Los japoneses han estado trabajando duro en la robótica y RIBA es solo otro ejemplo de otros tantos. A veces es una maestra que enseña en escuelas, en otras es un robot que aprendió a amar y muchísimas otras cosas que algunos años atrás parecían muchísimo más lejanas. En este caso se trata de RIBA, un oso robótico cuyo trabajo es levantar a los pacientes de sus sillas de ruedas y llevarlos hasta la cama y viceversa. ¿Qué mejor enfermero que un tierno oso gigante?

RIBA (Robot for Interactive Body Assistance) es exactamente lo que dice su nombre, un robot diseñado para prestarle asistencia a quienes tiene problemas de traslado. Este proyecto fue llevado a cabo por la el instituto de investigación estatal Riken y piensan que si todas las pruebas siguen acorde al plan podrían implementarlo en los hospitales japoneses dentro de solo tres años. El Dr. Toshikaru Mukai explica: “Desarrollamos RIBA porque queremos ayudar a quienes dan cuidado cuando transfieren pacientes de la cama a la silla de ruedas.”

RIBA, el oso enfermero.

Hasta ahora, el desarrollo ha tomado dos años y el resultado ha valido la pena. RIBA hoy puede levantar hasta 61 kilogramos en sus brazos recubiertos por una espuma diseñada para proteger a los pacientes. Pero levantarlos no es lo único que hace, también puede reconocer rostros y voces, y responder en 30 comandos hablados. La batería de RIBA dura hasta una hora, pero es mucho más fuerte y ágil que su predecesor, Ri-man.

Una de las razones principales por las que decidieron diseñar a RIBA como un oso, es porque a muchas personas les incomodan los robots humanoides. De todos modos, este oso no parece incomodar a nadie y tiene vía libre para ser implementado en hospitales para 2012, algo bastante necesario, ya que Japón ocupa el primer lugar en las poblaciones que envejecen más rápido.