En la primera entrega de esta serie de artículos, pudimos definir que la parte fundamental de nuestro receptor será un selector de canales de TV con el que podremos explorar sectores muy interesantes del espectro radioeléctrico. En esta ocasión, vamos a seleccionar el modelo de sintonizador que mejor se adapte a nuestras pretensiones y, por supuesto, vamos a comenzar a conocer los comandos que requiere para funcionar, alimentarlo y conectarlo al mundo exterior. Hoy tendremos la primer sintonía en las pruebas iniciales y también habrá algunas cositas “no tan comunes” que se pueden encontrar en el mundo de la radio. Comencemos.

Imagina que te encuentras en una fiesta, rodeado de una o dos docenas de amigos. ¿Cual es la probabilidad de que un par de ellos cumpla años el mismo día? Aunque parezca increíble, es posible demostrar matemáticamente que si el numero de invitados es de 23 personas, la probabilidad supera el 50%. Y si en tu fiesta hay más de 60 invitados, puedes apostar que dos de ellas cumplen años el mismo día con el 99% de posibilidades de ganar. Bienvenidos a la paradoja del cumpleaños

Xerox acaba de anunciar un sistema de fabricación de circuitos impresos que seguramente revolucionará la electrónica. En efecto, el proveedor más grande del mundo de fotocopiadoras y sus accesorios ha puesto a punto una tinta especial que permite “imprimir” directamente las placas base utilizadas en cualquier circuito electrónico. Entre las ventajas del sistema se encuentra su bajo costo, la posibilidad de utilizar sustratos flexibles, el no requerir procesos químicos adicionales y -lo mejor de todo- puedes hacerlos utilizando la impresora que tienes en casa.

Un asteroide explotó al quemarse en la atmósfera terrestre, sobre Indonesia. Se calcula que el poder de la detonación fue de al menos tres veces la potencia de la bomba atómica arrojada sobre Hiroshima. El evento, que tuvo lugar el 8 de octubre, vuelve a poner sobre el tapete la necesidad de montar un sistema de vigilancia encargado detectar este tipo de amenazas de forma urgente.

Con sus 800 milímetros, Dora fue el cañón de artillería más grande jamás construido por el hombre. Tuvo una vida operativa de solo 13 días, período en el que efectuó únicamente 300 disparos. Necesitaba de 25 vagones de tren y 2000 hombres de apoyo para ser trasladado, y se demoraban más de seis semanas en colocarlo en posición para que comenzase a disparar. Fue construido en Alemania, durante la Segunda Guerra Mundial, y utilizado contra la ciudad de Sebastopol, en la península de Crimea. Por su tamaño, costo y complejidad, resulta indudable que un arma así no volverá a ser vista nunca más.

Cuanto más creemos que conocemos a las criaturas del pasado, más nos damos cuenta en realidad que todavía hay muchas cosas que pueden sorprendernos y de las cuales podemos aprender algo nuego. En una época a la que usualmente asociamos con dinosaurios y un planeta Tierra virgen y salvaje, existió una mosca que posee una diferencia más que radical en comparación con las moscas de estos tiempos: Nada menos que un cuerno y tres ojos en su extremo. El ejemplar fue recientemente encontrado, y se pudo conservar gracias a estar atrapado en ámbar durante unos cien millones de años. Los expertos coinciden de que se trata de una familia jamás vista antes, y que probablemente se haya tratado de un capricho de la evolución.

El futurólogo Paul Saffo acaba de lanzar una afirmación que seguramente dará que hablar. Para Saffo, los multimillonarios podrían evolucionar como una especie completamente separada de la raza humana, gracias a los adelantos de la biotecnología y la robótica. El especialista cree que ciertos tratamientos, prótesis y modificaciones corporales solo están al alcance de los más ricos, quienes se convertirán en no demasiado tiempo en una raza separada.

Si bien consideramos que las capacidades actuales de almacenamiento de un ordenador pueden llegar a ser muy impresionantes, lo cierto es que la ciencia no deja de trabajar en la búsqueda de formas más eficientes de almacenar más información en dispositivos de menor tamaño. Este parece ser el descubrimiento de un grupo de científicos al dar con un material especial que podría permitir una capacidad de almacenaje cercana a un terabyte de datos, en algo tan pequeño como una uña. El material, una mezcla compleja de metal con cerámico, podría superar a los mejores ejemplos de tecnología basada en silicio que se conocen hasta la fecha.

Al igual que la Tierra, la Luna posee complejos de túneles creados a partir de flujos de lava que se han solidificado. Al enfriarse, estos ríos de roca fundida crean cavernas naturales que podrían constituir el lugar ideal para instalar un complejo habitado de forma permanente en la Luna. Un grupo de científicos de la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa ha encontrado una “claraboya” que -en apariencia- proporciona acceso a uno de estos túneles. Es la primera vez que se obtiene evidencia concreta de uno de estos accesos al interior de la Luna.

Este fin de semana se realizó el quinto encuentro de los especialistas de Estados Unidos, Italia, Japón y Argentina, responsables de los 41 proyectos que viajarán a bordo del nuevo satélite argentino SAC-D, cuya fecha de lanzamiento está prevista para el mes de Mayo de 2010. Esta reunión tiene la particularidad de juntar por primera vez al grupo internacional de científicos que resultó de una selección muy minuciosa a través de un proceso conjunto entre la NASA, la CONAE y el Ministerio de Ciencia y Tecnología. Aquarius será el instrumento estrella de la misón.