AirDroid 2 ha preparado nuevas características y funciones. Con la versión anterior, ya podíamos administrar varios aspectos de nuestro Android desde cualquier navegador, pero faltaba algo. ¿Qué tal si de ahora en más pudieras ubicar tu móvil en todo momento desde el ordenador sin acudir a los inútiles de la compañía telefónica, para que entreguen los últimos datos de localización? Sin duda será una ayuda en caso de que a alguien se le ocurra llevarse tu equipo por ahí. Eso sí, que al ladrón no se le ocurra apagar el teléfono...

2012 no ha sido un año más como muchos sabrán, pero hemos tenido una primera mitad de año intensa, en la que pusimos un amplio abanico electrónico en esta querida web, como para dejar satisfechos a la mayoría de los gustos. Desde la Electrónica Básica, explicando los fundamentos de componentes que vemos a diario, contagiando a muchos con un soplo de aire de antaño, al construir un Reloj con Tubos Nixie. Como no podía ser de otra manera, seguimos jugando con la Radio, hasta lograr un completo circuito PLL, para que no tengas que ajustar a cada momento la frecuencia de transmisión de tu Emisora de FM. Ingresa en este anuario y encontrarás microcontroladores, instrumentos, antenas, sensores de precisión, Iluminación LED y todo lo que este 2012 nos dejó.

Dentro de poco tiempo podremos elegir el sistema de posicionamiento global que queremos usar. En la actualidad, el sistema que utilizan la mayor parte de los usuarios (y la inmensa mayoría de los civiles) es el GPS estadounidense, pero alternativas como el GLONASS ruso y el GALIEO europeo  estarán disponible pronto. Y no serán las únicas: China, que ya posee un sistema de posicionamiento llamado Beidou (limitado a su territorio), avanza en la implementación de su segunda constelación satelital, que brindará una cobertura global similar a la del GPS.

Distintas actividades utilizan información precisa que tiene que estar actualizándose en tiempo real, y unas de las más delicadas en cuanto a determinaciones y juicios hechos en el momento, son aquellas que necesitan saber de la locación exacta de un objeto, su velocidad y su movimiento. Determinar esto en el momento lleva pesado equipamiento, pero los investigadores a cargo de PositionIT han creado una aplicación capaz de calcular distancia, velocidad y dirección de objetos con un smartphone.

VN-200 es el la flamante joya de VectorNav Technologies. En el tamaño de un sello postal, puedes encontrar un GPS de 50 canales de recepción, un completo Sistema de Navegación Inercial (INS), un Sensor MEM con acelerómetro de 3 ejes, giróscopo de 3 ejes, magnetómetro de 3 ejes y un barómetro. Todo este conjunto está operado por un procesador de 32 bits que en su firmware incorpora un Filtro Kalman con un elaborado algoritmo, que trabaja a una frecuencia de muestreo de 200Hz, alcanzando una precisión mejor que 0,25 grados para movimientos de  inclinación y balanceo (Pitch and Roll) y 0,75 grados para movimientos de cabeceo (Heading). Las propiedades, características y posibilidades de aplicación son tantas, que no entran en este sumario. Entérate en este artículo todo lo que puede ofrecerte el VN-200 de VectorNav.

Los smartphones pueden haber avanzado mucho en cuanto a capacidad de procesamiento y manejo de contenido multimedia, pero los expertos coinciden en que no son dispositivos muy seguros que digamos. Otro rol muy importante que han absorbido los teléfonos inteligentes es el de GPS, en una clara prueba de su versatilidad. Sin embargo, eso también podría convertirse en un vector de ataque. Durante la pasada conferencia Black Hat, Ralf-Philipp Weimann de la Universidad de Luxemburgo reportó que el método de GPS asistido que utilizan los smartphones puede contener vulnerabilidades que permitan la ejecución de código malicioso con diferentes efectos.

Todd Humphreys, investigador y líder del Laboratorio de Radionavegación de la Universidad de Texas, está advirtiendo de manera enfática la vulnerabilidad de lo que él llama: "el protocolo no autenticado, más popular del mundo". La seguridad de los sistemas GPS, utilizados a nivel civil y/o militar, es muy precaria o muy fácil de derribar por personas con conocimientos de encriptación de datos, según sus palabras. Además, afirma que cualquier “curioso” puede espiar fácilmente la actividad de las señales GPS civiles. El laboratorio de Humphreys, ha mostrado cómo los hackers pueden utilizar “falsas señales GPS” para hacerse cargo de la operación de un avión teledirigido (dron), una red eléctrica o de una red de telefonía móvil.

La empresa Pioneer ha anunciado una nueva familia de navegadores GPS para el coche. Se trata de los modelos Cyber Navi, que se diferencian de todo lo conocido gracias a su sistema de realidad aumentada, que combinada con un HUD (Heads-up Display) láser es capaz de proyectar la información necesaria para conducir, a todo color, delante de los ojos del chofer. Con una tecnología similar a la utilizada en algunos cascos de pilotos de aviones de combate, estos GPS podrían reemplazar al que tienes en el coche dentro de pocas semanas.

Durante la última década, el posicionamiento global mediante los dispositivos GPS se transformó desde una tecnología especializada, en su mayoría disponible a pocos entendidos, hasta convertirse en  pequeños dispositivos utilizados por los consumidores de casi todos los estratos sociales, en forma diaria y continua. Esta transformación es el resultado de dos generaciones de avances y convergencias tecnológicas que llevaron al GPS a convertirse en un dispositivo de uso masivo. En este artículo intentaremos analizar la “probable, próxima” y emocionante etapa en la evolución del GPS, que deberá encargarse de resolver los problemas de falta de disponibilidad, de información y de ubicación, por lo general, cuando el usuario más lo necesita.

Varios estudios han confirmado que conducir mientras usa un móvil (sea para hablar, enviar un texto o chequear una red social) puede ser tan peligroso (o incluso más) que conducir en estado de ebriedad. Al mismo tiempo, los dispositivos de navegación satelital pueden haber revolucionado la forma de conducir para algunas personas, pero no dejan de ser una distracción extra que podría causar un accidente. La “retroalimentación visual” no se irá a ninguna parte en el corto plazo, pero la gente de los AT&T Labs y la Universidad Carnegie Mellon trabajan en un volante vibrador que transmite indicaciones de dirección por contacto.

Desde hace un buen tiempo China ha estado buscando diferentes formas de reducir su dependiencia de la tecnología extranjera, especialmente la estadounidense. El sistema GPS es utilizado en prácticamente todo el mundo, pero son varios los países que que están explorando alternativas. Tenemos al GLONASS ruso, la Unión Europea desarrolla a Galileo, India planea su sistema IRNSS para el año 2014, y China ha desplegado a la segunda generación de su sistema Beidou, también conocido como "Osa Mayor" o “Compás”. De acuerdo a un portavoz, el nuevo sistema ya se encuentra en línea, ofreciendo datos iniciales sobre China y países vecinos, y apuntando a una cobertura mundial hacia el año 2020.

Se hacen cientos de campañas para tratar de menguar las cifras de accidentes automovilísticos, los cambios en la producción automotriz también trabajan en el mismo sentido. Aún así, las tragedias se siguen sucediendo con una regularidad que espanta. En consecuencia, la Unión Europea ha puesto el ojo sobre eCall. Este esun modelo de comunicación máquina a máquina que, con sensores que detectan accidentes, un sistema GPS que da la ubicación exacta de los mismos y un módulo GSM que envía una llamada de alerta, se buscará socorrer más rápido a las personas accidentadas.

El GPS puede haber cambiado la vida de millones de conductores alrededor del globo indicando las rutas ideales, radares, lugares peligrosos, y otras zonas de conveniencia como estaciones de servicio. Sin embargo, todo GPS debe ser actualizado periódicamente, pero el caso de Waze es diferente. Waze es una aplicación GPS gratuita que puedes utilizar en una gran variedad de móviles, sin embargo, tanto los mapas como la información en tiempo real reciben actualizaciones a partir de otros usuarios activos, formando una enorme red social orientada al posicionamiento satelital.

El sistema de posicionamiento global europeo Galileo comenzará a tomar forma a partir del lanzamiento de los dos primeros satélites de la red. El evento tendrá lugar desde Kourou, en la Guayana Francesa a las 10.30 GMT de mañana, viernes, luego de ser aplazado 24 horas debido a un problema técnico. Este sistema será una alternativa al GPS estadounidense, y los satélites en cuestión llegarán a su órbita a bordo de un cohete Soyuz ruso que por primera vez en la historia será lanzado desde el occidental puerto espacial europeo. Cuando esté listo, en algún momento de 2014, Galileo contará con una constelación de 30 satélites que brindarán cobertura en todo el mundo.

Debido al condicionamiento físico y mental que generan algunas enfermedades como el Alzheimer, la seguridad de una persona enferma puede ser puesta en juego peligrosamente cuando no está al alcance de sus cuidadores o se pierde en un recorrido víctima de la propia naturaleza de su condición. Para evitar esto, GTX Corp. unió calzado con tecnología y creó unos zapatos con GPS que permiten rastrear vía ordenador a una persona. GPS Shoe ya cosechó vistos buenos y parece ser una solución con futuro en la industria del cuidado terapéutico.