Entre los paquetes de oficina de código abierto disponibles, OpenOffice sigue siendo la elección por excelencia tanto para la mayoría de los usuarios como para las distros de Linux que necesitan incorporar esa funcionalidad. Son cada vez menos las cosas que se le pueden cuestionar a dicho paquete, pero todavía hay muchos usuarios (entre los cuales me incluyo) que piensan que OpenOffice sigue siendo demasiado pesado en algunos aspectos, y favorecen versiones más livianas de sus utilidades. En materia de procesamiento de texto, AbiWord es la primera opción que viene a nuestras mentes, y hace muy poco alcanzó la versión 2.8. Lo más llamativo de esta nueva versión es el nuevo sistema AbiCollab para crear y compartir documentos a través de la red, aunque también hemos notado que todavía tiene algunas cosas para corregir.

Formatear un ordenador es una tarea lenta y aburrida, de eso no hay duda. Sin embargo, la peor parte no es necesariamente donde se instala el sistema operativo, sino el que le sigue. Si usas Windows, entonces sabes que casi se instala solo, es por eso que la peor parte es volver a instalar todos los programas que tenías y hacer que tu PC vuelva a ser el que era. Ninite es un sitio que te permite elegir de una gran variedad de programas populares y los instala automáticamente. Así de simple.

La nueva versión preliminar del popular navegador de Mozilla se encuentra entre nosotros. Según informaron, lo estarán actualizando durante varias semanas antes de lanzar la versión final, pero tú ya puedes ir probando las nuevas opciones que incluirá. Por lo que hemos visto, la versión 3.6 apunta más que nada a desarrolladores web que agradecerán muchas de las opciones nuevas, ya que facilitarán mucho algunas de sus tareas. Para el resto, recomendamos esperar la versión final.

Si bien algunos pueden decir que ya existen algunos juegos compatibles con DirectX 11 y que se vienen varios en camino, se trata de la primera demostración de rendimiento (algo que usualmente conocemos como benchmark) que puede comprobar la velocidad y las capacidades del hardware que sea compatible con esta tecnología. La gente de Unigine Corp. ha presentado una demo llamada "Heaven", la cual además de ser compatible con DirectX desde la versión 9, también entrega la posibilidad de ver de cerca a las funciones especiales de DirectX 11, como es el caso del teselado de texturas. El hardware compatible con DirectX 11 recién ha visto la luz, pero es interesante tener a la mano una comparación visual de lo que se podría lograr a nivel de gráficos.

Si eres de aquellos usuarios que necesitan llevar a sus aplicaciones preferidas encima pero no cuentas con una notebook o netbook, entonces ya has lidiado con software portátil antes. Existen muchos programas que pueden prescindir de una fase de instalación y de almacenar cadenas en el Registro de Windows como si no hubiera un mañana. Sin embargo, para algunos puede ser tediosa la tarea de bajar cada uno de ellos individualmente. En ese caso, deberás recurrir a paquetes como LiberKey, que ofrece hasta una enorme cantidad megabytes en aplicaciones portátiles que podrás llevar a todas partes.

Hace solo unas semanas Google lanzó Chrome Frame, que permite utilizar Internet Explorer con el motor de Chrome. Aunque muchos encontramos éste complemento muy útil, Microsoft lo repudió por ser un “riesgo de seguridad”. Curiosamente, Mozilla ahora bloqueó complementos instalados por la empresa de Redmond sin la autorización de los usuarios, por las mismas razones. Todo quien utilice Firefox tiene éstos vulnerables plugins, pero serán bloqueados en la próxima actualización.

La combinación Alt+Tab es una de las más importantes que existen en las plataformas Windows. El poder cambiar la ventana activa con un simple atajo de teclado supera en todos los aspectos al ratón, ya que en algunos casos se puede llegar a necesitar unos cuantos clics para lograr el mismo efecto. Sin embargo, las limitaciones del Alt+Tab son varias, y en el caso de Windows Vista, la vista previa puede llegar a ser muy pequeña, provocando que no tenga sentido el que esté allí. VistaSwitcher nos muestra una forma diferente de utilizar el Alt+Tab, con varios atajos de teclado adicionales, y una apariencia excelente.

La versión 10 de Opera es probablemente la mejor que hemos visto hasta ahora, con una interesante cantidad de funciones y una estabilidad excelente. Sin embargo, en la versión 10 se dejó afuera algo muy esperado por parte de los usuarios: Opera Unite. Este conjunto de servicios que Opera presentó hace unos meses nos mostró cómo era posible expandir las capacidades del navegador más allá de su función original, a través de cosas como compartir archivos e imágenes, funcionar como reproductor multimedia, y hasta convertirse en un servidor web. Se espera que la versión final de Opera Unite llegue junto con la versión 10.10 del navegador, pero de momento podemos observar de cerca a su versión beta, para ver qué tanto han cambiado las cosas desde sus versiones de desarrollo.

Mozilla Firefox se mantiene como uno de los competidores más serios entre los navegadores web no sólo por las funciones que ofrece sino por la respuesta de sus desarrolladores ante los problemas y las innovaciones. La serie 3.5 ha sido una de las más difíciles para Mozilla, con bugs y problemas de estabilidad, pero también con un gran compromiso y un avance constante. La próxima versión de Firefox , la 3.6, incorporará varias modificaciones y mejoras, entre las que estará la detección de orientación del ordenador. Si bien esto no tendrá una utilidad notable en ordenadores fijos de escritorio, podría beneficiar de forma notable a todos los que utilicen a Firefox en portátiles de todo tipo.

Sabemos que hay docenas de estas utilidades. Ya sean valores en el Registro, spyware instalado o alguna que otra configuración errónea, existen muchos programas capaces de detectar estos inconvenientes y corregirlos de una forma u otra. FreeFixer es uno de ellos, y puede no llegar a tener el nivel de complejidad de otras utilidades, pero lo que se encuentra dentro de sus capacidades lo hace muy bien, y no deberías tener mayores complicaciones al utilizarlo, al menos que sientas cierto pavor a la hora de borrar oscuras cadenas del Registro de Windows...