Aplicar la óptica en la computación actual podría traer enormes beneficios, comenzando por un aumento radical en el rendimiento de los ordenadores. Ya se han hecho intentos para crear ordenadores ópticos, e incluso algunos ya han logrado sus primeros cálculos. Sin embargo, todavía se encuentran lejos de alcanzar un estado práctico y comercial. En un intento por cambiar esto, un grupo de investigadores de MIT planea diseñar chips que combinen elementos ópticos y electrónicos, utilizando los métodos de fabricación actuales. Si esto llega a ser posible, los fabricantes de hardware podrían construir chips mucho más poderosos con cambios mínimos a su infraestructura de producción, haciendo que la computación con luz se vuelva algo mucho más factible.

Se ha abierto una nueva puerta para las investigaciones de simulación cerebral. Hace un tiempo mencionamos cómo logró la gente de IBM simular un cerebro de rata utilizando al superordenador BlueGene/L. Ahora, IBM redobló la apuesta en conjunto con investigadores de la Universidad de Stanford, y han logrado crear un modelo completo del cerebro de un gato. La "tarea" demandó la nada despreciable cantidad de 144 terabytes de memoria RAM en el sistema BlueGene/P, el cuarto más poderoso del planeta. La simulación posee mil millones de neuronas y diez billones de sinapsis, convirtiéndola en uno de los ejemplos más complejos de simulación cerebral hecho hasta la fecha, aunque todos están de acuerdo en que el siguiente paso, es el cerebro humano.

Las autoridades han usado a la tecnología de forma intensa para combatir el terrorismo y otras formas de crimen, pero esta debe ser una de las más extrañas ideas hasta la fecha. Un grupo de científicos británicos se encuentra trabajando en un dispositivo que podría detectar el miedo a través de una feromona que se despide con el sudor. Ubicados en lugares estratégicos, se espera que estos dispositivos permitan identificar a aquellas personas que se encuentran sometidas a un alto grado de tensión y miedo, producto de su participación en un acto de terrorismo, o incluso en un delito.

Cuanto más creemos que conocemos a las criaturas del pasado, más nos damos cuenta en realidad que todavía hay muchas cosas que pueden sorprendernos y de las cuales podemos aprender algo nuego. En una época a la que usualmente asociamos con dinosaurios y un planeta Tierra virgen y salvaje, existió una mosca que posee una diferencia más que radical en comparación con las moscas de estos tiempos: Nada menos que un cuerno y tres ojos en su extremo. El ejemplar fue recientemente encontrado, y se pudo conservar gracias a estar atrapado en ámbar durante unos cien millones de años. Los expertos coinciden de que se trata de una familia jamás vista antes, y que probablemente se haya tratado de un capricho de la evolución.

Si bien consideramos que las capacidades actuales de almacenamiento de un ordenador pueden llegar a ser muy impresionantes, lo cierto es que la ciencia no deja de trabajar en la búsqueda de formas más eficientes de almacenar más información en dispositivos de menor tamaño. Este parece ser el descubrimiento de un grupo de científicos al dar con un material especial que podría permitir una capacidad de almacenaje cercana a un terabyte de datos, en algo tan pequeño como una uña. El material, una mezcla compleja de metal con cerámico, podría superar a los mejores ejemplos de tecnología basada en silicio que se conocen hasta la fecha.

Solamente han pasado trece días desde el lanzamiento y puesta en órbita del WorldView-2, y en el día de ayer ya se han podido obtener las primeras imágenes del satélite. Todavía falta llevar a cabo varios procesos de calibración que aumentarán la calidad de las imágenes, pero lo que se ha visto hasta ahora es impresionante. El WorldView-2 no es un satélite más, ya que cuenta con el apoyo de dos verdaderos gigantes en sus respectivos campos: Microsoft y Nokia. Ambos utilizarán las imágenes provistas por el satélite para sus propios proyectos de mapas, aunque no serán los únicos: Google también recibirá imágenes del satélite para su servicio Google Maps y el prorgama Google Earth.

Es algo muy difícil de creer, especialmente si tenemos en cuenta cómo han evolucionado los ordenadores en los últimos años, y cómo evolucionarán en las décadas por venir, pero de acuerdo a una publicación hecha por dos físicos de la Universidad de Boston, si se mantiene constante la actual Ley de Moore, el máximo de velocidad posible en un ordenador será alcanzado en unos 75 años. No se trata de una limitación de hardware o software, sino de algo mucho más elemental. Esa limitación en la velocidad no podrá romperse de ninguna manera, como no se puede superar la velocidad de la luz, ni alcanzar el cero absoluto.

Había una época en la que pensábamos que era imposible detectar a otros planetas fuera de nuestro propio sistema solar, y ahora, todo indica que se los está encontrando por docena. Un grupo de científicos ha reportado durante el día de hoy el extraordinario hallazgo de un total de 32 exoplanetas, utilizando al espectrógrafo HARPS ubicado en Chile. Esto no sólo ubica al HARPS como el cazador de planetas más efectivo del mundo, sino que amplía de forma considerable la lista de exoplanetas encontrados hasta el momento.

A la hora de pensar en moscas, la mayoría de las personas se imagina con un periódico enrollado en la mano moviéndolo de lado a lado como si fuera un sable láser, tratando inútilmente de alejarlas. La relación entre los humanos y las moscas es muy estrecha, al punto de que se ha logrado incluso recurrir a ellas para nuestro provecho en diferentes campos de la ciencia. En esta ocasión, un grupo de científicos ha logrado algo que les hará recordar a la película "Total Recall": Han logrado implantar en las moscas recuerdos sobre algo que nunca sucedió.

Esta es una ocasión ideal para responder a todos aquellos que creen que los juegos de ordenador no sirven para nada salvo para atrofiar nuestras mentes y aislarnos de la vida social: Los juegos educativos suelen ser demasiado serios como para captar la atención de los estudiantes, pero un grupo de investigadores ha demostrado que con unas pocas modificaciones al Unreal Tournament pueden darle forma a juegos que, además de ser muy entretenidos gracias al factor del shooter en primera persona, pueden ser lo suficientemente complejos como para enseñar materias en el orden de la física y la química.