Bueno... ¿por dónde empezar? En estos días se está llevando a cabo el Seoul Motor Show 2013, una exposición sobre automóviles que se extenderá hasta el próximo domingo. No es la primera vez que vemos conceptos extraños, y estamos convencidos de que no será la última, pero admito que el E4U de Hyundai nos ha tomado un poco por sorpresa. La descripción oficial es “vehículo de movilidad personal”, sin embargo, no puedo dejar de pensar que se trata del huevo de un Pikachu con patas traseras...

Ah, sí. Cuando te contamos que el Salón de Ginebra está en marcha, tú ya ni te asombras. Es que sabes cuál es la rutina: sentarte frente al monitor y esperar a que te mostremos lo mejor que se está exhibiendo en esos atestados salones. Haces bien, y como hoy no es un día de rotura de rutinas, nos hemos deleitado de lo lindo con la sección de coches futurísticos. Entre ellos, el más nombrado por los asistentes y todas las páginas que cubren la ceremonia, se encuentra el Toyota i-Road, el mini vehículo urbano para dos que nos espera en los próximos años.

Si hay algo que ha definido la arquitectura a través de la historia humana, ha sido la guerra. Las ciudades se han protegido de diferentes formas con el paso de los siglos, adaptándose a las armas y estrategias de cada época. En estos días, el uso de drones y otros vehículos no tripulados está reescribiendo varias reglas a la hora de obtener información en el campo de batalla. Las ciudades actuales no cuentan con una defensa contra a los drones, salvo por Shura City, diseñada por Asher J. Kohn, y cuyo objetivo es neutralizar, o al menos reducir a un mínimo la eficacia de los drones.

Estamos atravesando una época en la cual la navegación Web se está adaptando a dispositivos móviles y pantallas táctiles. Por otro lado, los navegadores han alcanzado algunos puntos en común, como las interfaces minimalistas y el amplio uso de pestañas. Ahora, ¿qué pasaría si eso es llevado a un extremo? ¿Cómo sería un navegador que opera en pantalla completa, y sus opciones convencionales de navegación son invocadas a través de un menú contextual y veloces atajos de teclado? Si eso ha llamado tu atención, entonces debes ver más de cerca a Flaps, un concepto de navegador contextual.

Futaba se presentó en el CEATEC 2012 de esta semana y les jugó una carrera a los asistentes de su conferencia.  ¿Quién revisa primero su correo? Mientras los asistentes hacían varios movimientos para tomar sus smartphones de sus bolsillos, la gente deFutaba miró su muñeca, como si fuera un reloj y dijo: ¡Listo!. Así de fácil lo hicieron parecer al mostrar una pulsera para ver videos y revisar el correo. Funcionando desde la muñeca y con una pantalla flexible de 0.22 mm, este concepto dejó una sensación a futuro en el aire de la sala.

Falta apenas un día para el comienzo “oficial” de la edición 2012 del Paris Motor Show, pero algunos de los vehículos que estarán presentes allí ya han logrado escapar a la exclusividad de la expo para llegar a la Web un poco antes de lo estimado. Uno de ellos es el Smart ForStars, un coche biplaza eléctrico que además de contar con un techo completamente transparente, también posee un proyector integrado, listo para convertir a cualquier estacionamiento en un autocine portátil.

En varias ocasiones hemos mencionado que el poder de procesamiento disponible dentro de los smartphones actuales los convierte sin ninguna duda en ordenadores personales. La gente de Asus ya ha presentado algo parecido a través de su Padfone, pero ahora es el turno del NexPhone. Este concepto de smartphone puede acoplarse a diferentes accesorios para convertirse en una tablet, un ordenador portátil o un sistema de escritorio, de acuerdo a las necesidades del usuario.

Sea una horda zombie, plaga, invasión alienígena, impacto de un asteroide, Skynet, catástrofe nuclear, contaminación fuera de control, calentamiento global, revolución de simios u otra clase de evento con el potencial de borrar del mapa a nuestra especie, lo cierto es que no todos los humanos van a desaparecer al mismo tiempo, y algunos deberán enfrentar el día después. La supervivencia se convertirá en cosa de cada segundo, y la búsqueda de comida y agua potable, el objetivo principal. El agua potable probablemente sea lo más difícil de obtener, pero un concepto proveniente de un estudio de diseño japonés parece tener una respuesta: Convertirse en un cíborg con implantes en lugares específicos del cuerpo, que permitirán a una persona sobrevivir con apenas 32 centímetros cúbicos de agua por día.

Personalmente creo que el coche volador es una de las cosas más importantes que el futuro nos debe. Hemos soñado con colocar alas en un coche u otorgarle otra forma de capacidad de vuelo durante años, y aunque en algunos casos ya estamos muy cerca de lograrlo, el reciente concepto de Volkswagen está mucho más alineado con lo que hemos imaginado a través de la ciencia ficción. Dicho concepto nació de un concurso llevado a cabo en China, y aunque el diseño presenta desafíos importantes, ¿por qué no?

Todavía no estoy del todo seguro si debo llamar al C-1 “motocicleta”, por lo que he decidido dejar al término de lado temporalmente. La primera impresión nos lleva a pensar en una “moto de luz” como las que hemos visto en Tron, pero al mismo tiempo el C-1 de la gente de Lit Motors tiene algo de Segway en su interior. La razón se debe a que el C-1 puede mantener el equilibrio aún en situaciones de colisión, gracias a la intervención de giroscopios. Teniendo esto en cuenta, creo que “coche eléctrico de dos ruedas” resulta mucho más apropiado.

Las bicicletas eléctricas son muy populares en varias partes del globo, en especial entre aquellas urbes densamente pobladas en las que el transporte resulta titánico administrar. Aún así, que un monstruo de la industria automotriz como Audi se interese en la creación de una bicicleta eléctrica seguramente llama la atención. Sus desarrollos en propulsión eléctrica aún se ubican en la fase de concepto, y esta nueva e-bike no es la excepción, pero si sientes curiosidad por una bicicleta eléctrica con lo mejor de la ingeniería alemana, definitivamente debes darle un vistazo a esto.

El “Gallardo” puede robarse todas las miradas, y el “Aventador” logra incluso quitarnos el aire de los pulmones, pero con el Beijing Motor Show 2012 en pleno despliegue, la gente de Lamborghini está enseñando algo más. Se trata del Urus, un concepto de SUV o “utilitario deportivo” que en caso de llegar al mercado, desafiará uno o dos límites, comenzando por su categoría. Al tener 600 caballos en su interior, no se sabe en dónde termina el “utilitario” y comienza la “nave espacial”...

Cuando hablamos de bajo consumo de combustible, usualmente hacemos referencia a diferentes tipos de coches, pero sería absurdo dejar fuera de la ecuación a las motocicletas. Para algunos, las motocicletas son un sinónimo de libertad, mientras que para otros, representan a uno de los medios de transporte más eficientes. Yamaha lleva casi sesenta años en el negocio de las motocicletas, y su concepto Moegi mezcla una apariencia “retro” con la tecnología más avanzada de fabricación. Ahora, en cuanto a su eficiencia, ¿qué te parecen ochenta kilómetros por litro?

Un punto en donde la energía solar todavía debe recorrer un largo camino es en su aplicación sobre vehículos de transporte. Por supuesto, hay carreras, eventos, y otra clase de desarrollos alrededor del mundo que involucran a coches propulsados a energía solar, pero aún debe pasar un buen tiempo antes de que los coches solares sean “algo común”. A simple vista, el concepto SPV parece una cometa con ruedas, o una versión ecológica del Batimóvil. Lo más probable es que no llegue a hacerse realidad, ¿pero quién sabe? Tal vez alimente otras ideas en el futuro.

No sabemos cuándo, ni exactamente cómo, pero es una seguridad que el petróleo no durará para siempre y que otra será la energía que alimente nuestros coches. Más que cuál, la cuestión es el cómo, y ahora un grupo de investigadores de Stanford vuelve a insistir con un método singular de recarga de coches eléctricos sobre la marcha. Se trata de un modelo que funciona en base a bobinas de alambre que resuenan a la misma frecuencia para, utilizando campos electromagnéticos, transmitir energía de un punto (desde el piso) a otro (tu coche) de manera inalámbrica. Así que irás recargando tu coche mientras conduces. Similar a F-Zero. ¿Recuerdas?