El vehículo de exploración Opportunity está permitiendo a los científicos de la NASA dar un vistazo más profundo hacia el interior del planeta Marte encontrando en su camino rocas que presumen un pasado de gran actividad volcánica. El azar las ha colocado en el camino del vehículo y los investigadores no pierden la oportunidad de aprovechar estos hallazgos para conocer cada día más acerca de la evolución geológica del planeta. En este caso, una roca que ha sido bautizada como “Marquette Island” está proporcionando una inesperada y mejor comprensión de la composición mineral y química del subsuelo marciano. Hasta ahora, todas las rocas estudiadas habían sido autóctonas, superficiales de las zonas de exploración o procedentes de meteoritos, pero Marquette Island promete revelar algunos misterios llegados desde las profundidades del planeta. ¿De dónde proviene esta roca?
-
-
"Marquette Island es diferente en composición y características a cualquier otra roca conocida en Marte, ya sea autóctona o procedente de meteoritos", declaró Steve Squyres de la Universidad de Cornell. Squyres es investigador principal del veterano vehículo de exploración Opportunity y de su gemelo Spirit. "Es uno de los objetos más atractivos encontrados por el robot en mucho tiempo", añadió. Durante los seis años que lleva el robot explorando la superficie del planeta, en sólo una ocasión se ha producido un hallazgo tan relevante como el de esta roca. Otro pedrusco de similar tamaño capturó la atención de los científicos durante tres meses. Llamada Bounce Rock, esta roca poseía características muy similares a los meteoritos hallados en la Tierra provenientes de Marte. La conclusión unánime de los expertos determinó que este tipo de rocas proviene de erupciones volcánicas que las expulsan a enormes distancias.
Bounce Rock en el camino de Opportunity
Marquette Island es una roca compuesta de gruesos fragmentos en los que predomina el basalto. Esta composición indica que se enfrió lentamente a partir de roca fundida, dando tiempo a su cristalización. Esta estructura resultante les sugiere a los geólogos un origen en las profundidades de la corteza marciana, no en la superficie donde se habría enfriado rápidamente y su textura sería más fina. Squyres afirmó, además, que están convencidos de que proviene de profundidades importantes aunque no puede cuantificarse la magnitud de esta dimensión. Más allá de ese hecho, Marquette Island se diferencia de las demás rocas de basalto que los vehículos exploradores y las sondas hayan examinado. Su composición y su textura así lo determinan.
Marquette Island, una extrana roca en un lugar inesperado
En una primera instancia los investigadores pensaron que se trataba de un meteorito más de los tantos que Opportunity ha encontrado. Sin embargo, un contenido mucho menor de níquel, respecto a las anteriores rocas halladas, indica que se trata de material de origen marciano. Además, el interior de la roca contiene una mayor concentración de magnesio que las típicas rocas de basalto que el vehículo Spirit ha estudiado. Los científicos están determinando si puede tratarse de una roca precursora alterada hace tiempo por el ácido sulfúrico que ha convertido en arenisca rica en sulfatos a la superficie de Marte que Opportunity está explorando. “Es como tener un trozo de otro sitio geográfico delante nuestro”, dijo Ralf Gellert de la Universidad de Guelph, en Ontario, Canadá. Gellert es el científico a cargo del “alpha particle X-ray spectrometer” ubicado en el brazo robótico del Opportunity. "A pesar de que los análisis pueden considerarse aún en una etapa muy temprana, continuamos trabajando sobre muchos enigmas acerca de esta roca".
Opportunity en pleno análisis de Marquette Island
El equipo encargado de la operación del vehículo Opportunity utiliza una herramienta abrasiva para pulverizar una parte de la superficie de la roca y dejar expuesto un fragmento de su interior para los análisis correspondientes. Este ha sido el objetivo número 38 y ha resultado ser un desafío muy difícil. La herramienta fue diseñada para moler roca marciana, pero Marquette Island no puede ser la última roca. Joanna Cohen, de Honeybee Robotics Spacecraft Mechanisms Corp., en Nueva York, empresa que construyó y opera la herramienta, informó que la operación ha sido enfocada en un margen conservador a fin de garantizar una durabilidad eficiente para los futuros hallazgos y trabajos que deba enfrentar Opportunity.
Fuente: NASAOpportunity lleva recorridos hasta el presente un 30% de la ruta de 20 kilómetros de extensión que inició a mediados de 2008, desde un cráter en el que pasó 2 años, teniendo como destino otro cráter denominado Endeavour. El vehículo viajó unos 5 kilómetros en 2009, más que en ningún otro año sobre Marte. Tras 2 meses de estudio, Opportunity abandonó la misteriosa roca el pasado 12 de enero aportándoles valiosa información a los expertos en Tierra que ya están obteniendo los primeros resultados del origen subterráneo de Marquette Island. Desde su aterrizaje en Marte en 2004, Opportunity ha hecho numerosos descubrimientos científicos, incluidas las pruebas de mineralogía que confirmaron por primera vez que Marte llegó a albergar agua en estado líquido. Después de trabajar 24 veces más de lo previsto, Opportunity ha recorrido más de 17 kilómetros y ha enviado a la Tierra más de 133.000 imágenes.
-
¿Y tú, qué opinas?
-
#1kirishima_ieiasu domingo, 24 de enero de 2010, 18:04
Parece mentira que aun esten operativos los dos robots Opportunity y Spirit despues de tanto tiempo soportando las condiciones de la superficie de Marte. No han tenido la mala suerte de otras misiones de exploracion cuya vida fue decepcionantemente corta. La NASA tiene que estar contenta y orgullosa.
-
#2rene21 domingo, 24 de enero de 2010, 19:04
Foooo qué buenas imágenes que tiene el video. Se ve tan parecido a la tierra, las huellas del vehículo, me produce algo muy fuerte. Buenísima nota y el video.
-
#3
-
#4radamanto3 domingo, 24 de enero de 2010, 21:48
Porque en la tercera foto se ve tan poco el horizonte, se parece que como el planeta donde el personaje Goku se entreno una vez que murio. En las imagenes de la luna tambien se ve ese efecto, es un efecto de la atmosfera o el tipo de camara?
-
#6
-
#8
-
#9brunushky lunes, 25 de enero de 2010, 05:23
#2Sep....la verad que es muy fuerte la imprecion que da, imaginarse tambien el entorno, el unico sonido que existe es el del propio robot que se pierde en la nada...o talvez el viento... nadie ni nada alrededor...cualquier distancia a recorrer se vuelve interminable... lastima que aun no puedan enviar video con sonido ambiente (o me equivoco?)... se imaginan?
Saludos Neoteos -
#10yolavi lunes, 25 de enero de 2010, 19:08
que cosa más estupida la de poner nombre a la roca, esa de marte, despues de miles de años si pudiere haber alguna civilizacion marciana, van a querer adorar a esa roca bautizado por los terricolas.... INTERESANTE DESCUBRIMENTO! los felicito
-
#11
-
#12didiskate martes, 26 de enero de 2010, 15:05
Yo quisiera un rollo del adhesivo que utiliza el robot ya que lleva 6 años halla soportando de todo y está funcionando perfecto, sería bueno que lo vendieran en la ferretería (su puede apreciar en la segunda foto ja ja o será otra de las mentiras de la NASA, yo no arriesgaria una mision asi con adhesivo.. )
-
#13
-
#14
-
#15anonimo jueves, 28 de enero de 2010, 16:16
#13voz pendejo pedile un bebe a ese puto de chavez haber si te lo hace, esa es la mayor pendejada del ser humano IDOLATRAR A OTRO COME MIERDA PEOR QUE TU MISMO. vive por ti mismo no por otro. amen
-
#16
-
#17de izquierdas jueves, 17 de febrero de 2011, 04:46
#16el leonidas si jajajaa porque se os comerá a todos los pobrecicos venezolanos, bueno ahora ya os tiene comido el cerebro
como en aquella época que los leones de los emperadores se comían a cristianos y esclavos -
#18
-
Cargando...
-
nuevo comentario
Nombre Campo obligatorio
Email Escriba una dirección de correo electrónico con el formato sunombre@ejemplo.com.
Campo obligatorio
-
