En las viejas épocas del DOS debíamos utilizar instancias como xcopy *.* c:\temp /e /v para realizar copias exactas de un directorio hacia otro. Pero con Windows gobernando el mundo (o al menos eso se cree) toda copia o movimiento de archivos pasa principalmente por el Explorador de Windows. La bendición del Copiar y Pegar redujo terribles instancias de Xcopy a un par de clics.

Sin embargo, las constantes confirmaciones que demanda el Explorador de Windows en determinadas ocasiones puede poner de los pelos a más de uno. Incluso no todas aparecen en la interfaz gráfica, cayendo más en el grupo de truco secreto que de opción por defecto. Ahora, Microsoft siempre tiene la costumbre de poseer pequeñas herramientas de las que poco se sabe, que además de presentarse como alternativas para típicas operaciones, suelen funcionar bien. Difícilmente un usuario promedio se enteraría de algo como el paquete de utilidades de Sysinternals, excelente por cierto, pero poco conocido fuera del ámbito de técnicos y entusiastas.

Una de esas herramientas es Robocopy, que permite copiar archivos y carpetas con más de 80 modificadores para ajustar el proceso a tus necesidades. Esta utilidad cuenta con una interfaz gráfica, Robocopy GUI, que intenta hacer más fácil el proceso de especificar modificadores. Debemos hacer una advertencia con este programa: No es nada sencillo de usar. La documentación por defecto que viene con Robocopy consta de 25 (¡!) páginas de Word. Toda página que ha siquiera nombrado a Robocopy lo ha tildado como sólo para usuarios avanzados. Después de usarlo un rato, tenemos que hacer exactamente el mismo comentario.

Como es de esperarse en una herramienta avanzada, la interfaz es sencilla y sin muchas explicaciones. La pestaña Path simplemente solicita la carpeta de origen y de destino. En la pestaña llamada Copy Options te darás una idea de la complejidad de la utilidad gracias a la cantidad de modificadores que tiene disponible. Si posas el cursor del ratón sobre cada una de ellas, recibirás una breve explicación de su significado. De más está decirlo, el conocimiento del idioma inglés es excluyente.

La pestaña Path	Cuando decimos que es difícil de usar, no exageramos

Otra sección avanzada de Robocopy: La pestaña Drive Mapping

También puedes realizar mapeo de unidades y de carpetas con Robocopy. Si trabajas en un entorno de dominios, entonces no tendrás problemas para descifrar los pormenores de su configuración. Caso contrario, la visita a la guía del programa es un paso obligatorio.

La pestaña Filters te permite activar filtros para automatizar el copiado de archivos, incluyendo y excluyendo a los que posean determinada característica. Factores como atributo de archivos y tamaño pueden ser especificados aquí, lo que entrega al usuario una flexibilidad muy amplia, pero pagando el precio de una creciente complejidad. Algo similar sucede con la pestaña Monitoring Options. Incluso hasta puedes especificar qué debe registrar el log del programa, dentro de la pestaña Logging. Todo es manejado por modificadores y hay algunos que incluso no figuran en el GUI. Si quieres conocer más, deberás abrir una consola de sistema e invocar al ejecutable robocopy.exe con el modificador /?.

Bien usados, los filtros pueden ser muy útiles	La documentación de esta sección es algo complicada. Ármate de paciencia.

Hasta la función de logging puede ser configurada. ¡Estudia los modificadores!

En resumen, no apto para el principiante. Robocopy es como tener tu propio laboratorio personal: Puedes hacer muchas cosas interesantes, siempre y cuando sepas lo que estás haciendo. Si buscas una manera robusta y flexible de realizar copias y espejos de estructuras enteras de directorios, Robocopy es lo que buscas. Caso contrario, quédate con el Copiar y Pegar. ¡Buena suerte!