Puede parecer extraño, pero decenas de personas aún siguen vivas gracias a la asistencia de antiguos marcapasos que funcionan gracias a la electricidad que les suministran pequeñas cantidades de plutonio. Estos dispositivos ya no se fabrican, pero gracias a su larga vida útil, todavía funcionan. Afortunadamente, su sólida cubierta de titanio los hacen prácticamente resistentes a cualquier accidente.

En las últimas horas la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), que llegó el 23 de junio a la órbita lunar, comenzó a enviar excelentes imágenes de nuestro satélite natural. La NASA ha puesto las fotografías a disposición del público en su Web, por lo que ya podemos disfrutar de vistas increíbles de la región del “Mare Nubium” (Mar de las Nubes), ubicado sobre el "lado oscuro" de la Luna, al sureste del Océano de las Tempestades.

La NASA está reconsiderando sus planes para la Luna. El proyecto Constellation, que originalmente incluía cohetes Ares y módulos Orion, podría ser repensado para utilizar vectores más económicos. La conquista del espacio en la era post-transbordador parece estar signada por la falta de fondos y la reducción de costos. ¿Será posible mantener los niveles de seguridad actuales en ese escenario?

Un investigador de IBM asegura haber encontrado un algoritmo capaz de permitir a los ordenadores efectuar cómputos con datos cifrados sin necesidad de descifrarlos previamente. Esto, lejos de ser una curiosidad matemática, puede convertirse en una formidable herramienta de seguridad, que permitiría a las empresas como Google almacenar y manipular información confidencial de terceros sin siquiera “ver” los datos privados originales.

“Esta máquina puede hacer cualquier cosa que sepamos cómo ordenarle que la ejecute...”. La frase pertenece a Ada Lovelace, la primera programadora de ordenadores de la historia, que escribió y publicó algoritmos para la Máquina Analítica de Charles Babbage en 1843. Hija del poeta inglés Lord Byron, Ada ha recibido un gran reconocimiento por la labor desarrollada en el mundo de la informática.

El 1 de Julio de 1979 SONY puso a la venta un dispositivo llamado Walkman. Este reproductor de casetes móvil, feo y voluminoso, estaría destinado a convertirse en el abuelo de todos los reproductores multimedia de la actualidad. La empresa sostiene que Akio Morita -el dueño de Sony- tuvo la idea jugando al golf. Sin embargo, otro inventor había registrado la idea en 1972.

Un equipo liderado por investigadores de la Universidad de Yale ha creado el primer -y rudimentario- procesador cuántico de estado sólido. Se trata de un gran paso hacia la construcción de un ordenador cuántico plenamente funcional.  Además, lograron ejecutar con éxito algunos algoritmos sencillos con él.

La NASA sigue “abriendo sus puertas” para que el público conozca la intimidad de sus instalaciones y vehículos espaciales. Hace unos días, la Agencia Espacial distribuyó un vídeo en alta definición del interior de la Estación Espacial Internacional, en el que se puede ver al astronauta Michael Barratt, ingeniero de vuelo de la Expedición 20, mostrándonos las “tripas” de la International Space Station.

El aventurero Suizo Bertrand Piccard presentó el "Solar Impulse", un avión impulsado por energía solar con el que espera dar la vuelta al mundo dentro de algunos años. Piccard, que conoció la fama mundial en 1999 cuando circunvoló en globo y sin escalas nuestro planeta, quiere utilizar este avión para demostrar el potencial de las energías renovables.

Brasil acaba de aprobar la privatización de 67,4 millones de hectáreas de selva amazónica. La ley, sancionada por el Congreso del gobierno del presidente Lula da Silva, permite regularizar la tenencia de tierras fiscales a sus actuales ocupantes ilegales para desarrollar el cultivo de la soja y la cría de ganado. La medida ha sido duramente cuestionada por opositores y ambientalistas, que denuncian una agravación de la deforestación en la Amazonia.