¿Alguna vez te preguntaste por qué Spider Man 2 fue un rotundo éxito de taquilla mientras que Bajos instintos 2 fue un completo fracaso? Sus productores también. Pero quizás ahora puedan conocer qué tan bien funcionará una película antes de estrenarla. Aunque no lo parezca, las matemáticas también tienen algo que decir sobre este tipo de cuestiones, y un grupo de académicos ha elaborado una fórmula que permite predecir la suerte que correrá la secuela de la película exitosa antes de siquiera pensar en filmarla.

El director de Investigación de Microsoft, Craig Mundie, presentó la nueva interfaz que ha puesto a punto la empresa para la que trabaja. Con un aspecto que recuerda a la utilizada en la película Minority Report, la nueva interfaz consiste en una pantalla transparente sobre la que se despliegan datos -fotografías y vídeos incluidos- con los que el usuario puede interactuar a través de gestos. No sabemos cuánto tiempo falta para tener algo así en casa, pero está claro que necesitamos una.

A menudo los científicos utilizan los ejemplos más extraños para explicarnos a los pobres mortales de a pie la forma en que funciona algún fenómeno natural. Uno de los ejemplos más interesantes es el denominado “Teorema del perro peludo”, que nos ayuda a comprender la forma en que se desarrollan los sistemas de vientos y tornados sobre el planeta, utilizando como analogía un perro peludo. ¿Sientes curiosidad? ¡Pues pasa y lee!

A medida que -tecnológicamente hablando- nos acercamos al momento de enviar una misión tripulada a Marte, descubrimos que quizás el desafío más grande no sea construir el vehículo que nos lleve hasta allí. Hay otros aspectos involucrados en un viaje de esas características que pueden suponer grandes dificultades para los astronautas del futuro. Uno de esos factores son las infecciones provocadas por las humildes bacterias, que podrían incluso diezmar a la tripulación. ¿Pueden estos pequeños seres hacer fracasar un viaje a Marte?
 

Sin dudas, el Genome 10K Project es uno de los desafíos más grandes que ha encarado la ciencia en los últimos años. Se trata de descifrar y comparar el genoma de 10.000 especies de vertebrados diferentes para comprender cabalmente cómo ha sido su evolución y la forma en que cada uno se emparenta con los demás. El proyecto involucra a científicos de todo el mundo, y está liderado por  el ingeniero biomolecular David Haussler, de la Universidad de California.

¿Es posible utilizar energía solar de noche? Los paneles solares convierten en energía eléctrica la radiación proveniente del Sol, y de noche son completamente inútiles. Sin embargo, una compañía de Santa Mónica, California, le ha dado una vuelta de tuerca al asunto y encontrado una forma simple y barata de almacenar el exceso de energía producida durante el día para utilizarla durante la noche.

Xavier Claramunt y Marsal Gifra, en coordinación con un grupo de ingenieros aeronáuticos de Florida, se encuentran trabajando en el diseño del primer hotel espacial. El Galactic Suite Space Resort estará listo en 2012 y podrá albergar a 350 turistas cada año. Tendrá un costo de 3 mil millones de euros y para pasar tres noches en sus exclusivas suites habrá que desembolsar tres millones, y realizar un entrenamiento de 5 meses en una isla tropical. La pregunta incómoda es, por supuesto, si construir algo así en solo dos años es posible.

Parece que besarse al hacer el amor no es solo agradable, sino que ayuda a proteger la salud del bebé que eventualmente pueda ser engendrado en tan saludable acto. En efecto, hay una serie de virus y bacterias que pasan de una persona a la otra y que ayuda a “inmunizar” al feto contra algunas enfermedades sumamente peligrosas, que en algunos casos pueden provocar malformaciones o la muerte del futuro bebe. Señoras y señores, ¡hay que besarse más!

IBM está trabajando en el desarrollo de un superordenador que será instalado en Barcelona, en 2012. El equipo tiene unas 100 veces más potencia que el tecnológicamente más avanzado de España -el “Mare Nostrum”- y será colocado en el Centro Nacional de Supercomputación de Barcelona. Entre las proezas que puede realizar una máquina como esa, se encuentra la capacidad de analizar el genoma completo de 200 y 300 personas a la vez.

Los astronautas del futuro utilizarán una nueva generación de trajes espaciales. Estos trajes los convertirán en verdaderos cyborgs, capaces de efectuar un análisis de su entorno mucho más completo de lo que hoy es capaz un astronauta convencional. En efecto, un equipo de investigación dirigido por Patrick McGuire, de la Universidad de Chicago, está desarrollando trajes equipados con sistemas de Inteligencia Artificial destinados a ayudar a los humanos en sus tareas de reconocimiento de otros planetas.