Quería evitar hacer una referencia a The Big Bang Theory aquí, pero no puedo evitarlo, y probablemente varios de nuestros lectores recuerden la escena de los coches RC controlados a través de Internet. Por supuesto, las series de TV y las películas rara vez ingresan en el terreno de los detalles técnicos, y cuando lo hacen, bueno... ya conocemos perfectamente algunas “perlas” como las de CSI: Miami. Pero hoy tienes la posibilidad de conducir un coche remotamente utilizando un poco de Internet, un navegador compatible (Firefox, IE y Chrome están confirmados), y Skype. Tal vez hayan oído hablar del Lego Mindstorms NXT, un paquete de robótica que el gigante de los bloques de plástico lanzó en 2006. Puedes encontrar una enorme cantidad de proyectos basados en las diferentes versiones del NXT flotando en la Web, pero si sólo quieres conducir al robot y no hacer uno, aquí tienes la oportunidad.

El proyecto fue llevado a cabo por un joven de catorce años llamado Leon, que vive en el estado de New York (no la ciudad), y por lo que hemos podido observar en su sitio, el muchacho ya ha tenido roces con robots antes. El sistema de control para el coche depende de que realices una llamada al ordenador de Leon y luego compartas tu pantalla en modo completo. Un NXT frente a su ordenador “observa” la página web que tienes delante de tus ojos, y cuando presionas alguna de las flechas de dirección, la página cambia a un tono de gris diferente. Este tono de gris es convertido a Bluetooth, y enviado al NXT del coche, que responde en consecuencia. El movimiento es el mismo al que recuerdo de muchos juguetes controlados por mando a distancia: Puede avanzar y girar sobre su eje hacia ambos lados para cambiar de dirección.

Cualquier interesado en controlar al coche tendrá tiempo hasta el próximo 18 de enero, fecha en la cual Leon finalizará el proyecto. Estoy seguro de que no faltarán aquellos que miren a este coche con un poco de desdén, pero el punto no es el coche en sí, sino el camino recorrido. No creo que la gente de Lego hubiera pensado que su Mindstorms NXT pudiera ser dirigido a través de la Web cuando lo lanzaron al mercado, ni que la gente de Skype haya imaginado que su servicio y su protoloco podían ser utilizados para conducir un robot. Hoy es un coche, mañana puede ser algo completamente diferente.