Un grupo de investigadores ha puesto a punto un económico dispositivo que puede convertir cualquier telefóno móvil, dotado de una cámara, en un microscopio fluorescente. Los responsables del invento aseguran que gracias a su invento se podrán diagnosticar enfermedades como la  tuberculosis y la malaria en los países en vías de desarrollo, naciones que por lo general poseen un acceso limitado a los recursos sanitarios. La idea que originó el Cellscope tuvo origen en un proyecto presentado en una clase de óptica en la Universidad de Berkeley. El artilugio tiene la capacidad de capturar imágenes amplificadas de muestras de sangre y esputos, que pueden enviarse a un laboratorio o ser revisadas por un especialista para determinar si contienen o no rastros de estas enfermedades.

Cellscope podría servir para dar indicios de posibles brotes de la enfermedad.

La tecnología utilizada no es especialmente compleja. El Cellscope es básicamente una extensión con forma de tubo que se fija al móvil mediante una correa. En el extremo de la cámara del teléfono existe una fuente de luz (un diodo LED de color azul) que emite fotones en una longitud de onda determinada. Sobre un portaobjetos se colocan las muestras de sangre o saliva a las que se añade una tintura llamada auramina. La luz del LED es absorbida por esta substancia, que se ilumina con un color verde fluorescente en caso de que haya, por ejemplo, bacterias de la tuberculosis. Un software especial es capaz de contar las bacterias verdes en forma automática y arriesgar un diagnóstico en tiempo real. En casos dudosos, o que requieran de una confirmación, la imagen se puede enviar a través del mismo móvil a instalaciones adecuadas para ser analizadas en profundidad. Dado que las imágenes pueden incluir “etiquetas” con información GPS, hasta podrían servir para dar indicios de posibles brotes de la enfermedad.