Out of this World (1991)
Solo quien haya jugado esta obra maestra de Virgin puede apreciar en su totalidad la belleza de esta portada. No solo no miente ni por un segundo (como muchas de las que verás a continuación), sino que logra captar la esencia del juego en una instantánea perfecta, tan rústica como fascinante.

Out of this World

Chakan: The Forever Man (1992)
Uno de los juegos más difíciles que he jugado en mi vida. Solo una vez llegué a pelear con la muerte (después de decenas de horas frustradas), y no duré ni un segundo en la lucha final. Con una historia muy retorcida detrás, Chakan fue un buen juego que, gracias a su excelente portada, hoy es más recordado de lo que verdaderamente se merece.

Chakan: The Forever Man

Elvira: Mistress of the Dark (1990)
No lo pude evitar, lo siento. Para muchos Elvira puede no ser nadie, pero para mi fue una de las tantas que me brindó “inspiración” en mis años precoces (junto con la Coca Sarli, por supuesto). Cassandra Peterson (Elvira para los amigos) es hoy una respetable señora de 58 años, pero en otros tiempos estaba para enterrarle una estaca hasta el fondo… de su corazón. Y en esta portada del excelente juego de aventuras que lleva su nombre, bien se puede apreciar por qué.

Elvira: Mistress of the Dark

Full Throttle (1995)
Como quedará claro en el transcurso de este artículo, mi devoción al talento creativo de Tim Schafer es total. Y no es para menos, muchos de los mejores juegos que he jugado llevan su sello. Full Throttle no es la excepción, menos para alguien que siempre quiso ser un forajido anárquico que recorre el mundo montado en su Harley.

Full Throttle

Arcanum of Steamworks & Magick Obscura (2001)
La épica batalla entre magia y tecnología, en un mundo donde el steampunk es casi supremo y la magia perece, nunca se vio mejor resumida que en esta portada del menospreciado clásico Arcanum. ¿Magia o tecnología? Tú decides.

Arcanum of Steamworks & Magick Obscura

Comix Zone (1995)
¿Quién no jugó a este clásico, sea en consolas o en su versión Windows? Una metaportada excelente, que va a tono con la acción que nos espera dentro del sensacional Comix Zone. Uno de los mejores juegos de 16 bits, merecía una de las mejores portadas, y la tuvo.

Comix Zone

Sam & Max Hit the Road (1993)
Steve Purcell en su mejor momento. Uno de los artistas más talentosos entre los que se han dignado a plasmar su arte en las portadas de videojuegos. Todo el imaginario de Sam & Max, desde los diseños de personajes hasta las animaciones, ha salido de su pluma. ¿Y la portada de Monkey Island? Debajo, paciencia…

Sam & Max Hit the Road

Alone in the Dark (1992)
El juego que comenzó con eso de los survival horror en una excelente instantánea. Si tuviste la suerte de jugar Alone in the Dark cuando todavía era nuevito, sabrás que no es chiste. Los horrores lovecraftianos que nos esperaban detrás de esa puerta eran tan inenarrables que mejor dejarlos a la imaginación.

Alone in the Dark

Monkey Island 2: LeChuck's Revenge (1991)
Otra genialidad de Steve Purcell que llama a la nostalgia. Monkey Island 2: LeChuck's Revenge, de Ron Gilbert, no solo es una de las mejores aventuras gráficas de todos los tiempos, sino todo un lienzo para el talento del genial Purcell. Solo Steve podía hacer que le tuviéramos miedo a un Lechuck que, en el juego, era para matarse de risa.

Monkey Island 2: LeChuck's Revenge

Lorna (1990)
Lorna, de Topo Soft, solo está en la lista por contar con las ilustraciones del genial Azpiri. Como juego la verdad que no fue gran cosa, pero estaba basado en la sensual heroína creada por Alfonso Azpiri. ¿Eres muy chico y no sabes quién es Lorna? Imagínate una especie de Barbarella pero más voluptuosa y cachonda que la de Jane Fonda y te darás una idea.

Lorna

Age of Empires II: The Age of Kings (1999)
No me preguntes por qué, pero esta portada de Age of Empires II me encanta. Reconozco que no está exquisitamente diseñada, pero los rostros de esos monarcas tienen tal crudeza y determinación que realmente me impactan.

Age of Empires II: The Age of Kings

Ico (2001)
Otra hermosa portada que dice más de lo que parece. Solo aquellos que jugaron la creación de Fumito Ueda, que luego se despacharía con Shadow of the Colossus, pueden apreciarla en su totalidad. La soledad y la desesperación de dos niños atrapados en una pesadilla, eso es Ico y eso es lo que trasmite su arte de portada.

Ico

Freedom Force vs. The Third Reich (2005)
Freedom Force es uno de mis juegos preferidos de todos los tiempos, y Freedom Force vs. The Third Reich simplemente me voló la cabeza. Aquellos que sepan algo de la Era Dorada de los cómics estarán de acuerdo conmigo: ¡Esta portada es toda una maravilla!

Freedom Force vs. The Third Reich

Dragon’s Lair (1983)
Don Bluth, ¿qué más se puede decir? Un genio en la animación que nos regaló alguna de las mujeres más bonitas de los juegos. En la era 8 bits, ¿quién podía ser más linda que Daphne, la princesa a rescatar en Dragon’s Lair? Fue una batalla injusta, en donde Zelda y Peach quedaron en segundo lugar gracias a la definición del láser disc.

Dragon’s Lair

ToeJam & Earl in Panic on Funkotron (1993)
¡Es muy graciosa la ilustración! ToeJam y Earl son dos funkotrónicos que deben espantar de su planeta a todos los molestos turistas terrestres  que han llegado. Pero ellos no creen en la violencia, sino en el poder del funk. Dos extraterrestres con buena onda y una excelente y colorida portada.

ToeJam & Earl in Panic on Funkotron

Max Payne 2: The Fall of Max Payne (2003)
Uno conoce tan bien la trama de Max Payne que puede que esta elección no sea la más objetiva de la lista. Probablemente quienes no conozcan la historia de Max solo vean una ilustración en blanco y negro, y no se los puede culpar. Pero si estamos hablando del mejor policial negro de todos los tiempos, es innegable que esa portada sangra “noir” por todos lados.

Max Payne 2: The Fall of Max Payne

Zombies Ate my Neighbors (1993)
Un juego que apunta a cautivar a los fanáticos de los zombies y los horrores del cine clase B, no podía tener una mejor portada. Ningún friki de fanático del cine de culto podía equivocarse al verla: “este juego fue hecho para mi”. Y sí, en efecto, lo estaba. Zombies Ate my Neighbors es uno de los mejores juegos de todos los tiempos, al menos si uno sabe qué es un body snatcher.

Zombies Ate my Neighbors

Day of the Tentacle (1993)
Lo hayas jugado o no, seguro que al tentáculo del fondo lo conoces. Otra creación del dúo dinámico Tim Schafer y Dave Grossman, secuela del genial Maniac Mansión. Viajes en el tiempo, paradojas temporales, personajes inolvidables y, claro, ¡tentáculos que quieren conquistar al mundo!

Day of the Tentacle

American McGee’s Alice (2000)
La peculiar visión de McGee sobre el cuento de Lewis Carroll fue tan atractiva como peculiar. Y si a la psicodélica novela le agregamos un poco de sangre, demencia y “estilo emo”, el resultado se atisba en la portada.

American McGee’s Alice

Game Over (1987)
Un juego mediocre que trascendió gracias a la inmortal portada del pezón controversial. Como explicamos en nuestro artículo de la evolución de las portadas, esta ilustración tuvo dos versiones: Una con pezón, otra sin pezón. La del pezón, la que ves aquí, es sin duda la mejor.

Game Over

Brütal Legend (2009)
No es el último juego de Schafer que verás en la lista, y me disculpo por eso. Pero como fanático del buen metal no puedo más que felicitar a Tim por esa visión del Valhala que nos brinda en Brütal Legend, con un Jack Black guitarra en mano y una horda de esbirros metaleros de fondo. Genial, simplemente genial.

Brütal Legend

Street Fighter IV (2009)
Nunca entendí si Ryu y Ken eran amigos o enemigos mortales. Cuando no se están matando a hadouken limpio, se andan abrazando como si se conocieran de toda la vida. Sea lo que sean, y la verdad es que no importa mucho, lo cierto es que un match entre ambos es un clásico obligado. Pocas portadas pueden ilustrar ese hito de mejor manera que la elegida. ¡Es Street Fighter IV!

Street Fighter IV

Grim Fandango (1998)
¿No dije yo que Schafer sería a ser un recurrente? Pues aquí tenemos otra de sus obras de arte, una aventura gráfica, a lo policial negro, ambientada en el mundo de los muertos. El diseño de los personajes de Grim Fandango está basado en las calacas mexicanas, una constante en el festejo del Día de los Muertos. ¡Y no me puedes decir que la combinación no hace una excelente portada!

Grim Fandango

Gears of Wars (2006)
Traté de dejar afuera todas aquellas portadas genéricas, a lo macho, esas que muestran a un tío forzudo mirando a cámara con cara de pocos amigos. Pero esta de Gears of Wars, sea por la razón que sea, me gusta mucho y no quería que quedara afuera.

Gears of Wars

Hitman: Contracts (2004)
El Agente 47, uno de los personajes más enigmáticos y letales en el mundo de los juegos. Su devoción a la muerte, su eficacia y silencio no son de este mundo. Un ser que hay que tratar con mucho cuidado. El Agente 47, en toda su gloria, en esta portada.

Hitman: Contracts

Grand Theft Auto IV (2008)
El mejor juego de la serie hasta el momento merecía la mejor portada. Aunque la de Vice City también está muy buena, yo prefiero esta. Muchos podrán decir que por culpa de la serie GTA los juegos perdieron su estructura lineal, convirtiéndose en híbridos desabridos  que no se especializan en nada, y uno tiene que estar de acuerdo. Pero que GTA IV es divertido, es divertido. Y de eso no se lo puede culpar.

Grand Theft Auto IV

Resistance: Fall of Man (2006)
Un dato poco conocido sobre este divertido juego de disparos es la batalla legal que Sony tuvo que enfrentar contra la Iglesia de Inglaterra. ¿Qué tiene que ver una invasión extraterrestre en un pasado alternativo con la religión? Pues Sony usó, sin permiso, los interiores de la Iglesia de Manchester para que tomaran lugar cruentas y sangrientas batallas entre los humanos y los alienígenas, y eso molestó mucho a las autoridades eclesiásticas del país británico. Que fue una profanación enferma y sacrílega, dijeron. De todas formas, el tiro les salió por la culata: la controversia no hizo más que ayudar a las ventas del producto.

Resistance: Fall of Man

Diablo II (2000)
¿Qué puede uno decir de Diablo II que no se haya repetido hasta el cansancio? Diablo II es uno de esos juegos al que nadie está dispuesto a odiar, como sí sucede con otros clásicos. Si no te gustó jugar Diablo II en la época en que las LAN eran tan populares como los MMO, eres rarito.

Diablo II

Half-Life 2 (2004)
Half-Life fue el primer FPS en mezclar con éxito eventos preprogramados con acción en tiempo real. ¿Qué demonios quiere decir esto? Hasta la salida de Half-Life los FPS eran muy estáticos, carecían de eventos y todo era avanzar y matar, avanzar y matar. Half-Life llegó y no solo utilizó excelentes técnicas narrativas para contar una historia, cosa que los FPS nos tenían poco acostumbrados, sino que también agregó estos eventos (en tiempo real), que le agregaban muchísimo realismo a la acción. La cara del silencioso Gordon Freeman es un testimonio de ese éxito.

Half-Life 2

Earthworm Jim (1994)
Earthworm Jim, el juego de Shiny, tiene que ser uno de los juegos más delirantes y divertidos de la historia. Y la portada, que parece dibujada por un Richard Corben bajo los efectos del LSD, le hace justicia. ¡Cuidado con las vacas!

Earthworm Jim

Little Big Planet (2008)
Quien no tenga el corazón capaz de amar a esta pequeña gran joya de SCEA es un desalmado, así de simple. Tierno, divertido y multijugador, Little Big Planet siempre me pareció la versión caótica y expandida del genial Chip & Dale: Rescue Rangers de NES. Claro, con miles de niveles generados por los usuarios y una física híper realista.

Little Big Planet

Psychonauts (2005)
Psychonauts está en mi Top 10 de los mejores juegos del mundo, así de bueno es. Original, creativo, con una historia digna de la pantalla grande y una narrativa ideal, Psychonauts pasó casi desapercibido por las bateas mundiales. Pocas ventas, y una industria que una vez más castigó a la  creatividad, en beneficio de lo comercial. Una lástima, porque hubiese estado fantástico contar con secuelas con el mismo nivel de calidad. Lo jugaste, ¿verdad?

Psychonauts

Command & Conquer: Red Alert 3 (2008)
Esta portada es una perfecta mezcla entre el característico arte soviético y el peculiar trazo del mundo de los comics. Si la Unión Soviética todavía existiera, así serían las tapas de sus historietas más populares. Una evolución especulativa, y una excelente portada.

Command & Conquer: Red Alert 3

God of War (2005)
Incluso olvidándonos quién es Kratos y lo bien que lo pasamos jugando God of War, esta portada es extraordinaria. Podría no haber existido en relación al juego y aún así haber sido una de las más populares portadas de la revista Heavy Metal, una rendición moderna de la mitología griega o, simplemente, un extraordinario afiche para colgar en tu habitación. Ahora, si le sumamos a Kratos y lo fantástico que lo pasamos jugando God of War, la cosa adquiere otra dimensión.

God of War

Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots (2008)
Solid Snake (conocido aquí como Old Snake), en toda su gloria y complejidad. Viejo, casi abatido y enfermo, un héroe en sus últimos momento. Heroica a la vez que melancólica, la portada de Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots es suprema.

Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots

Destroy All Humans! (2005)
Pocos son los juegos que explotaron la mística del cine de ciencia ficción de los años 50 como lo hizo Destroy All Humans! Con todos los clichés habidos y por haber, este divertido juego de Pandemic Studios fue todo un homenaje a las invasiones extraterrestres de la era dorada de la ciencia ficción cinematográfica. Y será que amo demasiado a esas viejas películas en blanco y negro, porque con esta portada fue amor a primera vista.

Destroy All Humans!

Uncharted 2: Among Thieves (2009)
Es una lástima esto de las exclusividades, porque Uncharted 2: Among Thieves es uno de esos juegos que se deben jugar se tenga el sistema que se tenga. No solo tiene una historia contada con precisión y destreza de artesano, escenas de acción épicas y muchas aventuras a lo Indiana Jones (que dejan a Lara Croft en la más profunda de las vergüenzas), sino también posee una portada digna de lo que encontraremos dentro. ¡Pura gloria!

Uncharted 2: Among Thieves

Left 4 Dead (2008)
Cualquiera que lea con periodicidad NeoTeo sabrá que aquí no faltan fanáticos de Left 4 Dead. Hemos hablado hasta el cansancio del juego de Valve, y bien merecido que lo tiene. La portada, simple, elegante y por demás de descriptiva, nos terminó de enviciar. Zombies, zombies y más zombies. ¡Malditas las brujas! Uhuuuhhuuuuuu.

Left 4 Dead

Bioshock (2008)
Steampunk, una pizca de noir, disparos, sangre, horror y unas niñas que te matan de miedo. Bioshock es una gema rara de encontrar y desde su portada lo advierte. “Esto no es para todo el mundo”, parece decir, amenazante. La secuela espiritual de System Shock merecía una ilustración de su calibre.
 

Bioshock

Doom (1993)
Doom posiblemente tenga la mejor portada en el mundo de los videojuegos. Y si no te gusta, vete al infierno (pero asegúrate de llevar balas y un par de botiquines, los vas a necesitar).
 

Doom

Con esto concluye esta selección de mis portadas preferidas. Sí, MIS portadas preferidas, las que por lógica para MI son las mejores de todos los tiempos. Tú puedes o no estar de acuerdo, incluso puedes que tengas una lista muy diferente, pero tan válida como la mía. ¿Te animas a compartirla en los comentarios?