Comprimir es muy útil, desde la basura hasta los datos digitales

Los elegidos
En la época en que el DOS gobernaba el mundo y la línea de comandos era una de nuestras mejore amigas, existían dos formatos que se disputaban el liderazgo entre los sistemas de compresión de datos: ARJ y ZIP. Con el paso del tiempo, el ZIP fue el que más popularidad logró, al punto que incluso en estos tiempos actuales, sigue siendo el formato principal de distribución para archivos comprimidos.

Sin embargo, existen otros formatos que desafían la supremacía del ZIP desde hace algún tiempo. Por un lado tenemos al formato RAR, que puede ser utilizado a través de la utilidad shareware WinRAR. El otro es el formato ACE, con su más moderno representante para Windows llamado WinAce. El formato restante es el 7z, el cual ya hemos revisado con anterioridad en el sitio, a través del programa 7-Zip. Por supuesto, para probar al formato ZIP no usaremos otro más que el clásico y oficial WinZip. Además de comprobar la eficiencia de los formatos, también evaluaremos a las utilidades que los generan, más específicamente hablando, la cantidad de opciones de configuración que poseen. Algunas de ellas son más completas que sus competidoras, mientras que otras guardan similitudes entre sí.

Interfaz y opciones
En este punto no verás grandes diferencias entre las cuatro utilidades. Todas ellas guardan una relación lejana con el Explorador de Windows, por lo que te tomará apenas unos momentos el aprender a usarlas. La apariencia más austera la tiene 7-Zip, con una menor cantidad de iconos para mostrar en comparación con sus rivales, pero eso no lo hace menos eficiente. A excepción de WinAce, todos los compresores cuentan con una versión en español, aunque esto puede requerir un instalador diferente (como en el caso de WinRAR).

La ventana de 7-Zip	El aspecto de WinAce
WinZip en su última versión	WinRAR es un viejo conocido entre los usuarios

Cada uno puede tener su lugar en el menú y coexistir

Dentro de la configuración de cada uno de los programas, las similitudes entre ellos comienzan a ser un poco menos evidentes. Sin embargo, un punto que comparten todos es la posibilidad de integrarse al menú contextual del Explorador de Windows. Puedes hacerlo en formato de cascada para que cada uno tenga su propia sección, o colocarlos directamente sobre la raíz del menú para un mejor acceso. Si necesitas diferenciarlos todavía más, puedes escoger que agreguen un icono junto a cada una de sus entradas en el menú.

Sobre las funciones de compresión, nos llama poderosamente la atención la cantidad de coincidencias que hay entre WinAce y WinRAR. Hasta algunas de las opciones para escoger tienen los mismos nombres. En estos dos programas puedes especificar varios parámetros para que queden almacenados como configuración por defecto. Por el lado de 7-Zip y de WinZip, podrás acceder a estas opciones sólo cuando estés a punto de comprimir un archivo.

WinAce presenta sus opciones bajo una sección llamada "ACE 2.0"	WinRAR tiene optimizaciones muy similares