Un equipo de científicos surcoreanos ha sido el primero en tener éxito en la elaboración de polímeros -la base de todos los plásticos y buena parte de la bioingeniería- sin utilizar combustibles fósiles como base. El descubrimiento tiene una gran importancia, ya que la inmensa mayoría de los plásticos que se utilizan en el mundo provienen de derivados de petróleo, y el proceso por el cual se los elabora suele ser altamente contaminante.

El pasado fin de semana nuevamente se inyectaron haces de partículas en el recientemente restaurado Colisionador de Hadrones del CERN. Apenas tres días después de haber logrado mantener estables los haces que circulaban dentro de sus dos anillos, a las 14:22 horas de ayer, los ingenieros provocaron las primeras colisiones en el centro del detector Atlas. Más tarde se repitió la operación en el detector CMS, y por ultimo en los dos restantes: Alice y LHCb. Todas las pruebas fueron un éxito.

A la hora de desarrollar un videojuego, algún sistema de apoyo basado en realidad aumentada o recrear algún edificio histórico en 3D, se hace indispensable disponer de un modelo virtual del mismo. La tecnología ProFORMA, puesta a punto por la Universidad de Cambridge, utiliza algoritmos probabilísticos para obtener una replica digital tridimensional de un objeto de manera rápida y barata. Esto es posible gracias a que utiliza como dispositivo de captura una simple webcam. Los resultados, si bien no son comparables a los obtenidos por un sistema basado en láser, son asombrosos.

La sucesión de Fibonacci es la sucesión de números que, empezando por la unidad,  cada uno de sus términos es la suma de los dos anteriores (1,1,2,3,5,8,13,...). Resulta sorprendente que una construcción matemática como esa aparezca recurrentemente en la naturaleza. La distribución de las hojas alrededor del tallo, la reproducción de los conejos o la disposición de las semillas en numerosas flores y frutos se produce siguiendo secuencias basadas exclusivamente en estos números. ¿Se trata de una simple casualidad, o existe alguna especie de “plan oculto” que vincula las matemáticas con la naturaleza?

Luego de que una humilde miga de pan pusiese en apuros a la máquina de 6.000 millones de dólares, el CERN finalmente pudo volver a poner en marcha el Large Hadron Collider (LHC). Hace apenas unas horas, y luego de 14 meses de permanecer parado, los científicos a cargo del proyecto inyectaron con éxito un haz de protones en la máquina, que debería volver a funcionar a pleno en los primeros meses del año próximo.

En la naturaleza existen cientos de situaciones en la que se producen sincronizaciones espontáneas. El ritmo de los destellos luminosos de las luciérnagas, los chirridos de los grillos, los aplausos en un concierto o los latidos del corazón son solamente algunos de ellos. ¿Cómo se produce esta situación en fenómenos tan dispares? Los físicos están trabajando para desvelar la forma en que la auto-organización genera la aparición espontánea del orden a partir del caos.

Los físicos del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) de los EE.UU. presentaron lo que se considera es el primer procesador cuántico programable universal. Detrás de semejante definición se esconde un cacharro capaz de ejecutar cualquier programa que no viole las leyes de la mecánica cuántica que gobiernan el mundo subatómico utilizando qbits en lugar de bits. Este procesador, que podría reemplazar a los microprocesadores actuales en el futuro, es capaz de resolver problemas que son muy difíciles de abordar con la tecnología tradicional.

En el mercado exiten decenas de detectores de billetes falsos, pero ¿como saber si una moneda de dos euros es falsa? Gracias a los investigadores de la Universidad de Lleida (España), podemos hacerlo utilizando un dispositivo que emplea la misma tecnología que los ratones ópticos de toda la vida. Sin dudas se trata de un cacharro muy útil, ya que según la Comisión Europea, el 79% de las monedas falsas descubiertas en Europa en 2008 fueron de dos euros.

DARPA, el “brazo loco de la ley” del Departamenteo de Defensa de los Estados Unidos, ha empleado cinco años y 21 millones dólares para desarrollar un nuevo juguete. Se trata de una clase de rayo láser, sustancialmente diferente a los desarrollados hasta el momento, al que han bautizado High Energy Liquid Laser Area Defense System (HELLADS). El dispositivo combina tecnologías de láeres sólidos y líquidos, y puede ser montado en aviones para -entre otras cosas- derribar misiles.

The Pirate Bay, uno de los sitios más icónicos de Internet en lo que a descargas P2P se refiere, ha sido noticia durante los últimos meses debido su fallida venta y a todos los problemas legales que le ha ocasionado su actividad. Pero el último capítulo de TPB parece no haber sido escrito todavía, y la empresa se apresta a evolucionar hacia una tecnología diferente, llamada DHT (Distributed Hash Table). DHT es un sistema completamente descentralizado, por lo que muchas de las demandas legales que ha soportado el sitio dejarán de ser una amenaza.