Buenas! Aquí les transcribo un artículo de Muy Interesante México Año XXVII No. 09 pág. 38, escrito por Gerardo Sifuentes. El tema ya fue empezado por Ariel Palazzesi, pero aqui está más desarrollado el tema.
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El gran escenario

Aunque muchos creen saber de qué se trata, pocos saben lo que implica. La teoría de la 'gran explosión' tiene fallas, pero es la más aceptada para explicar nuestro origen de manera racional.

Si queremos encontrar pruebas del Big Bang basta con encender el televisor -por supuesto no me refiero a la famosa serie de comedia- y sitonizar cualquier canal sin señal. Entre el ruido de la nieve estática – incluyendo el que escuchamos por la radio- 1% pertenece a ese fenómeno que ocurrió hace 13,700 millones de años. Se trata de la radiación dejada por el nacimiento del Universo, un eco transformado en microondas que llega hasta nuestros receptores caseros. Como todo escenario en la física teórica, este módelo no es perfecto, pero es lo mejor que la ciencia tiene, y a las pruebas se remite.

A través del Universo

Especular sobre la creación del Universo es muy sencillo, aunque justificar ésta por el método científico requiere mucho más que simple imaginación. La 'gran explosión' no debe ser concebida en el sentido literal de la frase; más bien como una vasta expansión de materia y espacio que ocurrió de manera casi instantánea, idea que ya se tenía contemplada a principios del siglo XX. De acuerdo con la teoría del Big Bang (BB), el Universo se expandió a partir de un volumen infinitamente pequeño pero con densidad y temperatura muy alta, todo en menos de 10-30 segundos. Pensemos en él como un gran globo que comenzó a inflarse a partir de la nada -singularidad-, ensanchándose y creando espacio a un ritmo infinitesimal, con la materia desplegándose en su superficie.

Averiguar cómo empezó todo implica un gran reto si se toman en cuenta las magnitudes del Universo. Quizá una de tantas razones para buscar una explicación al origen de la vida es simplemente que la humanidad es uno de los resultados directos de aquel evento. Ahora, tras décadas de observación y razonamientos, hemos dado con ciertas pruebas de la existencia del fenómeno, aunque no son del todo concluyentes.


Willem de Sitter (izquierda) aplicó la teoría dela relatividad de Eintein (derecha) a todo el universo.


En 1915 Albert Einstein formuló su teoría de la relatividad general, en la cual describe la naturaleza del espacio, tiempo y gravedad. Sus postulados permiten justificar la expansión y contracción del Cosmos. Sería el astrónomo Willem de Sitter quien aplicara esta teoría a todo el Universo, y quien se atrevió a suponer que estaba expandiéndose. Esta conclusión fue compartida en 1922 por el matemático Alexander Friedmann, y en 1927 por el cosmólogo George Lemaitre, quién fue el primero en especular que toda la materia residente estuvo contenida en un pequeño Universo y después estalló.

En general tres observaciones fundamentales buscan comprobar que el Big Bang es la fuerza o el evento original. La primera, es que la distancia entre galaxias se hace cada vez más grande conforme pasa el tiempo, señal de que el Universo se expande -estudiado por primera vez por Edwin P. Hubble-. Esto llevó a deducir que todo solía estar junto antes de una especie de evento estelar de tales magnitudes. Segunda, la teoría del BB explica la abundancia del helio y el deuterio (isótopo del hidrógeno) en el Universo. Esto sólo pudo suceder en un medo extremadamente caliente y denso, lo suficiente como para producir estos núcleos tan abundantes en el espacio. Tercera, la presencia de radiación cósmica de fondo, que procede de todos los rincones del Universo, y que indica el origen del evento a través del tiempo. Para realizar estas comprobaciones el hombre se valió de lo último en tecnología, de manera que construyó un satélite especializado para tal fin.

Al infinito

En 1992 el satélite COBE de la NASA, realizó un gran descubrimiento: la radiación cósmica de fondo variaba su temperatura en una parte por cada 100,000, tal como lo describía la teoría del Big Bang. El 30 de junio de 2001 fue lanzada al espacio la sonda Wilkinson Microwave Anisotropy (WMAP por sus siglas en inglés). Su misión era histórica, consistía en registrar y compilar información para crear el mapa más detallado de estas variaciones en la temperatura de la radiación cósmica de microondas; es decir, encontrar la geometría, contenido y evolución del Universo. Ubicada en la órbita Lagrange, a 1.6 millones de kilómetros de la Tierra, fue construida por personal de la NASA y la Universidad de Princeton.

El Wilkinson Microwave Anisotropy Probe de la NASA mapeó la radiación del fondo cósmico (2001-2010)


Para septiembre de 2002 había completado su primer año de observaciones científicas, y el resultado fue una 'fotografía' del 'Universo primitivo' como nunca antes se había obtenido. Charles L. Bennett, investigador del Goddard Space Flight Center y el líder investigador del proyecto WMAP, mencionó entonces: “Capturamos el Universo primigenio con una definición exacta, y a partir de este retrato ahora podemos describir el universo con precisión sin precedentes”. Entre los cálculos dados a conocer se estimó que el Universo se había generado hacía 13,700 millones de años. Al analizar el espectro de las estrellas de primera generación, se calculó que éstas habían surgido 200 millones de años después del BB. El contenido del Universo incluía 4% de átomos o materia ordinaria, 23% de un tipo de materia oscura y 73% de energía oscura, una especia de antigravedad. Anne Kinney, directora de física y astronomía de la NASA, lo llamó “un punto de inflexión en la comsmología”. Los datos obtenidos están disponibles al público a través de la Legacy Archive for Microwave Background Data Analysis.

En 2007 el telescopio Hubble encontró un anillo de materia oscura de 2.6 millones de años luz de diámetro.