El disco duro es sin lugar a dudas el componente de hardware que más afecta el rendimiento final de un ordenador. Podemos tener el mejor procesador y una cantidad enorme de memoria, pero si el disco duro no está a la altura de las circunstancias, las cosas pueden ponerse demasiado lentas. Por lo tanto, un mantenimiento apropiado resulta vital para obtener cada gota de rendimiento de nuestros discos. Al mismo tiempo, saber de antemano si existe alguna posibilidad de falla puede ahorrarnos grandes disgustos y una pérdida de información enorme. Aquí hay algunas utilidades que pueden ayudarte en esta tarea. Algunas ya las hemos mencionado en el pasado, pero otras pueden ser toda una novedad para ti.

Después de decenas de rumores, movimientos extraños y declaraciones oficiales, ya no parece haber más lugar para especulaciones: El gigante de la manzana estaría trabajando intensamente en un modelo especial de Tablet PC (por más que el término PC le provoque alergia a los fans de Apple), algo así como una especie de "súper-iPod Touch", y se calcula que estaría haciendo acto de presencia entre enero y marzo del año entrante, aunque algunos aventuran alguna fecha más cercana a la Navidad. Si bien Apple ha compartido con el público su cuota de desprecio por las netbooks, lo cierto es que el espacio de mercado entre un iPhone y una MacBook está siendo tomado por asalto por las pequeñas portátiles. Todos esperan que el nuevo juguete sea algo revolucionario, y que marque un antes y un después en dispositivos móviles. ¿Podrá Apple hacer lo mismo otra vez, al igual que con el iPhone?

Por más que haya una enorme cantidad de usuarios que demuestran cierto desdén por el teléfono móvil de Apple, lo cierto es que las pantallas táctiles han tenido un antes y un después desde la salida del primer iPhone. Desde entonces, la cantidad de dispositivos que han comenzado a utilizar alguna forma de pantalla táctil nos ha tomado por asalto, y nada parece indicar que esta oleada perderá fuerza. Aún así, todas las pantallas guardan ciertas similitudes, como por ejemplo, la cantidad de dedos que la pantalla puede registrar, pero después de ver a esta pequeña pantalla, la era de los "diez dedos" parece mucho más cercana.

Con el paso del tiempo hemos visto múltiples avances en el campo de los discos de estado sólido, tanto en su rendimiento como en la caída de sus costos. En esta ocasión es Intel, con una muy buena posición en el mercado SSD gracias a su modelo X25-M, quien ha presentado un modelo avanzado de este hardware, utilizando un proceso de fabricación de 34 nanómetros. Además de aportar grandes mejoras a la durabilidad y al rendimiento del disco, Intel ha declarado que esta nueva forma de fabricación aplicada a discos SSD hará bajar su costo en un sesenta por ciento, lo que permitiría ofrecer al público precios mucho más accesibles.

Ya hemos hablado antes sobre la nueva y rápida versión de los puertos USB, pero su existencia comienza a hacerse un poco más tangible a partir de la presentación que ha hecho Asus de su P6X58. A través de esta placa madre estamos viendo la primera aplicación real de la tecnología USB 3.0, y si bien no se saben detalles como su fecha de lanzamiento y su precio estimado, esto demuestra que será sólo cuestión de tiempo para que otros fabricantes comiencen a integrar controladores USB 3.0 en su hardware.

Si bien aquellos que practican overclocking tienen un especial gusto por las plataformas Intel, lo cierto es que el potencial de AMD en este género ha aumentado de forma considerable con la aparición de los procesadores Phenom II. Desde el atractivo X3 720 Black Edition hasta los modelos superiores de X4, la relación costo-beneficio de estos procesadores sumada a su capacidad de overclocking los convierten en plataformas muy interesantes. Como si eso fuera poco, AMD ha lanzado un misterioso procesador llamado TWKR, diseñado específicamente para overclocking de alto nivel, o sea, con demanda de refrigeración avanzada, ya que las velocidades de reloj que puede alcanzar son impresionantes.

Aunque ya hemos visto avances significativos en este campo, los medios de almacenamiento interno de un ordenador siguen siendo el cuello de botella más persistente. Mientras que los discos duros convencionales son cada vez más grandes, los discos de estado sólido buscan aumentar su velocidad y su durabilidad. Sin embargo, investigadores británicos han presentado un método de almacenamiento que, además de derrotar a ambas tecnologías en materia de velocidad, podría consumir apenas una fracción de la energía.

Lamentablemente, cada vez que debemos hablar sobre una impresora, el asunto del costo de las tintas siempre está revoloteando entre nosotros. Pero en esta ocasión, hablaremos de un modelo especial de impresora multifunción que acaba de presentar la gente de Hewlett-Packard. Como toda multifunción, esta impresora puede escanear, copiar e incluso mandar un fax, pero tiene una función que la separa del resto de las impresoras: Puede ser utilizada estando conectada directamente a Internet, sin la necesidad de que haya un ordenador cerca. Sean fotos, cupones o textos, la impresora lo toma sin escalas de la red de redes.

Después de haber visto el éxito que ha tenido la consola de Nintendo, no es algo extraño el ver diferentes tipos de controles que copian aquellos que vienen con la consola, o que intentan basarse en la misma tecnología. Sin embargo, la empresa que ha creado al Loop sostiene que Nintendo ha violado varias de sus patentes, por lo tanto, el Loop sería en teoría lo que deberían haber sido los controles de la Wii, si no los hubiera hecho el gigante nipón. ¿Será tan así, o simplemente estamos ante un ratón inalámbrico? Una cosa es cierta: El que se parezca a una pulsera, es un concepto muy interesante.

La tecnología USB puede verse en prácticamente todas partes, desde cámaras de fotos y teléfonos móviles hasta cosas tan curiosas como linternas y ventiladores. Algunas de estas cosas sólo utilizan un puerto USB para obtener energía, pero la gran mayoría recurren a estos puertos para transferir datos. Si bien la versión 2.0 del USB nos ha servido bien, los años comienzan a pesarle. Así es como se ha estado desarrollando la versión 3.0 del USB, y de acuerdo a lo publicado hace unos pocos días, Linux será el primer sistema operativo en contar con controladores para USB 3.0.