Vamos a suponer que eres un ávido consumidor de contenido en Internet. Si ves un juego, un álbum de música, o el último estreno de Hollywood, lo descargas de inmediato. Sabes como hacerlo, y en dónde buscar, lo que hace el trámite aún más rápido. Pero siempre existe la posibilidad de que quieras algo raro y especial, que no está disponible en los canales de distribución normales. Entonces, alguien te habla del IRC. ¿IRC? No se trata de otra cosa más que el Internet Relay Chat, sistema de conferencia sincronizada que está a muy poco tiempo de cumplir dos décadas de edad. Entonces, si es para chat, ¿cómo es que se puede bajar archivos?

Para mantenerlo sencillo, los archivos se distribuyen a través de servidores de archivos asociados a los canales de chat, y con una solicitud (previa identificación del archivo que queremos) podremos descargarlo. Si hay algo que se sabe sobre obtener archivos a través de IRC, es que suena a física cuántica. Bueno, no está tan lejos. Las descargas por IRC son oscuras y complejas por una simple razón: Sus adeptos no quieren que se sepa, y es comprensible. Si tienes un sistema que funciona a la perfección con determinado volumen de usuarios, quieres mantenerlo así, pero si te encuentras de la noche a la mañana que 150 millones de personas quieren hacer lo mismo al mismo tiempo, las cosas pueden volverse lentas e inestables.

Antes de entrar en los detalles técnicos de la operación, primero hay que aclarar algunas cosas a nivel ético. Entrar en un canal de IRC significa que te someterás a las reglas que existan en él, sin excepciones. Quien haya creado el canal puede expulsar de un solo movimiento a quien se le de la gana, pero rara vez sucede sin justificación. Una típica razón por la que un usuario termina expulsado del canal es por no leer las reglas del mismo. Apenas ingresas a un canal, verás algunos comandos que comienzan con el símbolo !. Si entre ellos figura uno llamado !rules, ese contiene las reglas del canal. Asegúrate de leerlas. El desconocer el idioma en el que estén escritas no es justificativo para ignorarlas. La gran mayoría de los canales de IRC utilizan el inglés como idioma de cabecera, así que, si no tienes un buen dominio del inglés, trata de pasar lo más inadvertido/a que puedas, y no hagas desmanes, así nadie te molestará. Algunos canales son completamente silenciosos, y los usuarios se dedican sólo a descargar archivos. Sigue el ejemplo manteniendo el silencio, y nada de preguntas al estilo de qué debo hacer para bajar esto o cómo hay que hacer para ver aquello. Una regla entre los canales de IRC es la de asumir que quien entra a ellos sabe lo que está haciendo, y salvo en los canales que estén explícitamente creados para ayudar a los novatos (o aquellos canales que estén dispuestos a dar esta clase de ayuda), quien tenga dudas demasiado groseras y evidentes sobre el sistema sólo logrará que lo expulsen del canal. Tómalo como una operación militar si quieres: Entras, descargas, sales. Dicho eso, comencemos.

Completa los datos antes de proseguir

1) Asumiremos que ya tienes instalado mIRC, el cliente para IRC más famoso de todos, existente desde hace más de doce años. Sólo recuerda que no es estrictamente necesario que uses mIRC. Cualquier otro cliente de IRC (la extensión ChatZilla para Firefox, por ejemplo) será perfectamente compatible con la descarga de archivos (a menos que el cliente declare lo contrario). En la ventana Options, coloca un nombre y dirección de correo (pueden ser falsos), y luego un apodo, y un alternativo en caso de que ya esté en uso. También quita la tilde de la casilla Invisible Mode. Haz clic en OK (o Aceptar, según sea el caso), y eso te arrojará a la ventana del servidor. Ahora necesitas tener la dirección de algún fansub o grupo similar para contactar en IRC. En nuestro ejemplo visitaremos a la gente de Mobots, en el servidor IRC Highway. Estos grupos suelen tener páginas web, y allí también tienen tutoriales similares a este. En caso de que necesites más detalles sobre un grupo en especial, visita su página.

2) En la ventana del servidor, utilizarás el comando /server para conectarte. La dirección del servidor de IRC Highway es irc.irchighway.net, por lo tanto, la secuencia quedaría como:

/server irc.irchighway.net

Confirma con Intro, y espera hasta que aparezca el listado de canales. Ese listado viene por defecto en mIRC, por lo que deberás escribir manualmente el nombre del canal a visitar. En el caso de Mobots, el nombre del canal es #mobots. Los nombres de los canales siempre van precedidos por un símbolo numeral, no lo olvides.

La entrada al canal Mobots

El listado de servidores disponibles en el canal

3) Lo primero que verás es el encabezado del tópico del canal. Presta mucha atención a esto. Allí podrás ver los comandos con el símbolo ! que mencionamos antes. En el caso de este canal, sólo existe el comando !list. Este comando entrega un listado de los servidores para descarga disponibles. Los sistemas de descarga suelen ser dos: Terminal FServe, y packs XDCC. Al escribir !list y confirmar con Intro (los usuarios no verán el !list en el chat, ya que es un comando), verás el listado en la ventana.

Fragmento de un packlist

4) Usar el sistema de paquetes XDCC no es tan engorroso como parece. Cada bot XDCC tiene una sección que se llama Packlist, seguida de una dirección web. Para saber el contenido del servidor, debes visitar esa página. En el caso del XDCC de Mobots, la página lleva a este lugar. Allí mismo te indica los dos comandos para solicitar tanto detalles del archivo, como el archivo mismo. Empieza a recorrer el listado. Verás que al lado de cada archivo hay un número, recuerda ese número, ya que lo necesitarás pronto. Por ejemplo, supongamos que quieres el capítulo uno del volumen uno de Busou Renkin. El número asignado es el 751. Tal y como dice en la página, el comando para solicitar un archivo es:

/MSG Cork|XDCCbot XDCC SEND "X"

Donde "X" es el número del archivo. Por lo tanto, quedaría como:

/MSG Cork|XDCCbot XDCC SEND #751

Copia esto en la ventana de chat, y presiona Intro. En ese momento, mIRC arrojará una advertencia que indica que se está intentando transferir un archivo. Confirma con OK, y luego te preguntará en dónde quieres guardar la descarga. Especifica una ubicación, y eso será todo. mIRC te dará un reporte de progreso, pero puedes minimizarlo y continuar en el canal si quieres. En el caso de que quieras descargar algo más, puede que termines en la cola de espera. Si ese es el caso, deberás aguardar hasta que llegues al queue 1, que dependiendo del tráfico que tenga el canal, puede ser un buen rato. Lo ideal es que bajes una cosa a la vez, así no afectas en demasía el tráfico del canal.

mIRC te advertirá sobre la descarga	Luego te pedirá la ubicación para descargar

Con la descarga iniciada, mIRC te dará un reporte de progreso