Según un estudio realizado por investigadores del Centro de Investigación Osher de la Facultad de Medicina de Harvard y del Centro Médico Diaconisa Beth, de Israel, el denominado "efecto placebo" funciona incluso cuando los pacientes a los que se les aplica una sustancia inerte están al tanto de ello. Ese descubrimiento podría dar lugar a una serie de terapias en las que los placebos reemplacen a medicinas "de verdad".
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Los médicos han utilizado durante años los denominados “placebos” -falsos medicamentos que no son más que un comprimido de azúcar- principalmente durante los ensayos clínicos. Estos comprimidos proporcionan una forma sencilla de verificar la eficacia y seguridad de nuevos medicamentos. A pesar de no incluir principios activos, los pacientes suelen responder al consumo de placebos con alguna mejoría. De hecho, los datos sobre placebos son tan convincentes que muchos médicos -sobre todo el los Estados Unidos, donde existen estadísticas que afirman que un 50% de los profesionales lo hacen- suelen administrar secretamente este tipo de medicinas inocuas a sus pacientes más confiados. ¿Como puede ser que un comprimido que no tiene ningún principio activo logre una mejoría? El secreto se encuentra en la sugestión. En general, los placebos funcionan en aquellas “enfermedades” que tienen un origen “mental”, donde el paciente -de la misma manera que se había convencido de que estaba enfermo- se convence de que el medicamento que está tomando lo ha curado. Sin embargo, estudios recientes parecen probar que la eficacia de este sistema es mucho mayor de lo que se creía.
Los médicos han utilizado “placebos” durante años. (Flickr/Ape)
Según los expertos del Centro de Investigación Osher de la Facultad de Medicina de Harvard (HMS, por sus siglas en inglés) y del Centro Médico Diaconisa Beth (BIDMC), de Israel, el efecto placebo funciona aún cuando los pacientes a los que les aplican una sustancia inerte están al tanto de esta situación. Según se desprende del estudio en cuestión, el cerebro pone en marcha el proceso de saneamiento simplemente por haber “transitado” por la rutina médica asociada a la prescripción del medicamento. Los científicos tomaron como universo para comprobaron su hipótesis a un grupo compuesto por 80 pacientes que presentaban una dolencia conocida como “síndrome del intestino irritable”. Tal como se hace en este tipo de experimentos, comenzaron dividiendo a los pacientes en dos grupos. El primero de ellos no recibió tratamiento alguno, y el segundo fue tratado con un placebo. A diferencia de otros ensayos similares, esta vez los médicos informaron a los integrantes del segundo grupo que el medicamento que estaban ingiriendo dos veces al día no contenía ningún ingrediente activo.
Visto en Plos One
Tomar placebos beneficia a los pacientes. (Flickr/Higlu)
Sorprendentemente, luego de tres semanas de “tratamiento” (o de ausencia de él) en el grupo que recibió el placebo -a sabiendas de ello- poseía un número dos veces mayor de personas que “sintieron mejorar su estado de salud.” La conclusión es inevitable: tomar placebos beneficia a los pacientes, incluso cuando están al tanto de esta situación. Obviamente, hay toda una serie de cuestiones éticas detrás de estos experimentos, que deben debatirse en profundidad antes de comenzar alegremente a reemplazar medicamentos “de verdad” por píldoras de azúcar. Incluso podría haber problemas legales cuando el tratamiento no dé el resultado esperado. ¿Como reaccionaría el padre que pierde un hijo que ha sido tratado con un placebo en lugar de un medicamento real? ¿Podremos elegir nosotros mismos si tomamos un placebo, o se nos impondrán desde los mismos laboratorios? ¿Cuantos pacientes habrían mejorado en el primer grupo si se hubiesen tratado con un medicamento convencional? Evidentemente, se trata de un experimento muy interesante, que podría cambiar la forma en que se cura la gente.
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¿Y tú, qué opinas?
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#5imported_tobedeus lunes, 27 de diciembre de 2010, 20:27
#4Pues a mi me sucede que estoy con algún resfriado horrible y en cuanto piso el hospital me comienzo a sentir mejor. En definitiva sentir que alguien nos escucha es la mejor cura para algunos males.
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#6Censura lunes, 27 de diciembre de 2010, 20:36
Como dijo un científico "Solo hay dos cosas que son infinitas una es la estupidez humana y la otra el universo y sobre el universo no estoy seguro". ¿Que fin tiene investigar la eficacia de un placebo sino es para vender placebos? Que inventen curas y menos enfermedades.
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#7dantemn lunes, 27 de diciembre de 2010, 22:06
#3yo tampoco, aunque me enferme.
En general creo que la gente deberia tomarlas solo cuando es algo grave o muy importante. Luego aparece el SARM y la ah1n1 y estamos desesperados por responder a antibioticos o antivirales. -
#8dantemn lunes, 27 de diciembre de 2010, 22:08
#6antes de que te den con palo queria decir que eso lo dijo Einstein si mal no recuerdo.
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#12mvr1981 martes, 28 de diciembre de 2010, 00:28
#2Si te recetan Estromboanticol Condensado, que opinarias?...
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#13Alx N Er martes, 28 de diciembre de 2010, 01:35
#5Y también saber que vas a ir a un hospital (IMSS) donde puedes morir, por la falta de atención es igual de efectivo, XD
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#15Pepe Lado martes, 28 de diciembre de 2010, 05:45
#3A ti lo que nadie te toma es el pelo, pues no lo tienes!!! XD
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#16Ronronia martes, 28 de diciembre de 2010, 16:28
Las investigaciones sobre placebos son casi tan interesantes como las que se realizan sobre medicamentos reales. Está demostrado que el placebo funciona en perros y en bebés de días, lo que desmonta uno de los argumentos clásicos pro-homeopatía. No sé qué dirá esto del ser humano, pero también hay estudios que apuntan a que cuanto más caro se cobra, mejor funciona el placebo. Pero estamos hablando de trastornos leves, por mucha fe que le eches ninguna tontería te cura un cáncer y por eso es importante estudiar la eficacia del placebo, no para venderlo, como decía #5, sino para saber exactamente cómo se comporta y poder desmontar tanto timo y tanta majadería como se venden comparando su efec... Leer más
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#18enserio martes, 28 de diciembre de 2010, 17:40
#16Hola... podrías contar un poco de cómo es esto de que el placebo también funciona en perros??? Me llama mucho la atención... el placebo acaso no tiene que ver con algo en principio conciente?? pues "pensás" que te están dando una cura? Y el perro hasta donde imagino pues no tiene esa "característica".
Saludos y gracias -
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#20Leo R viernes, 31 de diciembre de 2010, 15:31
CReo que eso es poner la responsabilidad de la terapia en el "paciente" en vez del medico, aunque sea con excusas como esta. Me parece precisamente, un acto responsable del paciente hacia su enfermedad, recuerdo esa terapia de psicoanalisis chamanico, donde en imagineria, jugueteas con tus celulas enfermas para sanar tu mismo, usando tus propios recursos -medicina complementaria en ese caso-
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