La probabilidad de que el asteroide Apophis nos impacte en 2036 ha sido recalculada por los científicos de la NASA. Parece que podemos quedarnos tranquilos, ya que solo hay una posibilidad en 250 mil de que el pedrusco -cuyo tamaño equivale a dos canchas y media de fútbol-  choque con nuestro planeta. La estimación anterior era de una en 45.000, y afirmaba que pasaría rozando la atmósfera terrestre.

El Premio Nobel de Química 2009 fue otorgado hoy a los estadounidenses Venkatraman Ramakrishnan , Thomas Steitz y la israelí Ada Yonath. El galardón fue otorgado por delinear a nivel atómico los ribosomas, verdaderas fábricas de proteína que se encuentran en el interior de las células. Su trabajo hizo posible la creación de varios medicamentos que funcionan bloqueando la función de los ribosomas bacteriales.

Este viernes, el cráter Cabeus A, situado cerca de la región polar Sur de la Luna, será el sitio más observado del Sistema Solar. Esto se debe a que esta huella -de unos 40 kilómetros de diámetro- impresa en la superficie de nuestro satélite natural por el impacto de un meteorito, se ha convertido en el sitio donde se estrellará la sonda espacial LCROSS, de la NASA y un trozo del cohete Centaur. La agencia busca analizar la columna de escombros que se elevará tras el impacto para ver si hay rastros de agua.

Comunicarse utilizando solamente el poder de nuestra mente puede ser algo que sólo se vea reflejado en la ciencia ficción, pero si quitamos la palabra "ficción", entonces la ciencia parece estar mejor preparada para lograrlo. Con la intervención de la tecnología sería posible liberar el potencial oculto de nuestros cerebros, y puede que aquí se haya dado el primer paso. En la Universidad de Southampton han logrado una transmisión de cerebro a cerebro, utilizando un ordenador, una buena cantidad de electrodos, y una conexión a Internet.

El investigador británico-estadounidense Charles K. Kao es uno de los ganadores del Premio Nobel de Física 2009. El galardón le ha sido otorgado por sus investigaciones relacionadas con el desarrollo de las comunicaciones por fibra óptica y de la transmisión de imágenes por vía digital. Compartirá el premio con Willard Sterling Boyle y George E. Smith  -ambos de los Laboratorios Bell de Murray Hill, en Nueva Jersey- quienes inventaron el “circuito semiconductor de imágenes”, más conocido como sensor CCD.

Marte está un poco más cerca. VX-200, el primer prototipo de una clase de impulsores de plasma VASIMR, con los que Franklin Chang-Diaz y su equipo de Ad Astra Rocket suponen podrían equipar el cohete que finalmente lleve el hombre a Marte, acaba de superar la barrera de los 200 kilovatios de potencia. Ahora comienza el desarrollo de una versión capaz de ser instalada a bordo de un vehículo espacial, cuyo lanzamiento está programado para el 2013.

Ya se conoce la flamante ganadora del Premio Nobel de medicina del año 2009. Se trata de Elizabeth Blackburn, una investigadora de la University of California, San Francisco (UCSF). La Fundación Nobel le ha otorgado el galardón como reconocimiento a su trabajo sobre los telómeros, unos “trocitos” de ADN que protegen los extremos de los cromosomas. El trabajo de Blackburn puede ser la clave para comprender -y eventualmente modificar- los mecanismos del envejecimiento.

El Premio Nobel, un galardón que cada año entrega la Academia Sueca de las Ciencias, ha sido durante más de cien años el mayor reconocimiento al que puede aspirar quien obtiene algún logro excepcional. Sin embargo, la Fundación Nobel entrega solamente premios de química, física, medicina (o fisiología), literatura, paz y economía. Esto ha motivado que un panel de científicos haya alzado la voz para indicar que “el ámbito de los Nobel es demasiado limitado y no refleja el alcance de la ciencia moderna”. ¿Están obsoletos los Premios Nobel?

Hace bastante tiempo hemos estado mencionando que varias empresas quieren hacer realidad el sueño de Nikola Tesla y traer la transmisión inalámbrica de energía a los hogares, pero hasta ahora, ninguna parece haber sido capaz de hacerlo. Mientras tanto, el primer pez gordo se suma a la pelea. Sony presentó su prototipo de transmisión inalámbrica de energía y promete transmitir 60 Watts a una distancia de 50cm, con una eficiencia del 80%. Con una pequeña adición, el sistema podría llegar a los 80cm de alcance.

En este artículo no encontrarás un cheat para Counter-Strike sino una reseña sobre un trabajo que un grupo de investigadores de la Universidad de Utah está realizando para obtener resultados en lo que podría ser el sueño de cualquier sistema de visión artificial: lograr “ver” a través de las paredes en tiempo real. Por supuesto que los primeros pensamientos que asaltan a la mayoría de las personas es la posibilidad de espiar a la vecina o supervisar y mantener bajo control al resto de la casa desde nuestra habitación, pero tampoco es ese el objetivo. La experiencia surge a partir del estudio, análisis y comprensión de cómo la recepción de una señal de radio sufre perturbaciones cuando un sólido móvil se encuentra en su área de cobertura. En este caso en particular, el sistema está compuesto por una completa red Wi-Fi de 34 nodos. Veamos de qué se trata.