En las últimas horas ha estado circulando una historia que apunta a un investigador de nombre Hugo Teso, quien trabaja para la firma alemana N.Runs. Durante la edición 2013 de la conferencia Hack in the Box, Teso probó en un entorno virtual que se puede llevar a cabo un ataque a través de los sistemas ADS-B y ACARS utilizados en el control de tráfico aéreo, basado en una aplicación para Android. Dicha aplicación podría modificar varios parámetros relacionados a la navegación de un avión, con consecuencias potencialmente desagradables. Compañías y agencias gubernamentales han dicho que el hackeo no puede aplicarse sobre aviones reales, pero la demostración ha causado mucho ruido...

Si por casualidad tu nostalgia crónica se mezcla con una afición por los aviones a control remoto, esta puede ser una de las noticias más grandes que recibas en 2013. Se trata de PowerUp, un kit de propulsión para aviones de papel que utiliza Bluetooth. Luego de adaptarlo a tu avión y lanzarlo al estilo vieja escuela como se ve en el video de muestra, el avioncito de papel volará durante diez minutos. Salvo que encuentre la espalda de algún profesor en el camino. 

Las imágenes en picado son las diosas de internet, pero también habrá que hacer lugar para las fotografías en picada. Sí. Esas que se toman en plena caída libre o en vuelo crucero, como las que puede realizar LA100, un UAV ultraliviano, rápido, no tripulado y que puede cargar hasta dos cámaras GoPro en su lomo para capturar todo tipo de ángulos. La plataforma voladora para GoPro nos muestra su acción en un video imperdible, que nos deja con las expectativas por las nubes ante su inminente lanzamiento.

Muchos de los aviones robóticos que se están desarrollando en varios laboratorios de las universidades son capaces de aterrizar por sí solos y sus habilidades muestran una “independencia” cada vez mayor de los humanos detrás del control remoto. Investigados e impulsados por la intención militar y admirados por el ingenuo pensamiento que les da utilidad futura como rescatistas  de bebés en edificios en llamas, los aviones robóticos autónomos están mostrando avances a través de mejoras en los algoritmos que los mueven. El avión robótico autónomo del MIT es todo un ejemplo de ello y un video lo prueba.

Si siempre quisiste saber cómo funcionan realmente los aviones y cómo es que se siente volarlos, aunque sea virtualmente, jamás te recomendaríamos Battlefield 3, sino un simulador de vuelo gratis como FlightGear. Este programa/juego gratuito y multiplataforma te pone la escalerilla a la cabina de pilotos de más de 500 aviones, aeropuertos y experiencias de vuelo virtual. Con más de 15 años de desarrollo encima, FlightGear se actualizó y las mejoras gráficas y de IA son imperdibles. 

Actualmente, la prohibición es bastante clara: Nada de dispositivos electrónicos durante fases críticas en el avión. Lo último que necesita una máquina tan compleja como un avión comercial es interferencia causada por un dispositivo problemático, pero varias aerolíneas están entregando a sus pilotos documentos digitalizados en iPads y otras tablets, por lo que dicha prohibición está perdiendo fuerza rápidamente, y los reclamos de los usuarios se multiplican. La máxima autoridad de la aviación en los Estados Unidos, la FAA, estaría dispuesta a dar una nueva mirada a la regulación actual, aunque no todos los dispositivos serían probados en el corto plazo.

Desde hace mucho tiempo se ha estado discutiendo el impacto ambiental provocado por el transporte aéreo, y esta discusión no se ha limitado solamente a la contaminación del aire. Sin embargo, la idea de que los viajes en avión puedan ser más “verdes” se convierte en una meta alcanzable con la introducción de los biocombustibles. Los responsables de Iberia recientemente han llevado a cabo un vuelo utilizando esta fuente de energía para propulsar a un Airbus A320. Es el primer vuelo de estas características en España, y su reducción de emisiones promedia el 20 por ciento.

Ayer comenzó  el Paris Air Show 2011, que año tras año presenta recoge los avances más relevantes en la industria aeronáutica, así sean nuevas mesas desplegables para los asientos de los vuelos comerciales o ya sean turbinas de última generación que hacen llorar de emoción a los amantes de los pájaros de metal. En esta edición se ha presentado D-Dalus, que será la plataforma para la llegada de un nuevo tipo de aeronave que podría romper algunos modelos existentes al no utilizar ni rotores convencionales ni alas fijas para volar.

Sin dudas vivimos en una época emocionante, repleta de tecnología impresionante, pero a veces los desarrolladores revelan cosas que nos hacen desear nacer dentro de 50 años. Este es el caso de la compañía Airbus que reveló el diseño del avión del futuro, el cual tendrá zonas de relajación y tecnología en vez de clases, y asientos que cambiarán su forma de manera inteligente, dependiendo de quién se siente sobre ellos. Pero una de las cosas más interesantes, es que su fuselaje estará hecho de un material capaz de volverse transparente dejando ver el cielo estrellado o el avión pasando entre las nubes.

Si desde chico te ha conmovido la idea de flotar en la ingravidez y no has llegado a ser un astronauta, ahora hay una oportunidad única si es que te sobran los billetes, y está proveída por la empresa Novespace, que realizará viajes parabólicos en donde podrás sentir la falta de gravedad al caer en picado repetidas veces con un avión especialmente preparado para la hazaña. El asunto costará rondará los 5000 dólares por pasajero y parece que no habrán muchos asientos libres, por lo menos en el despegue.