Se trata de una gigantesca estructura de comunicaciones construida por el gobierno ruso en la década de 1970. Emplazada en Ucrania, no muy lejos de Chernobyl, está colosal antena tenía como objetivo detectar el lanzamiento de misiles intercontinentales desde los EE.UU. durante los años de la “Guerra Fría”. Al igual que sucede con otros sistemas relacionados con la defensa, construidos en esa época detrás del telón de acero, sus características y detalles técnicos siguen -en gran parte- siendo un misterio. Sus más de 800 metros de largo y 100 de alto hacen de Duga-3 algo único.

Es imposible que nunca lo hayas experimentado, y hasta existe una taquillera película que lleva su nombre. Se trata del déjà vu, esa sensación extraña de que ya has vivido con anterioridad una situación determinada. Un equipo de neurocientíficos del MIT, liderados por el Premio Nobel de Medicina Susumu Tonegawa, ha identificado por primera vez el mecanismo por el que nuestro cerebro nos gasta esas bromas. Si alguna vez viste pasar dos veces el gato negro de Matrix, debes seguir leyendo.

Es algo muy difícil de creer, especialmente si tenemos en cuenta cómo han evolucionado los ordenadores en los últimos años, y cómo evolucionarán en las décadas por venir, pero de acuerdo a una publicación hecha por dos físicos de la Universidad de Boston, si se mantiene constante la actual Ley de Moore, el máximo de velocidad posible en un ordenador será alcanzado en unos 75 años. No se trata de una limitación de hardware o software, sino de algo mucho más elemental. Esa limitación en la velocidad no podrá romperse de ninguna manera, como no se puede superar la velocidad de la luz, ni alcanzar el cero absoluto.

Aunque la nieve ha demostrado ser útil durante épocas de guerra, principalmente para evitar invasores de tierras lejanas. La Rusia de hoy en día está harta de las bajas temperaturas que deben soportar durante la mayor parte del año. Es por eso que el alcalde de Moscú, Yury Luzhkov, ha tomado la decisión de seguir el mismo plan que siguen todos los años para evitar lluvias durante días festivos. Rociarán químicamente las nubes, para que la nieve caiga fuera de los límites de la ciudad.

Había una época en la que pensábamos que era imposible detectar a otros planetas fuera de nuestro propio sistema solar, y ahora, todo indica que se los está encontrando por docena. Un grupo de científicos ha reportado durante el día de hoy el extraordinario hallazgo de un total de 32 exoplanetas, utilizando al espectrógrafo HARPS ubicado en Chile. Esto no sólo ubica al HARPS como el cazador de planetas más efectivo del mundo, sino que amplía de forma considerable la lista de exoplanetas encontrados hasta el momento.

China es imparable. La nación, que tiene más de 1.6 mil millones de ciudadanos, está haciendo planes para poner en órbita su propia estación espacial. La Administración Espacial Nacional China quiere que su país también se convierta en una “superpotencia espacial”, y la estación espacial que podría entrar en funcionamiento aproximadamente en el 2020 sería un importantísimo paso para lograrlo. Y, como estarás imaginando, los planes de conquista del espacio chinos van un poco más allá.

Richard Greenberg, un científico de la Universidad de Arizona, ha determinado que Europa, una de las lunas de Júpiter, tiene la suficiente cantidad de agua rica en oxígeno como para soportar no sólo organismos simples, sino también formas más complejas. El estudio del hielo superficial de Europa, y la forma en que se repone, ha permitido estimar que el oxígeno llega a los océanos subterráneos y es “suficiente para alimentar a una macrofauna de animales.”

Google Street View es una característica de ampliación de los ya conocidos Google Maps y Google Earth, servicios que muestran fotografías tomadas desde las cámaras montadas sobre automóviles que se sobreponen a imágenes de fondo, previamente tomadas desde los satélites que componen los mapas de Google. Sin embargo, una de las más recientes incorporaciones a la flota vehicular brilla por su originalidad y simpatía. Un triciclo al mejor estilo de un vendedor ambulante de helados recorre los caminos más estrechos en torno a áreas como parques y senderos, campus universitarios, centros comerciales al aire libre, parques temáticos y zoológicos, lugares de interés e incluso estadios deportivos. ¿Aún no la has visto pasar?

IBEX, la pequeña sonda de la NASA que registra las interacciones entre el viento de partículas que emana el sol y los rayos cósmicos provenientes de nuestra galaxia, la Vía Láctea, acaba de revelar nuevos datos sobre la frontera que separa el Sistema Solar del espacio interestelar. Estos datos ayudarán a comprender mejor la zona en torno a la heliosfera que protege el Sistema Solar de gran parte de las radiaciones galácticas, peligrosas para los humanos.

¿Existe algún número que no tenga alguna particularidad que lo convierta en “interesante”? Los llamados números interesantes se originan en la costumbre -bastante común- que tienen los aficionados a las matemáticas de encontrar propiedades curiosas en ciertos números. Aquellos que las poseen se consideran interesantes, y los que no, aburridos. La paradoja que hoy nos ocupa trata justamente sobre la existencia (o no) de tales números.