A pesar de que el espacio exterior sea realmente grande, las cosas en la órbita terrestre están más sucias de lo que a cualquiera le gustaría. El choque entre dos satélites ocurrido el 10 de febrero pasado tiene a todas las agencias espaciales con los pelos de punta. Trozos de satélite están saliendo disparados hacia cualquier parte, y todo el equipo funcional que actualmente se encuentra en órbita corre un riesgo cada vez mayor. Pero uno de los puntos más preocupantes es que una de las víctimas que se encuentra en situación delicada es nada menos que el Telescopio Espacial Hubble.

En las conexiones Ethernet cotidianas es muy poco probable que se excedan los 100 megabits por segundo, no sólo por limitaciones de infraestructura, sino por la falta de una necesidad práctica para una velocidad mayor. Por supuesto, el hardware existente ya ofrece opciones que alcanzan y superan una velocidad de un gigabit por segundo, pero recién comienzan a brotar posibilidades que demanden superar los 100 megabits. Ahora, un grupo de investigadores australianos, daneses y chinos están en búsqueda de un nuevo umbral de velocidad, el terabit por segundo. ¿El resultado? Bueno, no se quedaron tan cortos que digamos.

Como si las discusiones éticas actuales sobre clonación y manipulación genética no fueran suficientes, aquí va una piedra más al estanque. Científicos rusos han confirmado que están criando cabras modificadas genéticamente de manera tal que puedan producir una leche idéntica a la que las madres humanas dan a sus hijos durante la lactancia.

Si bien la tecnología que conocemos es relativamente fiable y nos ha llevado muy lejos, eso no quiere decir que las cosas deban quedarse estancadas. Tal y como Hewlett-Packard lo demostró hace poco con el memristor, la Universidad Rice ha demostrado una nueva forma de procesador que se diferencia bastante de los chips tradicionales. Este tipo de procesamiento puede hacer que un chip sea hasta treinta veces más eficiente que los procesadores convencionales.

A pesar de los miles de millones de dólares gastados en extraordinarios sistemas que hacen de nuestros ordenadores de escritorio algo tan pequeño como una hormiga, según los especialistas en la materia todo ese poder no sería suficiente. La humanidad está generando cada vez más datos, y los sistemas existentes están más sobrecargados y demorados. Para solucionar este problema, los científicos están mirando muy de cerca al mejor ordenador conocido por el hombre, con la intención de copiarlo: El cerebro humano.

No no, no estamos hablando de nada parecido al pobre HAL 9000 o de aquel sistema temerario llamado Colossus, pero lo cierto es que se trata de un sistema que posee cierta capacidad para aprender y adaptarse. SmartAction es un sistema de inteligencia artificial diseñado para interpretar, comprender y responder al lenguaje humano. Sin embargo, el sistema está orientado a un campo actualmente dominado por operadores humanos: Los "call centers".

Hace poco hemos comentado la posibilidad de una Era Oscura Digital, en la que toda la información que poseemos podría volverse ilegible en sólo un par de décadas, debido a la falta de soporte para leer los formatos de almacenamiento que para nosotros, son actuales. Ejemplos vivos y tangibles de esta amenaza pueden verse en los discos flexibles, o por qué no, entre las unidades IDE. Después de ocho años de desarrollo, se ha alcanzado lo que podría ser una solución: Un disco de titanio-níquel de tres pulgadas, conteniendo información análoga.

Manteniendo el deseo inquebrantable de encontrar algún indicio de vida en el espacio exterior, un grupo de investigadores descubrió una molécula de azúcar a 26.000 años luz de nuestro planeta. La región en donde fue descubierta abre una posibilidad que podría indicar condiciones favorables para la existencia de vida extraterrestre en nuestra galaxia.

Bueno, al menos puedes intentarlo, al menos ya que ienes la seguridad de que funciona (siempre y cuando cuentes con las herramientas necesarias). Este aficionado de Arizona logró captar una imagen del gigante del Sistema Solar, gracias a la ayuda de lentes, un filtro lunar y su fiel iPhone 2G. Ah, también usó un telescopio. No, no iba a ser tan fácil.

El mes pasado comentamos en NeoTeo la posibilidad de chatear, a falta de otra palabra, con entidades extraterrestres. El término Internet Galáctica puede sonar gracioso para algunos pero, ¿adivinen qué? La NASA está trabajando exactamente en eso, y con nada menos que el Padre de Internet.