¿Quieres saber como habrían sonado Jack White y Stevie Ray Vaughan si hubiesen tocado juntos, o cómo interpretaría Billie Holliday el último éxito Avril Lavigne? Estás de suerte: los avances en inteligencia artificial ya hacen posible resucitar leyendas de la música del pasado, utilizando grabaciones antiguas para “sintetizar” el estilo y personalidad de un músico. Luego, el software puede emplear esos datos para crear nuevas versiones de canciones antiguas, o incluso crear canciones que el músico nunca había interpretado antes. ¿Se trata de un milagro de la tecnología o de una terrible herejía?

La generación de formas biológicas a partir de algoritmos matemáticos desde siempre ha representando un reto para los matemáticos y artistas digitales. A pesar de los grandes avances realizados en los últimos años, aun resulta difícil renderizar un árbol que pueda hacerse pasar por real. Una nueva técnica, puesta a punto por Peter Hall y Chris Li de la Universidad de Bath, permite la generación automática de arboles a partir de fotos o vídeos. Los resultados son asombrosos.

¿Alguna vez sentiste deseos de ver el núcleo de un reactor nuclear en acción? Bien, puede que puedas darte el gusto, gracias a un algoritmo informático desarrollado por investigadores del Departamento de Energía (DOE) del Argonne National Laboratory en EE.UU. Se trata de una simulación que debe ser ejecutada en un superordenador y que es capaz de mostrar que ocurre dentro de un reactor nuclear con un nivel de detalle nunca visto antes. Los expertos creen que este logro podría ser crucial en el desarrollo de plantas nucleares más seguras, asequibles y respetuosas del medio ambiente.

Cualquiera que haya pasado un par de horas mirando los productos de Google relacionados con la cartografía seguramente ha notado que desarrollar un software capaz de competir contra esas maravillas es una tarea bastante difícil. Sin embargo, hay empresas que poseen los recursos -y el interés- como para enfrentar a StreetView con alguna posibilidad de éxito. Una de ellas es Microsoft, que acaba de actualizar su versión beta de Bing Maps.

A la hora de desarrollar un videojuego, algún sistema de apoyo basado en realidad aumentada o recrear algún edificio histórico en 3D, se hace indispensable disponer de un modelo virtual del mismo. La tecnología ProFORMA, puesta a punto por la Universidad de Cambridge, utiliza algoritmos probabilísticos para obtener una replica digital tridimensional de un objeto de manera rápida y barata. Esto es posible gracias a que utiliza como dispositivo de captura una simple webcam. Los resultados, si bien no son comparables a los obtenidos por un sistema basado en láser, son asombrosos.

Muchos usuarios de sistemas basados en Unix ignoran la colorida historia que se esconde detrás de su propio sistema operativo. Las distribuciones actuales de Linux,  Mac OS y los sistemas operativos de muchos dispositivos móviles se originaron de los deseos de dos programadores de AT&T, que querían jugar al Space Travel (Viaje espacial) sin gastarse 75 dólares por partida. Hoy te contamos cómo Ken Thompson, Dennis Ritchie y Rudd Canaday iniciaron el desarrollo de un sistema operativo que 40 años más tarde goza de muy buena salud.

Durante la segunda guerra mundial, un equipo de matemáticos y criptólogos se trasladaron a las instalaciones de Bletchley Park, en Inglaterra, donde mediante los primeros equipos informáticos de la historia lograron leer muchos de los mensajes codificados por los nazis. Sin embargo, aún quedan muchos textos interceptados en el Atlántico Norte, allá por 1943, cuyo contenido no ha sido descifrado. ¿Quieres ayudar a hacerlo? Súmate a Enigma@Home.

Microsoft ha recibido un duro golpe. Una sentencia de un juez de Texas ha dictaminado que la empresa fundada por Bill Gates debe retirar de la venta los paquetes de Office que incluyan  versiones de Microsoft Word 2003 y 2007. La resolución también abarca al futuro Office 2010, y se fundamenta en una infracción de patentes en la que resultaría perjudicada la empresa i4i. Concretamente, los chicos comandados por Steve Balmer tienen 60 días para retirar de la venta todos los paquetes mencionados o llegar a un acuerdo monetario.

Intel y GridRepublic se han unido para lanzar una aplicación de Facebook llamada Progress Thru Processors. Progress Thru Processors pretende aprovechar la capacidad de procesamiento ociosa existente en los ordenadores de los millones de usuarios de Facebook para realizar complejos cálculos científicos. Es un concepto similar al que utiliza el proyecto Seti@home para buscar inteligencia extraterrestre, y el primero en utilizar una red social para funcionar.

Microsoft utilizará el mecanismo de opciones de actualización llamado Windows Anytime Upgrade (existente para Vista) en Windows 7. Este sistema te permite convertir sencilla y rápidamente una versión de Windows en otra más avanzada,  previo pago de la tarifa correspondiente. Como es lógico, esta “migración automática” hacia una versión superior del sistema operativo conserva los programas que tengas instalados, tus ficheros y las opciones de configuración.