Lo hemos estado siguiendo de cerca desde hace un buen tiempo, y finalmente ha llegado el día en que debemos recibir a la versión final del Panda Cloud Antivirus. Después de una versión temprana con algunos problemas y una beta que todavía necesitaba ciertos ajustes, la versión final llega a nosotros siendo completamente compatible con Windows 7, además de contar con varias optimizaciones de rendimiento. De forma oficial, Cloud Antivirus se convierte en el primer antivirus en trabajar "en la nube", sin necesitar decenas de megabytes en forma de constantes actualizaciones a definiciones de detección. Y como si eso fuera poco, sigue siendo gratuito.

Ya hemos hablado en el pasado sobre el servicio SkyDrive que ofrece Microsoft, con un total de 25 GB de almacenamiento para guardar lo que queramos en la nube de Redmond. SkyDrive se accede a través del navegador, y a pesar de tener algunas limitaciones en la carga de archivos, funciona muy bien. Sin embargo, su utilización podría resultar mucho más cómoda si existiera alguna clase de herramienta externa que nos permita acceder a SkyDrive directamente desde nuestro escritorio, sin la necesidad de estar utilizando al navegador para cargar archivos. SkyDrive Explorer nos permite exactamente eso, y aunque todavía posee algunos inconvenientes, es un software muy interesante que hace el uso de SkyDrive mucho más sencillo.

Ya hemos visto algunas aplicaciones que pueden reemplazar o mejorar sin mayores inconvenientes al Explorador de Windows, no sólo por sus virtudes naturales, sino poque en general, el Explorador de Windows es un administrador de archivos muy fácil de suplantar. En esta ocasión nos encontramos con DuoExplorer, una pequeña aplicación que ni siquiera cuenta con un instalador propio, pero que posee dos paneles de navegación en vez de uno, algo especialmente útil si recurrimos a las combinaciones adecuadas de ratón y teclado para copiar y mover archivos en nuestro ordenador.

Uno de los mayores referentes en el mercado de los libros digitales ha sido el dispositivo Kindle creado por Amazon. Contener cientos de libros almacenados en una "libreta digital" es el sueño de cualquier lector, pero por razones que todavía no son del todo claras, los diferentes modelos de Kindle aún tienen un precio muy elevado. Evidentemente, el negocio no sólo está en la venta del Kindle, sino que está en la venta de los libros también, y la aplicación Kindle para PC permite a sus usuarios comprar, descargar y leer libros directamente desde sus ordenadores, sin la necesidad de poseer a un Kindle. Esto le da a los usuarios una mayor flexibilidad, además de contar con el potencial de convertir a casi cualquier dispositivo con Windows instalado en un lector de libros digitales.

Con Windows 7 convertido en un éxito y batiendo en ventas a sistemas anteriores, ¿es posible hablar de Windows XP? Absolutamente, más si tenemos en cuenta que sigue siendo el sistema operativo más utilizado del mercado, y que sigue estando expuesto a problemas como siempre. Desde típicas funciones que dejan de funcionar hasta páginas de inicio secuestradas por molestas formas de spyware, muchos de estos problemas tienen una solución sin la necesidad de borrar todo el sistema, pero que suelen involucrar ediciones de Registro que no todos están dispuestos a llevar a cabo. XP Quick Fix es una utilidad muy sencilla que, con sólo presionar un botón y reiniciar el ordenador, puede recuperar toda esa funcionalidad que suele "extraviarse" en Windows XP.

Hoy en día sería algo inconcebible considerar a la Web sin un navegador como Firefox, no por lo que ha logrado aportar en materia de navegadores, sino porque su existencia marca algo tan importante como la posibilidad de elegir, de escoger una alternativa. Solamente han pasado cinco años desde aquella primera versión, pero su evolución ha sido tan grande, y sus mejoras tan notables, que esta media década de Firefox vale como medio siglo para otros programas. El zorro de fuego, el panda rojo, la dolorosa espina en el costado de Internet Explorer, está de cumpleaños, y todos aquellos que lo utilizamos, sea de forma diaria o casual, nos alegramos por ello. ¡Feliz cumpleaños, Mozilla Firefox!

Los engranajes siguen girando en Mountain View, y Google Chrome ha llegado a una nueva instancia. Tal y como estamos acostumbrados a ver, cuando una versión alcanza el nivel de desarrollo suficiente, es elevada de categoría para reflejar correctamente el tiempo y el esfuerzo invertido en ella. Esto es lo que ha sucedido con la versión 4.0, que hasta hace poco era exclusiva de los builds de desarrollo, pero que ahora pasa a formar parte de la legión beta del navegador. Entre mejoras de estabilidad y rendimiento, Google Chrome 4.0 incorpora un sistema de sincronización de marcadores, que mantiene idénticas a las listas de marcadores a través de múltiples ordenadores.

Hace un tiempo hemos mencionado una función de Windows 7 que entre otras cosas, convertiría a cualquier ordenador con una tarjeta de red WiFi en un punto de acceso inalámbrico para otros dispositivos. Por alguna razón, esta tecnología conocida como "Virtual WiFi" no está disponible en las versiones finales de Windows 7, pero su funcionalidad base permanece dormida, a la espera de que alguien la aproveche. Allí es en donde entra Connectify, una aplicación que permite reactivar esta función y convertir a cualquier portátil u ordenador con una tarjeta de red inalámbrica en un router basado en software al que casi todo lo que sea compatible con WiFi podrá conectarse.

Entre los paquetes de oficina de código abierto disponibles, OpenOffice sigue siendo la elección por excelencia tanto para la mayoría de los usuarios como para las distros de Linux que necesitan incorporar esa funcionalidad. Son cada vez menos las cosas que se le pueden cuestionar a dicho paquete, pero todavía hay muchos usuarios (entre los cuales me incluyo) que piensan que OpenOffice sigue siendo demasiado pesado en algunos aspectos, y favorecen versiones más livianas de sus utilidades. En materia de procesamiento de texto, AbiWord es la primera opción que viene a nuestras mentes, y hace muy poco alcanzó la versión 2.8. Lo más llamativo de esta nueva versión es el nuevo sistema AbiCollab para crear y compartir documentos a través de la red, aunque también hemos notado que todavía tiene algunas cosas para corregir.

Si bien algunos pueden decir que ya existen algunos juegos compatibles con DirectX 11 y que se vienen varios en camino, se trata de la primera demostración de rendimiento (algo que usualmente conocemos como benchmark) que puede comprobar la velocidad y las capacidades del hardware que sea compatible con esta tecnología. La gente de Unigine Corp. ha presentado una demo llamada "Heaven", la cual además de ser compatible con DirectX desde la versión 9, también entrega la posibilidad de ver de cerca a las funciones especiales de DirectX 11, como es el caso del teselado de texturas. El hardware compatible con DirectX 11 recién ha visto la luz, pero es interesante tener a la mano una comparación visual de lo que se podría lograr a nivel de gráficos.