios y al mismo tiempo ofrecer a los usuarios algo tangible por sus esfuerzos, el gigante de Mountain View ha organizado una competencia latinoamericana de Google Map Maker, en la cual todos los interesados podrán ingresar y contribuir con mapas y calles más precisos. La competencia ya se ha iniciado, pero la inscripción aún está abierta, y los premios que Google entrega para aquellos que más contribuyan son muy interesantes.

Aplicar la óptica en la computación actual podría traer enormes beneficios, comenzando por un aumento radical en el rendimiento de los ordenadores. Ya se han hecho intentos para crear ordenadores ópticos, e incluso algunos ya han logrado sus primeros cálculos. Sin embargo, todavía se encuentran lejos de alcanzar un estado práctico y comercial. En un intento por cambiar esto, un grupo de investigadores de MIT planea diseñar chips que combinen elementos ópticos y electrónicos, utilizando los métodos de fabricación actuales. Si esto llega a ser posible, los fabricantes de hardware podrían construir chips mucho más poderosos con cambios mínimos a su infraestructura de producción, haciendo que la computación con luz se vuelva algo mucho más factible.

En el día de ayer hemos visto más de cerca el estado actual del código que dará forma a Chrome OS, a través de una versión que fue especialmente compilada para su uso en entornos virtualizados. La inmadurez del código y el limitado soporte de hardware afectaron seriamente el rendimiento del sistema operativo, pero fue suficiente como para conocer las virtudes y limitaciones que presenta el código actual. Ahora, con el código disponible en la red, han comenzado a aparecer diferentes versiones, y una de ellas permite ejecutar al sistema operativo de forma nativa a través de un pendrive USB. Quienes posean una netbook y quieran saber qué tan compatible es Chrome OS con su sistema, entonces ahora tienen una excelente oportunidad para averiguarlo sin necesidad de entornos virtuales.

Todos sabemos que no es una tarea fácil crear un software eficiente y libre de bugs, pero una forma de ir por el camino correcto es reconociendo los errores y haciendo un poco de autocrítica. Un documento reciente en la página de soporte de Mozilla explica a través de varios detalles que Mozilla Firefox demanda más recursos de CPU de los que debería en un principio. Entre los responsables se pueden encontrar a Adobe Flash, Adobe Reader, y hasta el mismo JavaScript. Algunas de las recomendaciones de Mozilla se basan en actualizar Flash y reducir la reproducción de este contenido utilizando extensiones de bloqueo, pero eso no cambia el hecho de que se trata de un problema de fondo, que deberá ser resuelto en versiones futuras del navegador.

Windows 7 apenas ha salido del horno, y su recepción ha sido muy positiva en comparación a sus versiones anteriores, pero una reciente información indicaría que ya han colocado al sucesor de Windows 7 en el mapa de desarrollo. Lo que en la actualidad sólo se conoce bajo el nombre "Windows 8", estaría listo para salir al mercado en el año 2012, de acuerdo a lo publicado. Con este dato, los sistemas operativos de Microsoft entrarían en un ciclo de renovación de tres años, un período un poco más largo que lo visto entre Windows Vista y Windows 7, pero significativamente más corto que el período entre Windows XP y Windows Vista.

Desde que Google dedicó toda una conferencia al hasta entonces evasivo y misterioso Chrome OS, todos los sitios especializados han estado revoloteando alrededor de la publicación de su código fuente en la red. Incluso en el sitio de desarrollo se colocaron instrucciones precisas para compilar el código y crear una copia funcional del sistema operativo. Por este motivo, no pasó mucho tiempo para que aparecieran imágenes listas a utilizar bajo entornos virtualizados como VMWare. Si tenemos en cuenta las restricciones de hardware planeadas por Google y el temprano estado del código, recurrir a la virtualización es la única forma viable de darle un vistazo a Chrome OS en estos momentos. Para nuestros lectores de NeoTeo, las primeras imágenes.

El mercado de los e-readers había tomado temperatura con algunos anuncios recientes, pero el furor que causó el nuevo Nook de la gente de Barnes & Noble ha resultado estar muy por encima de cualquier estimación original. Desde el comienzo se sabía que las unidades no serían las suficientes como para cubrir la demanda inicial, sin embargo, la escala de los pedidos ha ido mucho más allá de lo estimado. Según la página oficial, el Nook ya ha pre-vendido todas las unidades disponibles, y quienes quieran uno deberán colocarse en una lista de espera para el año entrante. Se estima que la falta de stock podría beneficiar las ventas de otros dispositivos, pero de momento nadie niega que el Nook posea el potencial para cambiar de forma radical el mercado de los e-readers.

Duró poco, ¿verdad? Para los que no hayan estado al tanto, la última actualización de Apple para su sistema Snow Leopard eliminó el soporte para los procesadores Atom de Intel, dejando a más de un entusiasta de la comunidad Hackintosh con un sistema inutilizado. Mientras que algunos todavía cuestionan si la acción por parte de Apple fue intencional o no, lo cierto es que ya ha aparecido en la red una solución que restaura el soporte Atom con el último parche de Snow Leopard. La solución es un poco tosca, y demanda cierto recorrido en la consola de sistema, pero el hecho de que sea posible ya abre las puertas para que aparezca un método más sencillo de implementar en el futuro.

Una categoría que siempre hemos vigilado de cerca es la de los reproductores de audio. El Windows Media Player, a pesar de las mejoras que ha recibido en Windows 7, sigue siendo un reproductor hinchado y con una cantidad innecesaria de funciones que lo único que hacen es confundir más a los usuarios. Por esta razón, muchos se vuelcan a programas alternativos para acceder a su música. Foobar2000 siempre ha sido considerado como uno de los más livianos del mercado, con una interfaz sencilla y sin excesos. Después de mucho tiempo de desarrollo, la beta 1 de la versión 1.0 ha salido a la jungla, y la descargamos para darle un vistazo.

Han sido muchas las mejoras que recibió YouTube con el paso del tiempo, más allá de los clásicos problemas de velocidad que puede tener el streaming en algunas ocasiones. Una de estas mejoras ha sido la posibilidad para los usuarios de cargar sus propios subtítulos a cada vídeo. Sin embargo, no ha resultado ser una función del todo popular, y su adopción es muy lenta. Implementando tecnología disponible en Google Voice, YouTube contará con un sistema de subtítulos automáticos. Además de otorgar una opción para aquellos que no dominan el idioma original del vídeo (a través de las traducciones automáticas), esta nueva función será especialmente útil para aquellos que poseen problemas auditivos.