Páginas: Hugo Gernsback - Los aportes de un visionarioHugo Gernsback - Los delirios de un inventor
Seguro que conoces a escritores como Julio Verne y a H.G. Wells. Pero, ¿conoces a Hugo Gernsback? Probablemente, no. Nunca ha tenido la prensa de los susodichos, pero sus aportes al género (y a la ciencia en general) han sido tanto o más importantes. Llamado por muchos "el verdadero padre de la ciencia ficción", fue el editor de la primera revista del género (en 1926) y murió con 80 patentes en su haber, junto con muchísimos otros inventos que jamás vieron la luz. Cosas tan increíbles para la época como un policía robótico hasta un método para aprender durante el sueño, radio de por medio.
"Como es bien sabido, la radio puede hoy puede ser usada para producir efectos mecánicos a distancia. Este nuevo arte es conocido como radio-telemecánica. Muchos años atrás ya era posible encender y operar vehículos y maquinaria enteramente por radio.", dice Gernsback, en el artículo de Science and Invention (arriba, derecha). "The Radio Automaton como es mostrado aquí y en nuestra portada no es un sueño salvaje y puede ser contruido por cualquiera con los medios disponibles actualmente. The Radio Automaton contiene la maquinaria que se muestra en la ilustración, que incluye un motor de gasolina, un gabinete a radio control, un telegraphone, un potente altavoz, un giroscopio y otros aparatos auxiliares." Con telegraphone, Gernsback se refiere a una extraña invención de Oberlin Smith, que usaba un teléfono y un electromagneto para capturar sonido. La invención parecía una mezcla entre un fonógrafo y un teléfono y data de 1870, aunque recién se conoció en 1950. Los aparatos auxiliares son un tanque de gas lacrimógeno, un caño de escape para el motor, ojos lumínicos y un extraño escudo/arma en las extremidades de sus miembros superiores. Sin dudas, un autómana para temer.
Gernsback, aunque un adelantado para su época, ya entendía que la robótica y el radio control podían ser usados como armas, como hemos visto más de una vez en NeoTeo. El Automaton, según reza el artículo de la revista, podría ser usado para dispersar muchedumbres o en la guerra. El ingenio debía ser controlado, como podemos observar en el artículo (arriba a la izquierda de la página), por un cohe policial, que se encargaba de la operación. Hugo cierra el relato asegurando que "como máquina de combate cuerpo a cuerpo, los Radio Automaton no tienen paralelo. Las balas no los afectan y están equipado con un motor de 20 o 40 caballos de fuerza, cosa que los hacen irresistibles." Para redondear este artículo, una galería con las mejores, más curiosas y delirantes invenciones de este genio visionario. ¡Vale reirse! Pero ten en cuenta que muchas de estas cosas o bien existen en otra forma o todavía no pueden llevarse a cabo (pero siempre hay alguno intentándolo). Salvo, claro, excepciones. ¡A nadie le interesan las películas de Rayos X!
Como verás, Hugo Gernsback no solo reinventó la ciencia ficción, sino que tenía una imaginación desbordante que rozaba lo steampunk. Era un adelantado a su época, tan visionario como delirante. Y hay algo seductor en todos sus diseños e invenciones: la ingenuidad de nuestros antepasados, cómo se imaginaban el mundo del futuro y lo poco errado que estaban. Realmente inspirador.