Hace unos pocos días Google activó una función adicional para el API de Google Docs. El paquete de aplicaciones aún carece de ciertas funciones, pero el agregado de un sistema de reconocimiento óptico de caracteres lo vuelve un poco más completo. Ahora es posible importar una imagen que contenga texto, y a través del OCR de Google Docs, obtener el texto listo para ser editado en un nuevo documento. La idea es excelente, pero como sucede con todos los sistemas de OCR, la implementación de Google todavía necesita varios ajustes, especialmente sobre la calidad de la detección.

El tsunami digital conocido como Chrome Frame puede haber pasado, pero sus consecuencias todavía se siguen sintiendo. En una de sus más predecibles acciones, Microsoft ha elevado su puño al cielo en gesto de ira y sencillamente recomendó a los usuarios de su Internet Explorer que ni siquiera se acerquen a Chrome Frame. Sin embargo, también ha habido movimiento por parte de la gente de Mozilla, expresando su "preocupación" sobre Chrome Frame y dejando a la luz sus miedos de que Google decida hacer una versión similar de Chrome Frame para sus versiones de Firefox. ¿Acaso tiene Mozilla buenas razones para preocuparse, o sólo se trata de una "declaración preventiva"?

En Google la gente busca muchas, muchas cosas. Pero una de las más típicas actividades de algunos usuarios es colocar el nombre de alguna celebridad en el buscador y esperar resultados satisfactorios. Páginas oficiales, imágenes, novedades, información sobre películas... todos los detalles relevantes aparecen entre los primeros lugares de Google, seguidos por aquellos en donde el nombre que se está buscando aparece de forma más casual. Lamentablemente, algunos elementos nefastos utilizan los nombres de las estrellas como una irresistible carnada para diseminar infecciones de malware, a través de páginas falsas supuestamente repletas de información sobre las celebridades, o a través de material descargable como salvapantallas. McAfee mantiene publicada una lista de las quince celebridades más peligrosas de la red, ¿y adivinen qué? Trece de ellas son mujeres.

Al menos no lo hace de forma directa, pero lo que comenzó siendo apenas un proyecto presentado por dos estudiantes del MIT, ahora hace surgir grandes preocupaciones sobre cuánta información personal revelamos la red aún si estar conscientes de hacerlo, y de cómo puede ser utilizada esa información. A través de un software especial que busca en la lista de amigos que un usuario posee en la red social Facebook, han podido determinar con cierta precisión si el usuario es homosexual o no. El método de búsqueda puede parecer sencillo para muchos, pero lo cierto es que es muy preocupante no sólo esta forma de utilizar la tecnología actual, sino la muy cuestionable acción de clasificar (y posiblemente perseguir) personas por sus preferencias sexuales.

¡Cuanto dinero! ¿Realmente es posible? Hoy en día hay pocas cosas que pueden sorprendernos, pero si tenemos en cuenta el servicio que ofrece Twitter (mensajes de 140 caracteres) y el hecho de que todavía se encuentra perdiendo dinero, nos deja pensando cómo es que se determina en verdad el valor de estas empresas. Existen otros gigantes en Internet: Google (con sus servicios como YouTube), Facebook, MySpace, Amazon y ahora Twitter se encuentran en esta lista considerada de "elite", con supuestos valores que superan lo extraordinario. Pero la gran pregunta se mantiene firme: ¿Cómo puede valer tanto algo que no genera nada? ¿Qué clase de esquema de negocios presenta Internet en realidad? ¿Estamos ante las puertas de otra burbuja "punto com"? ¿O simplemente los vale porque hace un excelente trabajo?

Internet ha cambiado de forma radical durante los últimos años. Al principio, las páginas tenían diseños simples que mostraban texto plano y alguna que otra imagen, pero con la llegada de las extensiones multimedia como Adobe Flash, los sitios ahora poseen una riqueza visual impresionante. Sin embargo, Adobe Flash se lleva bastante mal con los sistemas de índices actuales, lo cual provoca que una página con demasiado Flash tenga conflictos con los buscadores. Según los desarrolladores de FluidHTML, la respuesta no está en modificar ni a Flash ni al HTML, sino en encontrar un punto medio que reúna lo mejor de ambos.

Después de que el porcentaje del mercado que posee Bing se ha mantenido en un leve pero sostenido ascenso desde el momento de su lanzamiento, este puede ser considerado como un movimiento muy interesante por parte del gigante de Redmond. Aún está disponible solamente para la versión estadounidense del sitio, pero una búsqueda con imágenes de referencia y una buena dosis de Silverlight hacen al nuevo Visual Search de Bing algo que deben mirar de cerca todos aquellos que buscan algo diferente del clásico texto indexado al que estamos acostumbrados. ¿Será capaz Microsoft de capturar más mercado gracias a esto, o sólo se trata de una cara bonita para una función ya conocida en la red?

Los diferentes servicios web que Google ofrece actualmente poseen entre sus filas a una enorme cantidad de usuarios. Desde tener una simple cuenta en Gmail hasta visitar periódicamente Google Maps o preparar documentos con Google Docs, de alguna forma u otra los usuarios crean sus propios datos y los dejan almacenados en la nube de los servicios ofrecidos por el gigante de Mountain View. Sin embargo, puede que en algún momento llegue la necesidad de retirar todos esos datos para trasladarlos a un servicio diferente. Entre las aplicaciones de escritorio y la mayoría de los servicios web, las migraciones y las transferencias de datos suelen ser una pesadilla, pero con el Data Liberation Front, Google busca que la salida de la nube, en caso de ser necesaria, no sea tan traumática como los usuarios imaginan.

Para muchos, la primera impresión es la que cuenta, y en un intento por evitar que nadie tome prestada esa sencillez que transmite el portal de Google, el gigante de Mountain View ha logrado patentar la apariencia de su página de inicio. Sí, el logo en la parte superior, la caja de búsqueda, los dos botones, las variaciones según el país de donde se accede, todo tal y como se ve en el portal de búsqueda. Muchos creen que esto es una reacción natural al diseño actual de Yahoo! Search, e incluso a la apariencia de Bing, pero Google ha estado luchando durante años para obtener esta patente. ¿Se trata de una forma de proteger su diseño, o Google tiene otros planes en mente?

El valor de JavaScript como lenguaje de programación se encuentra en franco ascenso, especialmente con la constante carrera de los navegadores web por procesarlo y ejecutarlo de forma más rápida y eficiente. Sin embargo, algunos expertros han llegado a la conclusión de que los métodos de prueba para código JavaScript son ineficientes, y la mejor forma de comprobar dicho código es recurrir a los navegadores web que utilizan los usuarios todos los días. Así es como ha nacido TestSwarm, una plataforma de pruebas JavaScript a través de Internet, y en la que tú puedes colaborar simplemente dejando un navegador abierto.