El proyecto Google Books sigue intentando sumar los derechos digitales de millones de libros con copyright. Esta iniciativa le ha puesto los pelos de punta a más de uno, y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos se encuentra examinando atentamente los pormenores del acuerdo para asegurarse de que no se viole ninguna ley antimonopolio. No hace falta ser un genio para darse cuenta que si Google consiguiese esos derechos, se encontraría en una posición privilegiada dentro del negocio de la digitalización y venta online de libros y documentos.

Los demás participantes de este monumental negocio -ya nadie duda que el futuro de los libros es digital- se han puesto bastante nerviosos frente a esta posibilidad. Microsoft, Yahoo y Amazon, junto a otras importantes entidades, como la Sociedad Americana de Periodistas y Autores y la Asociación de Librerías de Nueva York, se han sumado a la Open Book Alliance con el objetivo de impedir que este acuerdo se lleve a cabo. El grupo está liderado por Gary L. Reback, un abogado de Sillicon Valley, y la ONG Internet Archive. Su intención es presentar una demanda contra Google por prácticas contra la libre competencia. Brewster Kahle, fundador de  Internet Archive, es muy categórico al respecto, y sostiene que “Google intenta monopolizar el negocio editorial”. En su lugar, proponen crear un gran archivo de Internet sin ánimo de lucro.

Hoy nadie duda que el futuro de los libros es digital.

Las empresas que forman parte de este grupo investigan las implicaciones legales que podría tener el acuerdo de Google con los autores y editores, y el impacto que tendría para la competitividad del sector. Peter Brantley, otro directivo de Internet Archive, ha manifestado que el objetivo de la coalición es “desarrollar declaraciones y documentos públicos que identifiquen las implicaciones legales del acuerdo de Google, así como también determinar si el convenio da suficientes garantías para la privacidad de los usuarios.”

Es muy difícil predecir en este momento qué clase de negocio piensa hacer Google con esos derechos. Hasta ahora, y pesar de algunas absurdas teorías que sostienen que la empresa planea conquistar el mundo, Google siempre ha sostenido modelos de negocios en que el usuario obtiene productos gratis (Gmail, Youtube, Google Docs, etc.) que se sostienen gracias a la inclusión de publicidad. Quienes hoy se oponen a que se firme este acuerdo, sobre todo Microsoft, se han destacado siempre por hacer justamente lo contrario. Hoy es prácticamente imposible determinar si el villano de la película es Google Books o la Open Book Alliance, pero parece bastante probable que el usuario salga beneficiado. ¿Tú que opinas?