La empresa Pioneer ha anunciado una nueva familia de navegadores GPS para el coche. Se trata de los modelos Cyber Navi, que se diferencian de todo lo conocido gracias a su sistema de realidad aumentada, que combinada con un HUD (Heads-up Display) láser es capaz de proyectar la información necesaria para conducir, a todo color, delante de los ojos del chofer. Con una tecnología similar a la utilizada en algunos cascos de pilotos de aviones de combate, estos GPS podrían reemplazar al que tienes en el coche dentro de pocas semanas.

Durante la última década, el posicionamiento global mediante los dispositivos GPS se transformó desde una tecnología especializada, en su mayoría disponible a pocos entendidos, hasta convertirse en  pequeños dispositivos utilizados por los consumidores de casi todos los estratos sociales, en forma diaria y continua. Esta transformación es el resultado de dos generaciones de avances y convergencias tecnológicas que llevaron al GPS a convertirse en un dispositivo de uso masivo. En este artículo intentaremos analizar la “probable, próxima” y emocionante etapa en la evolución del GPS, que deberá encargarse de resolver los problemas de falta de disponibilidad, de información y de ubicación, por lo general, cuando el usuario más lo necesita.

Varios estudios han confirmado que conducir mientras usa un móvil (sea para hablar, enviar un texto o chequear una red social) puede ser tan peligroso (o incluso más) que conducir en estado de ebriedad. Al mismo tiempo, los dispositivos de navegación satelital pueden haber revolucionado la forma de conducir para algunas personas, pero no dejan de ser una distracción extra que podría causar un accidente. La “retroalimentación visual” no se irá a ninguna parte en el corto plazo, pero la gente de los AT&T Labs y la Universidad Carnegie Mellon trabajan en un volante vibrador que transmite indicaciones de dirección por contacto.

Desde hace un buen tiempo China ha estado buscando diferentes formas de reducir su dependiencia de la tecnología extranjera, especialmente la estadounidense. El sistema GPS es utilizado en prácticamente todo el mundo, pero son varios los países que que están explorando alternativas. Tenemos al GLONASS ruso, la Unión Europea desarrolla a Galileo, India planea su sistema IRNSS para el año 2014, y China ha desplegado a la segunda generación de su sistema Beidou, también conocido como "Osa Mayor" o “Compás”. De acuerdo a un portavoz, el nuevo sistema ya se encuentra en línea, ofreciendo datos iniciales sobre China y países vecinos, y apuntando a una cobertura mundial hacia el año 2020.

Se hacen cientos de campañas para tratar de menguar las cifras de accidentes automovilísticos, los cambios en la producción automotriz también trabajan en el mismo sentido. Aún así, las tragedias se siguen sucediendo con una regularidad que espanta. En consecuencia, la Unión Europea ha puesto el ojo sobre eCall. Este esun modelo de comunicación máquina a máquina que, con sensores que detectan accidentes, un sistema GPS que da la ubicación exacta de los mismos y un módulo GSM que envía una llamada de alerta, se buscará socorrer más rápido a las personas accidentadas.

El GPS puede haber cambiado la vida de millones de conductores alrededor del globo indicando las rutas ideales, radares, lugares peligrosos, y otras zonas de conveniencia como estaciones de servicio. Sin embargo, todo GPS debe ser actualizado periódicamente, pero el caso de Waze es diferente. Waze es una aplicación GPS gratuita que puedes utilizar en una gran variedad de móviles, sin embargo, tanto los mapas como la información en tiempo real reciben actualizaciones a partir de otros usuarios activos, formando una enorme red social orientada al posicionamiento satelital.

El sistema de posicionamiento global europeo Galileo comenzará a tomar forma a partir del lanzamiento de los dos primeros satélites de la red. El evento tendrá lugar desde Kourou, en la Guayana Francesa a las 10.30 GMT de mañana, viernes, luego de ser aplazado 24 horas debido a un problema técnico. Este sistema será una alternativa al GPS estadounidense, y los satélites en cuestión llegarán a su órbita a bordo de un cohete Soyuz ruso que por primera vez en la historia será lanzado desde el occidental puerto espacial europeo. Cuando esté listo, en algún momento de 2014, Galileo contará con una constelación de 30 satélites que brindarán cobertura en todo el mundo.

Debido al condicionamiento físico y mental que generan algunas enfermedades como el Alzheimer, la seguridad de una persona enferma puede ser puesta en juego peligrosamente cuando no está al alcance de sus cuidadores o se pierde en un recorrido víctima de la propia naturaleza de su condición. Para evitar esto, GTX Corp. unió calzado con tecnología y creó unos zapatos con GPS que permiten rastrear vía ordenador a una persona. GPS Shoe ya cosechó vistos buenos y parece ser una solución con futuro en la industria del cuidado terapéutico. 

Una compañía de móviles satelitales ha presentado al mundo su primer teléfono satelital y punto de acceso móvil WiFI, que tiene el objetivo de proveerte de señal hasta en aquellos lugares tan remotamente alejados de la civilización, que hasta Chuck Norris necesitaría un GPS para ubicarse. Además, con el dispositivo Axcees Point podrías tener un WiFi en cualquier lugar del mundo utilizando la red satelital de Iridium, por lo que cualquier humano de a pie podrá tener un móvil inteligente listo para reaccionar con todas sus funciones e internet ante las situaciones y locaciones más extremas.

El nivel de popularidad del GPS se ha disparado. Lo que antes parecía un lujo dentro de un coche ahora es poco más que una función básica, no importa si el usuario recurre a un dispositivo dedicado o a una aplicación en su móvil. A simple vista, Wikitude Drive puede parecerse a cualquier otro software de GPS en el mercado, pero tiene una diferencia importante: Recurre a la realidad aumentada para presentar un panorama más completo al usuario, sin que deje de prestar atención a los detalles del camino.

La empresa TRX Systems Inc. presentó un sistema de equipos para que las personas u objetos puedan ser rastreados con gran precisión, sin importar si se encuentran en el exterior de una edificación, en el interior de la misma o en la presencia de suficiente interferencia electromagnética que impida el normal acceso a los satélites utilizados por un GPS clásico. La incorporación de IMU's (ADIS16407) permite a estas unidades saber si la persona está descendiendo, conocer la dirección en que se está desplazando y muchas otras acciones en actividades tales como el trabajo en minería, túneles e interiores de edificios.

¿Quién no usa un GPS hoy en día? Si se tiene el dinero para comprar uno, se convierte en una parte integral de un viaje placentero, porque es capaz de ahorrar tiempo en cada recorrido y disminuye las chances de perderte al mínimo. Es por eso que en el MIT están trabajando en AIDA 2.0, la nueva versión de su GPS tridimensional, que se posa sobre todo el tablero y, si no te distraes y chocas, puede llegar a ser muy útil.

Que la ciencia ficción y las películas de James Bond tiemblen, porque la idea de las gafas de alta tecnología comienza a materializarse. Aunque las gafas Zeal Trascend han sido desarrolladas para brindar una mayor utilidad a esquiadores y alpinistas, esto no quita la posibilidad de que aparezcan modelos más convencionales en el futuro. Después de todo, un GPS integrado a unas gafas no suena tan mal dentro de una ciudad congestionada...

Un hombre armado con la pluma más tecnológica del momento ha escrito un mensaje a escala planetaria. Difícil nos va a resultar ignorar esta nota de tamaño sideral, sobre todo cuando le ha costado a su autor nada menos que 20.000 kilómetros y un mes de viaje por las carreteras de EEUU. Como reclamo publicitario no tiene precio pero al menos no lo ha utilizado para vender nada que no sea la lectura de una filósofa rusa con ideas muy liberales que le gusta mucho a este individuo. Asegura que si la leyéramos más, el mundo sería un lugar mejor.

Luego de estar disponible en Estados Unidos y el Reino Unido, la aplicación que convierte a los teléfonos Android, iPhone y Blackberry en dispositivos GPS, llega a España y otros países de Europa. Al actualizar Google Maps se podrá acceder al servicio Navigation, que ofrece imágenes de todas las calles, la posibilidad de buscar mediante comandos de voz en español, imágenes satelitales y Street View, entre otras opciones.