Mientras esperamos al lanzamiento de la beta 3 de Firefox 3.1, ha aparecido en la red la notica de que Mozilla cambiará el número que refleja la versión del próximo Firefox. Con dos betas lanzadas, muchos asumieron que la próxima versión final sería la 3.1, pero aparentemente no será así. En resumen, de todo lo que hayas visto y leído sobre Firefox 3.1 hasta ahora, tendrás que reemplazar al uno con un cinco.
El primer paso de esta decisión fue retrasar por un par de días la disponibilidad de la beta 3 de Firefox 3.1. Es más, algunos sitios reportan como fecha el 10 de marzo, mientras que otros mencionan el 12 de este mes (esta fecha parece la más firme). El desarrollo de esta tercera beta ha tomado más tiempo del que todos imaginábamos. En febrero, ingenieros de Mozilla admitieron que Tracemonkey estaba retrasando mucho el desarrollo de la nueva versión, y que si ese sistema no estuviera presente, ya hubieran podido lanzar una versión final. La decisión de aumentar el número de 3.1 a 3.5 se tomó para reflejar de forma más realista todos los cambios y mejoras que ha recibido el navegador. La navegación por pestañas, la compatibilidad con estándares web y las optimizaciones al motor JavaScript están al tope de la lista, y parece ser que todas ellas combinadas son demasiadas como para hacer saltar la versión en sólo un punto. Ya se ha visto algo parecido en versiones preliminares de Firefox, cuando estaba en la versión 1.0, y decidieron cambiar su siguiente versión a 1.5, en vez de 1.1.
Ahora, un dato curioso: Mozilla había comenzado a desarrollar la versión 3.2 de Firefox en diciembre pasado. ¿Qué pasará ahora con esa versión? Nadie lo sabe con certeza. De hecho, todavía no se ha podido confirmar si la beta que saldrá en abril será "Firefox 3.1 beta 4" o "Firefox 3.5 beta 4". Pero no hay que asustarse ni confundirse: Sólo es un cambio de número. Es probable que en un par de días ya estaremos acostumbrados a llamar a Firefox por su nuevo número. Un hecho parece no cambiar, y es que deberían darse prisa, más allá del número que posea. Safari 4 ya tiene una beta pública, y sus reportes preliminares son más que interesantes.