Shuji Nakamura es profesor en la Universidad de Tokio, donde ha desarrollado la mayor parte de su innovador trabajo. Así se ha hecho acreedor a un premio de 1 millón de euros, monto que le fue entregado en una ceremonia llevada a cabo en Helsinki.
El premio reconoce su labor en la invención de los diodos LED de luz azul, verde y blanca, y el diodo láser azul.
Se cree que los LED de luz blanca pueden proveer una alternativa interesante y económica a las lámparas de luz convencionales, y su uso puede ser especialmente importante en los países en vías de desarrollo.
Para Jaako Ihamoutila, presidente de la Fundación Millenium Prize sus innovaciones tecnológicas han creado un "antes y un despues".
El Millenium Technology Prize es el premio mas importante de tecnología a nivel mundial, equivalente a un Premio Nobel para la ciencia, y reconoce los desarrollos tecnológicos que tienen un impacto positivo en la calidad de vida. Se entrega cada dos años y en su última edición, en 2004, fue Tim Berners-Lee quien lo recibió, por su creación del lenguaje HTML que derivó luego en la web tal y como la conocemos.
Nakamura, que ahora reside en California y trabaja en UCLA, ha adelantado que destinará parte de su premio a fomentar el uso de estas fuentes de luz en países económicamente sub desarrollados.