Ya hemos hablado en el pasado sobre el servicio SkyDrive que ofrece Microsoft, con un total de 25 GB de almacenamiento para guardar lo que queramos en la nube de Redmond. SkyDrive se accede a través del navegador, y a pesar de tener algunas limitaciones en la carga de archivos, funciona muy bien. Sin embargo, su utilización podría resultar mucho más cómoda si existiera alguna clase de herramienta externa que nos permita acceder a SkyDrive directamente desde nuestro escritorio, sin la necesidad de estar utilizando al navegador para cargar archivos. SkyDrive Explorer nos permite exactamente eso, y aunque todavía posee algunos inconvenientes, es un software muy interesante que hace el uso de SkyDrive mucho más sencillo.

¡¿Qué cosa?! No tenemos otra cosa que los ojos abiertos y la boca medio abierta después de intentar comprender que efectivamente alguien en Redmond ha logrado patentar algo similar a un comando tan íntimo de Linux como es el sudo. Al parecer Microsoft obtuvo esta patente después de haber explicado que su versión del comando sudo es "personalizada", además de contar con un entorno gráfico... y parece que eso fue suficiente. Lo más irritante es que en la patente llaman "invención" a este sudo con un "toque Microsoft", y ni siquiera se hace una referencia a los más de treinta años de desarrollo que ha tenido el comando sudo bajo plataformas Unix y Linux. Al ser una versión propia de Microsoft, el comando sudo tal y como lo conocemos no corre riesgo de desaparecer, pero así están las cosas en el universo de las patentes.

Ya es una costumbre ver a los seguidores de Apple y los defensores de Microsoft arrojarse todo tipo de proyectiles, ya sean verbales, publicitarios, económicos o técnicos. Sin embargo, esta noticia nos entrega una bocanada de aire fresco en el eterno conflicto que estos dos gigantes sostienen. Un representante de Microsoft ha declarado en un sitio especializado que a la hora de darle forma a Windows 7 se buscó darle al sistema operativo una "apariencia y sensación" como la que se puede obtener de los sistemas operativos para Mac. ¿Tiempo de autocrítica y reconocimiento en Microsoft, o acaso están preparando una pira en Redmond para este sujeto...?

Ya hemos visto algunas aplicaciones que pueden reemplazar o mejorar sin mayores inconvenientes al Explorador de Windows, no sólo por sus virtudes naturales, sino poque en general, el Explorador de Windows es un administrador de archivos muy fácil de suplantar. En esta ocasión nos encontramos con DuoExplorer, una pequeña aplicación que ni siquiera cuenta con un instalador propio, pero que posee dos paneles de navegación en vez de uno, algo especialmente útil si recurrimos a las combinaciones adecuadas de ratón y teclado para copiar y mover archivos en nuestro ordenador.

Durante estos últimos años nos hemos acostumbrado a ver a Microsoft teniendo problemas con la ley, pero que en esta ocasión hayan decidido "ayudar" a la ley, es algo más que interesante. ¿Cómo? Con el desarrollo de una pequeña aplicación llamada COFEE, algo así como un "extractor de evidencia forense en línea" para ordenadores. El programa es capaz de extraer múltiples datos de un ordenador, enfocándose en el material que pueda revelar alguna actividad ilegal, desde pornografía infantil hasta piratería informática. Y ahora, todo parece indicar que una copia del programa se ha abierto paso ente los foros y las redes p2p.

Uno de los mayores referentes en el mercado de los libros digitales ha sido el dispositivo Kindle creado por Amazon. Contener cientos de libros almacenados en una "libreta digital" es el sueño de cualquier lector, pero por razones que todavía no son del todo claras, los diferentes modelos de Kindle aún tienen un precio muy elevado. Evidentemente, el negocio no sólo está en la venta del Kindle, sino que está en la venta de los libros también, y la aplicación Kindle para PC permite a sus usuarios comprar, descargar y leer libros directamente desde sus ordenadores, sin la necesidad de poseer a un Kindle. Esto le da a los usuarios una mayor flexibilidad, además de contar con el potencial de convertir a casi cualquier dispositivo con Windows instalado en un lector de libros digitales.

Hay muchas distros de Linux disponibles: Esto es algo que hemos repetido infinidad de veces, y que seguiremos repitiendo. Las diferencias entre ellas pueden llegar a ser considerables, aún si están basadas en una misma distro nativa. Ubuntu se ha convertido por mérito propio en la distro de Linux más popular del momento, pero a pesar de su reciente lanzamiento, no ha sido la única que ha alcanzado una nueva versión. Hace apenas unos días ha aparecido la versión 2010 de Mandriva, con algunos cambios significativos en relación con su versión anterior. Decidimos darle un vistazo a la versión Free, o sea, aquella completamente libre de cualquier código propietario. Esto la convierte en una versión muy especial, y puede que no sea del todo adecuada para novatos, pero eso no nos hará cambiar de opinión sobre mirarla más de cerca.

La última versión del sistema operativo OS X, más conocida como Snow Leopard, fue rápidamente adoptada por la comunidad Apple, especialmente estimulada por el bajo precio de la licencia. Sin embargo, los usuarios de Mac no han sido los únicos que han adoptado a OS X. Son cada vez más los entusiastas que crean sus "Hackintosh", instalaciones especiales de OS X hechas sobre ordenadores que no son de Apple. Como esta actividad va en contra del contrato-licencia de OS X, Apple ha decidido dar un duro golpe a este selecto grupo a través de su nueva actualización 10.6.2, que bloquea de forma efectiva a instalaciones que se encuentren funcionando bajo procesadores Atom de Intel.

Con Windows 7 convertido en un éxito y batiendo en ventas a sistemas anteriores, ¿es posible hablar de Windows XP? Absolutamente, más si tenemos en cuenta que sigue siendo el sistema operativo más utilizado del mercado, y que sigue estando expuesto a problemas como siempre. Desde típicas funciones que dejan de funcionar hasta páginas de inicio secuestradas por molestas formas de spyware, muchos de estos problemas tienen una solución sin la necesidad de borrar todo el sistema, pero que suelen involucrar ediciones de Registro que no todos están dispuestos a llevar a cabo. XP Quick Fix es una utilidad muy sencilla que, con sólo presionar un botón y reiniciar el ordenador, puede recuperar toda esa funcionalidad que suele "extraviarse" en Windows XP.

Hoy en día sería algo inconcebible considerar a la Web sin un navegador como Firefox, no por lo que ha logrado aportar en materia de navegadores, sino porque su existencia marca algo tan importante como la posibilidad de elegir, de escoger una alternativa. Solamente han pasado cinco años desde aquella primera versión, pero su evolución ha sido tan grande, y sus mejoras tan notables, que esta media década de Firefox vale como medio siglo para otros programas. El zorro de fuego, el panda rojo, la dolorosa espina en el costado de Internet Explorer, está de cumpleaños, y todos aquellos que lo utilizamos, sea de forma diaria o casual, nos alegramos por ello. ¡Feliz cumpleaños, Mozilla Firefox!