Puede que no sea de una forma estrictamente directa, pero recientemente la Agencia Central de Inteligencia estadounidense ha dado un interesante paso a la hora de monitorear actividad en diferentes blogs y servicios sociales disponibles en la red. El brazo de inversiones de la CIA ha llegado a un acuerdo con Visible Technologies, empresa especializada en el monitoreo de medios sociales. Desde tweets y publicaciones en Flickr hasta qué libros y películas son las más buscadas en la red, Visible Technologies puede registrar esta clase de actividades, que si bien ya están expuestas de forma natural en la red, ahora tienen el interés de la inteligencia estadounidense.

Mientras que en otras partes del mundo los usuarios deben mantener una lucha encarnizada con sus proveedores de Internet para obtener una conexión decente, y en otros hay costos tan altos que un acceso de banda ancha es prohibitivo, una novedad proveniente de Finlandia nos muestra que todavía hay esperanzas para todos los que creemos que la red de redes es algo a lo que toda la raza humana debe tener acceso. Comenzando en julio del año entrante, todos los proveedores de Internet operando en territorio finés deberán garantizar por ley conexiones a la red que posean una velocidad mínima de un megabit por segundo.

Google Earth se está convirtiendo en algo cada vez más completo, no sólo por el trabajo que ha hecho Google con sus imágenes satelitales, sino también por las contribuciones de sus usuarios. Restaurantes, hoteles, lugares históricos, y otras tantas cosas que aparecen en los mapas de Google Earth han sido pequeños granos de arena aportados por millones de personas alrededor del globo. Ahora, Google quiere llevar a los mapas un poco más allá, complementándolos con modelos en tres dimensiones de todo edificio en pie. Obviamente se trata de una tarea titánica, pero a través de la inestimable ayuda de los usuarios, Google Building Maker es algo completamente posible.

La red social Twitter ha experimentado un crecimiento demoníaco en los últimos meses, y hasta el momento no parece haber indicios de que su popularidad vaya a decaer. Sin embargo, Twitter es una empresa que no está generando ingresos, ya que se mantiene gratis para los usuarios, y no se ven publicidades en su servicio. Se ha especulado sobre diferentes tipos de modelos para que la red social comience a obtener dinero, y una de ellas era un acuerdo comercial con algunos de los gigantes de la red. Ahora, varias fuentes han revelado que Twitter estaría en conversaciones con Google y Microsoft para "acoplar" los tweets de los usuarios en los resultados de búsquedas en Internet.

La relación entre la Comisión Europea y el gigante de Redmond ha sido complicada en el mejor de los casos. Multas millonarias y versiones especiales de algunos productos han sido parte de este largo conflicto, el cual se volvió más intenso ante la inminente salida de Windows 7 con el navegador Internet Explorer 8 integrado. Todo parecía indicar que Microsoft iba a lanzar una versión alternativa del sistema operativo sin el navegador, pero la idea de una "pantalla de selección" que ofrece al usuario diferentes opciones en materia de navegadores, parece ser suficiente para las autoridades después de algunas modificaciones, y la Comisión ha decidido evaluar la implementación de este sistema.

Hace unos pocos días Google activó una función adicional para el API de Google Docs. El paquete de aplicaciones aún carece de ciertas funciones, pero el agregado de un sistema de reconocimiento óptico de caracteres lo vuelve un poco más completo. Ahora es posible importar una imagen que contenga texto, y a través del OCR de Google Docs, obtener el texto listo para ser editado en un nuevo documento. La idea es excelente, pero como sucede con todos los sistemas de OCR, la implementación de Google todavía necesita varios ajustes, especialmente sobre la calidad de la detección.

La red es un lugar inseguro por naturaleza, y ha quedado demostrado de diferentes formas. Muchos sitios han sido víctimas de ataques a través de los que se busca comprometer su seguridad por alguna razón que puede o no estar relacionada con ese sitio. Usualmente, las redes sociales como Facebook y los servicios como Twitter suelen ser blancos de alto perfil para crackers con muy pocos escrúpulos, pero en esta ocasión el servicio vulnerado ha sido Windows Live Hotmail, el correo electrónico de Microsoft. De acuerdo al reporte que confirma el hecho, se habrían robado las contraseñas de varios miles de cuentas de correo, en lo que sería uno de los mayores ataques de phishing que se haya visto hasta la fecha.

El tsunami digital conocido como Chrome Frame puede haber pasado, pero sus consecuencias todavía se siguen sintiendo. En una de sus más predecibles acciones, Microsoft ha elevado su puño al cielo en gesto de ira y sencillamente recomendó a los usuarios de su Internet Explorer que ni siquiera se acerquen a Chrome Frame. Sin embargo, también ha habido movimiento por parte de la gente de Mozilla, expresando su "preocupación" sobre Chrome Frame y dejando a la luz sus miedos de que Google decida hacer una versión similar de Chrome Frame para sus versiones de Firefox. ¿Acaso tiene Mozilla buenas razones para preocuparse, o sólo se trata de una "declaración preventiva"?

En Google la gente busca muchas, muchas cosas. Pero una de las más típicas actividades de algunos usuarios es colocar el nombre de alguna celebridad en el buscador y esperar resultados satisfactorios. Páginas oficiales, imágenes, novedades, información sobre películas... todos los detalles relevantes aparecen entre los primeros lugares de Google, seguidos por aquellos en donde el nombre que se está buscando aparece de forma más casual. Lamentablemente, algunos elementos nefastos utilizan los nombres de las estrellas como una irresistible carnada para diseminar infecciones de malware, a través de páginas falsas supuestamente repletas de información sobre las celebridades, o a través de material descargable como salvapantallas. McAfee mantiene publicada una lista de las quince celebridades más peligrosas de la red, ¿y adivinen qué? Trece de ellas son mujeres.

Suficiente tarea tiene cualquier usuario con batallar a diferentes formas de virus y spyware, como para además verse forzado a protegerse de cualquier infección que pueda convertir a su ordenador en un miembro más de una botnet dedicada a diseminar spam por toda la red. En otras palabras, convertirlo en un zombie. La gran mayoría de los métodos de desinfección suelen liberar a un ordenador de su estado zombie, pero hay veces en las que las infecciones son muy sutiles, y el usuario que no está acostumbrado a detectar estos pequeños detalles requiere de información mucho más clara. El Zombie Detection System de PineApp existe desde hace un tiempo, pero su sistema especial de detección nos puede decir con un buen grado de certeza si hay algún riesgo, o si estamos seguros.