Hemos mencionado en varias ocasiones la intención de muchos científicos de crear una Internet Galáctica para, entre otras cosas, chatear con ET. Una de las últimas cosas que supimos fue que el mismísimo Vinton Cerf estaba ayudando a la NASA a crear un protocolo que permita este tipo de conexiones en el espacio exterior. En noviembre de 2008 anunciaron que las primeras pruebas fueron exitosas y ahora piensan mejorarlo aún más.

Según informó la NASA, la Internet galáctica ya tiene su primer nodo en la ISS (International Space Station). Esta nueva tecnología, que en el futuro podría servir como columna vertebral de la Internet espacial, permite enviar y recibir información en el espacio de una manera veloz y que no se sienta como estar conectado mediante la línea de teléfono lo cual, como seguro recordarás, era muy frustrante.

El primer nodo de la Internet galáctica fue instalado en la Estación Espacial Internacional.

Aún estamos lejos de una verdadera Internet galáctica, ya que cada vez que los equipos quieren intercambiar información, deben planearlo con anticipación y no puede llevarse a cabo sin ciertos preparativos. Sin embargo, a medida que esta tecnología mejore se podrá intercambiar información entre la Tierra, naves espaciales y astronautas, casi automáticamente, creando así una verdadera Internet interplanetaria.

Según Kevin Glifford, empleado de BioServe, compañía que desarrolla las computadoras en la ISS, esta nueva tecnología ya aumentó la velocidad con la que se transmite información por cuatro. Es más, también agregó la posibilidad de, en caso de que la conexión se pierda en medio de una trasmisión, el sistema pueda retomar y volver a enviar la información perdida una vez que se restablezca la conexión. Esto es muy diferente a lo que sea hacía antes, donde un miembro del equipo tenía que planear una segunda conexión para transmitir los datos perdidos.

Como dijimos en previas notas, la conexión utilizada en el espacio se basa en el protocolo DTN (Delay-tolerant networking), lo que permite perder conexión sin perder la información que está siendo enviada. Este sistema está siendo probado en la ISS actualmente y la NASA piensa tenerla implementada en futuras naves para 2011. Mientras tanto la ISS funcionará como una plataforma de pruebas para pulir la mayor cantidad de bugs posibles.