En estos últimos días, AMD ha recuperado el trono entre las tarjetas de vídeo con el lanzamiento de la serie Radeon HD 5800. Tanto el modelo 5870 como el 5850 han recibido excelentes críticas por parte de la prensa especializada, y ahora sólo queda esperar al resto de la familia 5000 por parte de AMD. Sin embargo, Nvidia no es de esas empresas que suele quedarse callada ante un nuevo producto que puede hacer trizas a los suyos, literalmente. Así es como fue anunciada Fermi, la próxima arquitectura que utilizará Nvidia en sus futuras tarjetas. Con un serio esfuerzo de ingeniería aplicado sobre la tecnología CUDA, Nvidia espera que esta arquitectura derrote a lo mejor que tiene AMD en el mercado.

El método para colocar más de una tarjeta gráfica dentro de un ordenador es conocido bajo dos nombres. Por el lado de Nvidia se llama SLI, término heredado de las fabulosas Voodoo2 que la gente de 3dfx creara unos años atrás. Por el lado de ATI, esto se llama CrossFire, y tiene una variación de bajo costo llamada Hybrid CrossFire. Como es de suponerse, cada tecnología funciona con tarjetas que tengan chips del mismo fabricante, Nvidia con Nvidia y ATI con ATI. Sin embargo, el LucidLogix Hydra podría eliminar por completo esa clase de restricción, combinando todo el poder gráfico que posea el ordenador sin importar la marca, el modelo o la generación de las tarjetas que se encuentren instaladas.

Como ya sabemos, el Intel Developer Forum finalizó el jueves pasado, y aunque todavía le queda un evento más en la ciudad de Taipei, se pudieron ver cosas muy interesantes. Algunas de ellas fueron mencionadas aquí en NeoTeo, pero hubo algo que podría llegar a convertirse en un nuevo estándar de intercomunicación entre ordenadores, siempre y cuando cuente con el apoyo suficiente por parte de desarrolladores y fabricantes. Light Peak es básicamente un medio de conexión que utiliza cables de fibra óptica, maximizando la velocidad de las transferencias y minimizando problemas de latencia. Sin embargo, esta creación de Intel sería en realidad el resultado de un concepto que el gigante de Cupertino le habría solicitado a Intel que desarrollara para una futura línea de productos.

Se vieron cosas muy interesantes en el tiempo que duró el Intel Developer Forum que se llevó a cabo en San Francisco. La continuación del IDF se llevará a cabo en Taipei durante el mes de octubre, pero hasta aquí ha habido anuncios y demostraciones que de una forma u otra valieron la pena. Probablemente lo que más se robó la atención de los medios fue la presentación de la oblea de 22 nanómetros a manos del CEO de Intel, aunque también se presentaron tecnologías adicionales que probablemente veamos pronto en el mercado. Una de ellas es el Instant Boot BIOS de la gente de Phoenix, que reduce de forma drástica el tiempo que le toma a un ordenador realizar su revisión básica e iniciar el sistema operativo.

Después de haberlo anunciado hace unos pocos días atrás, AMD ha puesto a disposición del público la serie 5800 de sus tarjetas ATI Radeon HD. Con múltiples mejoras que superan a las especificaciones vistas en la serie 4800 y el logro de ser la primera tarjeta en soportar de forma oficial a DirectX 11 incluso antes de que Windows 7 haya sido lanzado, la Radeon HD 5870 toma su lugar como tarjeta insignia de AMD, ganándose la aprobación de los medios especializados al demostrar un rendimiento sin precedentes hasta la fecha. Nvidia deberá hacer alguna movida pronto, ya que después de haber visto los números de esta tarjeta, podemos decir con seguridad que no hay nada mejor que esto.

¡Suspenso! Mientras que Apple aburre con su indecisión de confirmar o negar de forma definitiva a su muy esperada tableta basada en el exitoso diseño del iPhone, Microsoft se ha convertido en el centro de atención con un vídeo y unas imágenes que estarían confirmando la existencia de un prototipo de Tablet PC. El vídeo es básicamente un concepto de funcionamiento y las imágenes son renderizadas, pero si el dispositivo llegara a tener aunque sea la mitad de la funcionalidad que se puede ver en el vídeo, entonces estaríamos frente a un dispositivo que podría ser, a falta de otra palabra, revolucionario.

Para muchos expertos, la conocida Ley de Moore está llegando a sus límites. Con la constante miniaturización que han experimentado los procesadores durante los últimos años, llegará un momento (y llegará de verdad) en que no se podrá ir más abajo en la escala a menos que se diseñe algún método de fabricación especial. Sin embargo, para Intel quedan muchos años en los que la Ley de Moore seguirá siendo válida, y desafía a los métodos actuales de fabricación con una nueva oblea de 22 nanómetros presentada durante el día de ayer. De acuerdo al gigante de los procesadores, este método de fabricación estará listo para llegar al mercado sin inconvenientes durante la segunda mitad del año 2011, revalidando una vez más a la Ley de Moore.

Los núcleos en el interior de los procesadores parecen estar multiplicándose a cada momento. En el mercado se pueden encontrar modelos de dos, tres y cuatro núcleos, al mismo tiempo que Intel y AMD revelan sus planes para introducir seis núcleos en un ordenador de escritorio, pero el hardware orientado a lo que llamamos "súper-ordenadores" se encuentra en una escala completamente diferente. La empresa SGI, más conocida por ser la ex-Silicon Graphics, ha lanzado el ordenador Octane III, con una capacidad de procesamiento tal que puede contener en su interior hasta 80 núcleos al mismo tiempo, acompañados por una cantidad de memoria RAM tan grande que sólo podemos soñar con ella.

Mientras que Intel mantiene a su favor un porcentaje significativo del mercado e intenta tentar a los usuarios con sus modelos Core i5 e i7, AMD se mantiene en la pelea con modelos de procesadores para todos los niveles. Hace poco hemos mencionado el lanzamiento de los primeros Athlon II con cuatro núcleos, pero ahora el gigante de Sunnyvale ha anunciado sus intenciones de crear procesadores de seis núcleos para ordenadores de escritorio. Si bien AMD logró lanzar los nuevos Opteron de seis núcleos con casi medio año de adelanto, este nuevo anuncio le agrega una vuelta de tuerca a un mercado cada vez más competitivo.

¿Dos ordenadores en uno? Es posible si dejamos que algo como la virtualización entre en juego, pero en esta ocasión estamos hablando de dos ordenadores reales, con hardware real, e instalaciones de sistemas operativos reales e independientes, dentro de una misma carcasa. Si piensas que se trata de algún monstruo con dos fuentes de alimentación y ancho como un mueble, piensa de nuevo. Con un diseño realmente interesante, la gente de DFI ha logrado unir bajo una sola tarjeta madre un sistema basado en el chipset ION, y una plataforma P45 de Intel compatible con procesadores de zócalo 775.