¿Te gustaría ir a Marte? ¡A nosotros también! Pues estamos de parabienes. La Agencia Espacial Europea, ESA, está buscando voluntarios que deseen participar de una misión simulada al planeta rojo. Si bien no es lo mismo que realmente poner las patitas sobre las arenas marcianas, tienes la posibilidad de pasar 550 días a bordo de una nave simulada, y conocer a fondo todo lo implica una misión espacial de este tipo.

El Landkreuzer P. 1000 Ratte (rata) era el nombre de un tanque superpesado que el alto mando alemán diseñó durante la Segunda Guerra Mundial. El proyecto nunca fue terminado, debido a las dificultades técnicas que suponía la fabricación de semejante monstruo. Era tan grande que en lugar de “tanque”, los ingenieros a cargo lo llamaban “crucero terrestre”, un nombre bastante adecuado si pensamos que, de haber sido construido, habría pesado entre 1000 y 2000 toneladas, y medido más de 35 metros de largo.

La Universidad de Yale ha publicado un trabajo en el que demuestran que en el futuro las mujeres serán más bajas y rellenitas. Aquellos que las prefieren con curvas estarán de parabienes, ya que el  estudio elaborado por el biólogo evolutivo Stephen Stearns sobre más de 14000 mujeres asegura que -contrariamente a lo que la moda y las modelos pretenden hacernos creer- las mujeres del futuro  “pesarán más, serán más bajas y tendrán un corazón más fuerte que las actuales”.

Se trata de una gigantesca estructura de comunicaciones construida por el gobierno ruso en la década de 1970. Emplazada en Ucrania, no muy lejos de Chernobyl, está colosal antena tenía como objetivo detectar el lanzamiento de misiles intercontinentales desde los EE.UU. durante los años de la “Guerra Fría”. Al igual que sucede con otros sistemas relacionados con la defensa, construidos en esa época detrás del telón de acero, sus características y detalles técnicos siguen -en gran parte- siendo un misterio. Sus más de 800 metros de largo y 100 de alto hacen de Duga-3 algo único.

Es imposible que nunca lo hayas experimentado, y hasta existe una taquillera película que lleva su nombre. Se trata del déjà vu, esa sensación extraña de que ya has vivido con anterioridad una situación determinada. Un equipo de neurocientíficos del MIT, liderados por el Premio Nobel de Medicina Susumu Tonegawa, ha identificado por primera vez el mecanismo por el que nuestro cerebro nos gasta esas bromas. Si alguna vez viste pasar dos veces el gato negro de Matrix, debes seguir leyendo.

China es imparable. La nación, que tiene más de 1.6 mil millones de ciudadanos, está haciendo planes para poner en órbita su propia estación espacial. La Administración Espacial Nacional China quiere que su país también se convierta en una “superpotencia espacial”, y la estación espacial que podría entrar en funcionamiento aproximadamente en el 2020 sería un importantísimo paso para lograrlo. Y, como estarás imaginando, los planes de conquista del espacio chinos van un poco más allá.

Richard Greenberg, un científico de la Universidad de Arizona, ha determinado que Europa, una de las lunas de Júpiter, tiene la suficiente cantidad de agua rica en oxígeno como para soportar no sólo organismos simples, sino también formas más complejas. El estudio del hielo superficial de Europa, y la forma en que se repone, ha permitido estimar que el oxígeno llega a los océanos subterráneos y es “suficiente para alimentar a una macrofauna de animales.”

IBEX, la pequeña sonda de la NASA que registra las interacciones entre el viento de partículas que emana el sol y los rayos cósmicos provenientes de nuestra galaxia, la Vía Láctea, acaba de revelar nuevos datos sobre la frontera que separa el Sistema Solar del espacio interestelar. Estos datos ayudarán a comprender mejor la zona en torno a la heliosfera que protege el Sistema Solar de gran parte de las radiaciones galácticas, peligrosas para los humanos.

¿Existe algún número que no tenga alguna particularidad que lo convierta en “interesante”? Los llamados números interesantes se originan en la costumbre -bastante común- que tienen los aficionados a las matemáticas de encontrar propiedades curiosas en ciertos números. Aquellos que las poseen se consideran interesantes, y los que no, aburridos. La paradoja que hoy nos ocupa trata justamente sobre la existencia (o no) de tales números.

El tema de la existencia o no de agua en la Luna, y de la forma en que ha llegado allí o cómo se produce, no deja de crear controversia. Luego del descubrimiento realizado por el orbitador lunar indio Chandrayaan-1 y el castañazo que se dio hace unos días la sonda LCROSS contra su superficie, parece que ahora tenemos una teoría bastante plausible de cómo la Luna produce su propia agua.