Cómo comparar
Bueno, teniendo en cuenta que ambos plugins acaban de ser lanzados, es probable que sufran de algún bug de última hora, a pesar de tratarse de versiones finales. La cuestión de cómo hacer una comparación entre ambos sistemas nos tuvo pensativos durante un buen rato, tratando de buscar una tierra en común para Flash y Silverlight. La idea de probar algún vídeo en línea que dependiera de cada sistema para ser reproducido resultó ser la respuesta más lógica, pero nos topamos con un inconveniente elemental: Encontrar el mismo vídeo en ambos sistemas.

La respuesta vino, irónicamente, a través de uno de los comerciales de Microsoft en los que aparecen Bill Gates y Jerry Seinfeld. El vídeo está disponible tanto en Microsoft Videos (sitio gobernado por Silverlight en donde se lo mire) como en YouTube (Flash-dependiente). Aún mejor, el vídeo en YouTube estaba disponible en alta calidad. ¿Qué pruebas ejecutamos? Consumo de memoria y CPU, utilizando a Firefox 3.0.3 (compatible con ambos plugins) bajo Windows XP SP3. Estos fueron los resultados:

El comercial en Microsoft Videos	El mismo vídeo en YouTube

Consumo de memoria de Firefox durante la reproducción

Esto es lo que demandaron del CPU

Los números fueron algo inconsistentes por el lado de Flash, así que repetimos las pruebas varias veces para estar seguros. En cuanto a memoria, Silverlight demostró ser más estable, flotando en promedio alrededor de los 54.000 KB. Flash tuvo momentos en los que sus valores eran completamente diferentes, pero tras varias mediciones llegamos a un número en común, llevándose cerca de 64.000 KB. Los números fueron más estables en la medición del consumo de CPU. Flash tuvo un desempeño excelente, con valores mínimos de un 6% y máximos de 10%. Por el lado de Silverlight el consumo fue sustancialmente superior (y perturbador, hay que agregar), revoloteando en valores cercanos al 44%. Si estos valores demuestran algo, es que Flash parece haber implementado de forma mucho más eficiente su aceleración por hardware.

Como conclusión, Flash 10 parece ser más que un digno heredero de su versión anterior. No tuvimos ningún problema al usarlo, por lo que si deseas instalarlo, no deberías encontrar inconveniente alguno. Silverlight es más inmaduro, y por más que Steve Ballmer diga que han llegado a una buena base con Silverlight, aún le falta un poco de trabajo. Hay muchos navegadores que son incompatibles con Silverlight, y el factor Linux es una espina en el costado. Sólo podrá derrotar a Flash con tres cosas: Calidad, rendimiento y compatibilidad. Funciones como el Deep Zoom lo colocan en el camino correcto, pero si Silverlight está a la altura, aún está por verse. ¡Buena suerte!