El título parece sacado de una novela de ciencia ficción de los años ‘50, pero la gente del “Laboratorio del Acelerador Nacional SLAC”, bajo el ala del Departamento de Energía de los Estados Unidos, ha desarrollado un láser de rayos X capaz de calentar materia a una temperatura de dos millones de grados Celsius. Semejante valor es en verdad impresionante, pero ya se habla de posibles aplicaciones para el láser, que incluyen la observación de moléculas en pleno trabajo y una mayor comprensión de la fusión nuclear.
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Cuando me enteré de esta noticia automáticamente pensé en cosas como Marvin el Marciano o el “rayo mortal” de la saga Master of Orion, pero los responsables de este nuevo láser no están exagerando. Un grupo de científicos del “Laboratorio del Acelerador Nacional SLAC” anunciaron la creación del LCLS o “Fuente de Luz Coherente Linac”. Es por lejos el láser más poderoso del mundo, y ciertamente el más poderoso dentro de su categoría, ya que se trata de un láser de rayos X (o xaser). Como prueba, dispararon el láser contra un pequeño trozo de papel de aluminio, elevando su temperatura hasta unos impresionantes dos millones de grados Celsius. El aluminio cambió de estado, convirtiéndose en una forma de plasma denso.
La cámara experimental del LCLS, con un espectrómetro XUV o "extremo ultravioleta" del lado izquierdo. El láser rojo del lado derecho se usa para alineación y posicionamiento.
Anuncio oficial: Haz clic aquíDe acuerdo a las palabras de Sam Vinko, investigador de la Universidad de Oxford y una de las mentes detrás del LCLS, calentar un trozo de materia hasta alcanzar temperaturas tan altas es de una gran importancia científica para comprender en mayor medida las condiciones extremas que se pueden encontrar en el centro de estrellas y gigantes gaseosos. Crear plasma a partir de un gas es algo dentro de todo accesible para el mundo científico gracias a la utilización de rayos láser convencionales, pero con el LCLS no solamente pueden hacerlo a partir de un estado sólido, sino que también pueden explorar la condición de la materia, todo esto en una billonésima de segundo.
Lo que nos lleva al siguiente anuncio, porque el LCLS no viene solo. Con la creación del láser más poderoso también llega la creación del láser más preciso, basado en átomos de neón. Científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore dispararon el LCLS contra una cápsula con átomos de neón. Cerca del dos por ciento de esos átomos emitieron fotones en la longitud de onda de los rayos X, y la reacción en cadena siguiente amplificó el pulso láser original unas 200 millones de veces. En otras palabras, la combinación de ambos desarrollos puede generar plasma a partir de un sólido y alcanzar un nivel de detalle nunca antes visto (se habla de "fotografiar" reacciones químicas a nivel atómico). De forma similar a la que una bomba de fisión nuclear asiste a una segunda fase para obtener una explosión termonuclear, el LCLS podría ser usado como “primer disparo” para que el láser atómico pueda “desnudar” a la materia, si me permiten la metáfora. -
¿Y tú, qué opinas?
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#2Carles jueves, 26 de enero de 2012, 09:13
Qué chulada! Lo que más me sorprende es lo que dices de fotografiar reacciones químicas a nivel atómico y das como ejemplo la 2ª fase de una bomba atómica... Sería chulo que se viese el proceso por el cual se libera toda la energía necesaria para provocar una explosión nuclear!
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#5JESUS jueves, 26 de enero de 2012, 10:38
No sé si celebrar o echarme a llorar. Po un lado, veo un gran avance en al ciencia con el que llegaremos a comprender mejor muchas cosas (entre otras lo que ocurre en el interior de estrellas, planetas, etc.).
Pero por otro lado, no puedo más que acordarme de la fisión nuclear o de Internet. Estos avances no empezaron con uso doméstico como los conocemos hoy en día, sino que uno se destinó al armamento y el otro se originó para coordinar infraestructuras militares, por lo que no puedo parar de pensar que si de verdad se están creando láseres más y más potentes, no tardarán en ser utilizados con finalidad militar puntera. Por eso digo que no sé si alegrarme profundamente o llorar como ... Leer más -
#6JESUS jueves, 26 de enero de 2012, 10:41
#2 No sé si me acaba de convencer la idea de ver cómo se libera tanta energía en forma de bomba nuclear, capaz de aniquilar todo rastro de vida de un plumazo....
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#7Martininano jueves, 26 de enero de 2012, 10:54
#4 Mmmm...debe servir, pero si lo calienta a 2 millones de grados seguramente te quedaras con hambre....
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#9Ñampa jueves, 26 de enero de 2012, 13:22
#5 Pues si, toda la razón pero es que es inevitable que se haga uso de la tecnologia para cualquier campo, incluido el militar. No digo con ello que esté bien, para nada! digo que el mundo está montado así
No se la energia que requerirá este laser, los lasers consumen muy poca energia (Este supongo que mas..) pero en caso de consumir una cantidad no muy alta de energia, tendria facil aplicación militar. Imaginate el daño que puede hacer un laser de estos guiado por gps hacia los depositos de combustible de vehiculos enemigos, o centrales nucleares, en fin.. por desgracia siempre será mas facil destruir que construir =( de todas formas me alegro por este avance, por supuesto ti... Leer más -
#10Pachu jueves, 26 de enero de 2012, 13:40
#1 si!, este año es el año:
http://www.defkalion-energy.com/news
La última noticia invita a cualquier organización a probar este reactor. -
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#12Ñampa jueves, 26 de enero de 2012, 14:40
No creo que sea util para calentar cosas grandes, el laser aporta mucha temperatura sobre lo que incide pero apenas aporta calor. Es ideal para convertir en plasma cualquier cosa y producir la fision de átomos pero si tocas con la mano el objeto sobre el que a incidido el lase..apenas estará caliente
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#14LeVerdad jueves, 26 de enero de 2012, 17:48
#13
Que acaso no leiste todo el documento, no dice especificamente la potencia pero dice a que cantidad esta elevado el laser. -
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#16Anonimato Online viernes, 27 de enero de 2012, 00:46
Mi pregunta es: Si la reacción en cadena del gas de neón amplificó 200 millones de veces el pulso original, eso quiere decir que el gas ha liverado 200 millones de veces menos una de energia adicional? En caso afirmativo, la humanidad ya ha solucionado el problema de la energia. No? ;D
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#17chager88 viernes, 27 de enero de 2012, 01:51
#16 No realmente, la reacción tiene lugar durante un unos cuantos femtosegundos 10^-15 ( esa es la única forma de tener un láser tan potente) y la forma en la wue se disipa no permite absorber la energia liberada eficientemente.
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#19DevX viernes, 27 de enero de 2012, 05:08
#9 A esas temperaturas que genera vale m... si tienen combustible o no, o si lo apuntaras contra un edificio de homigón o concreto. PLASMA PRESTO debería ser su nombre.
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