Maliki intentaba tomar su vuelo en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, cuando gatilló la alarma del detector de metales. Un agente lo revisó y notó que unos extraños cables salían de su ano. Al ser removidos, pudieron ver que estaban sujetos a un imán que había sido colocado en su recto. El escuadrón de bombas de la policía llegó a la escena para analizar el objeto, pero no encontraron nada peligroso en él.

Según Larry Fetters, director de Seguridad de Transporte en LAX, nunca hubo una amenaza. Todavía no es claro por qué Maliki llevaba un objeto tan extraño dentro de su recto, pero el diario local del área publicó su versión. Aparentemente, el iraquí declaró que el objeto tiene propiedades terapéuticas, y que simplemente había olvidado removerlo antes de pasar por seguridad.