Los científicos han perfeccionado una técnica de fertilización in vitro (FIV) que permite a un niño tener los genes de su madre, su padre y una donante femenina. Se trata de un método seguro, que gracias a la transferencia de material genético entre dos óvulos fecundados, podría prevenir algunas enfermedades hereditarias incurables. Sin embargo, un panel de expertos británicos ha expresado que cree necesario realizar más investigaciones antes de que este procedimiento pueda formar parte de la rutina médica.
Es posible que no te parezca demasiado útil “mezclar” material de tres personas para obtener un embrión, sin embargo, existen algunas enfermedades hereditarias que podrían eliminarse gracias al aporte de un tercer participante. Como sabrás, un óvulo fertilizado contiene el 98% de su ADN en el núcleo, que proviene en partes más o menos iguales de su padre y su madre. El 2% restante se conoce como “ADN mitocondrial”, que se encuentra en la célula y se hereda solamente de la madre. Pero a pesar de ser porcentualmente poco significativo, ese dos por ciento de material genético es el responsable de la transmisión de una buena cantidad de enfermedades hereditarias que afectan a los niños.
El ministro de Salud de Gran Bretaña solicitó a la Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA) que evalúe aprobar la fertilización in vitro (FIV) con tres padres como parte de los tratamientos de fertilidad disponibles para los pacientes. Sin embargo, un panel de expertos británicos concluyó que “se necesita realizar más investigaciones antes de que los tratamientos de fertilidad con tres padres puedan considerarse seguros para uso clínico”. La HFEA dictaminó que si bien existe evidencia que los métodos FIV con tres padres son seguros, aun requieren de más experimentación en laboratorio para ser aprobados. El proceso podría eliminar de raíz enfermedades mitocondriales entre las que se incluyen problemas cardíacos, insuficiencia hepática, ceguera, debilidad muscular y desórdenes cerebrales. Se estima que uno de cada 6.500 niños nace con enfermedades graves provocadas por ADN mitocondrial defectuoso.