Luego de una escalada gigantesca de rumores y secretos de pasillo, Microsoft terminó de confirmar Windows Blue en medio de una vorágine de críticas por su desidia ante los errores con los que lanzan sus productos. De un momento a otro pasamos a saber que Windows Blue será una actualización gratuita llamada Windows 8.1, que traerá grandes cambios, que tendremos una versión de vista previa y que la fecha de lanzamiento está dentro de este año.

La “filtración” de Windows Blue dio inicio a una bola de nieve, que en plena primavera, amenaza con llevarse por delante todas las expectativas de Microsoft de pasar desapercibidos ante las ambigüedades que produce su más reciente sistema operativo. Mientras todavía se discuten las discrepancias entre las licencias OEM y el nivel de adopción, Windows 8 fue vapuleado mediáticamente, recibiendo hasta comparaciones de su fracaso con casos ejemplares del marketing. Un ejecutivo de Microsoft se enojó y publicó un comunicado en el que explica por qué “Windows 8 no es como una lata de refresco”.

Tiempo de adquisiciones para algunos de los gigantes del mercado. La competencia es cada vez más dura, y queda poco margen para posicionarse y obtener ganancias. Con el extraordinario avance de tablets, smartphones y otros dispositivos móviles, también ha ganado relevancia el mercado de los libros digitales. Tanto Apple como Google tienen a sus ofertas batallando contra el monstruo que es Amazon, pero también está Barnes & Noble. Las novedades indican que Microsoft está interesado en adquirir Nook Media, la subsidiaria que Barnes & Noble creó el año pasado, y que contó con la participación de varios inversionistas, incluyendo al propio Microsoft. El número mágico asciende a mil millones de dólares, y la noticia disparó las acciones de B&N, ¿pero cuánto durará?

Aprovechando la oportunidad que presentó la edición 2013 de la Wired Business Conference, representantes de Microsoft han confirmado el lanzamiento de una beta pública para lo que será Windows Blue, la inminente actualización general destinada a corregir y mejorar múltiples aspectos del sistema operativo Windows 8. Aunque la existencia de Windows Blue fue “admitida” por así decirlo en marzo pasado, la última ola de novedades llega a través de Julie Larson-Green, vicepresidenta corporativa de la división Windows. Aún así, Windows Blue se las ha arreglado para seguir envuelto en rumores, y por el momento, son más las dudas que las certezas.

La industria de los videojuegos ha demostrado ser lo suficientemente flexible como para adaptarse a los modelos de negocio que se prestan más beneficiosos ante un determinado contexto tecnológico. Internet es el contexto, y allí residen y se juegan muchos de los títulos para consolas y ordenadores. ¡Incluso se juegan allí algunos juegos de un solo jugador! Con estas premisas, y teniendo en cuenta la generación a la que responde la nueva Xbox, los usuarios estaban preocupados ante la posibilidad de que la Xbox requiriese conexión a internet para jugarla. Pero no, la Xbox tendrá un modo offline.

Hace un tiempo, tuvimos una mala noticia cuando Microsoft anunció el retiro de Windows Live Messenger (anteriormente conocido como MSN Messenger). El cambio de estrategia estuvo propiciada por la compra de Skype, así que los usuarios de “el messenger”  tuvieron que migrar obligadamente, salvo por aquellos que viven en China, donde MSN sigue vivo. Recientemente hemos encontrado algunas noticias sobre la vuelta del MSN e investigando un poco dimos con Messenger Reviver, un programa para resucitar y volver a usar Windows Live Messenger.

Ante la presentación de las bases de lo que será la Playstation 4, Microsoft quedó mudo durante un tiempo. La estrategia tenía sentido y hoy han iniciado públicamente una cuenta regresiva hacia el 21 de Mayo, día en el que Microsoft revelará la consola que ya podríamos ir llamando Xbox Infinity. Dentro del artículo ten contamos el porqué de este nuevo bautismo y listamos algunos de los juegos que ya dieron pistas sobre su presencia en la nueva consola de Microsoft, ahora con nuevo nombre y fecha de lanzamiento.

Ayer hablábamos sobre Google CAMP, y su función de interceptar las descargas con programas maliciosos que pueda llegar a solicitar el usuario a través de Chrome. La Web es un verdadero campo minado esperando a que alguien haga el clic equivocado en la página equivocada, pero a pesar de las limitaciones que poseen las herramientas de seguridad actuales, es necesario mantenerlas activas y al día. La gente de Microsoft publicó la decimocuarta entrega de su Security Intelligence Report, a través del cual se ha establecido que el 24 por ciento de los ordenadores a nivel mundial no están protegidos adecuadamente con una solución antivirus actualizada.

Algunas batallas en la guerra de patentes tienen un despliegue legal extraordinario. Otras... se evitan con un acuerdo. En realidad, Microsoft nunca ha mirado con buenos ojos a los dispositivos Android, y el gigante de Redmond aprovechó cada ocasión que tuvo para presentar una demanda. Sin embargo, esta vez no hubo hostilidades, y el otro participante en el acuerdo es nada menos que Foxconn, a quien conocemos por fabricar más del 40 por ciento de toda la electrónica de consumo que hay en el mundo. De este modo, Foxconn evita un complejo conflicto legal y puede seguir produciendo dispositivos basados en Android y Chrome OS, mientras que Microsoft recibirá un porcentaje por cada uno de ellos.

La última ola de posibilidades indicaba que el gigante de Redmond, en vez de re-evaluar el rendimiento de su plataforma Surface, simplemente extendería su compromiso con una versión de siete pulgadas, pero hay algo más dentro del paquete: Después de haberse instalado cierto “interés” en desarrollar un reloj inteligente entre los pasillos de Cupertino, y de la confirmación proveniente de Samsung, ahora parece ser que Microsoft está explorando la creación de un dispositivo similar.

Facebook Home podrá ser una nueva forma de cambiar el rostro de Android  y conectarse a la red social en los smartphones, pero en Microsoft no parecen estar de acuerdo con eso. De hecho, una publicación reciente en el blog oficial de Redmond indica que Windows Phone presentó algo muy similar... dos años atrás. Como si eso fuera poco, también nombra a Android como un sistema operativo “complicado”, que no necesita de “otra piel” encima. ¿Comentario rutinario, o Microsoft está marcando territorio?

Las cosas entre el universo Linux y Microsoft siguen siendo tan ásperas como siempre, y la prueba más reciente de ello tiene un toque español. José María Lancho, abogado y actualmente presidente de la asociación Hispalinux, ha presentado una demanda contra el gigante de Redmond. La razón ya es conocida para nosotros: El protocolo Secure Boot presente en los ordenadores con Windows 8 preinstalado. La forma en que Microsoft implementa Secure Boot en estos sistemas es interpretada como un “mecanismo de obstrucción” que afecta la capacidad de los usuarios para instalar otros sistemas alternativos. Microsoft dio su respuesta oficial, pero la Comisión Europea también ha dicho lo suyo.

Una imagen tal vez valga más que mil palabras, pero cuando se trata de la imagen de un sistema operativo filtrado a la Web, ese número se queda muy corto. Como ya ha sucedido en ocasiones anteriores con otros productos, Windows Blue se ha convertido en uno de los secretos peor guardados en Redmond, y el build interno identificado como 9364 logró abrirse paso hasta llegar a las redes de intercambio. Si dejamos de lado el hecho de que este build de Windows Blue no es final, podemos encontrar funciones expandidas de personalización para la nueva interfaz, mejoras en el soporte multitasking, y la versión 11 de Internet Explorer, entre otras cosas.

El objetivo principal de Vyclone, una aplicación para iOS y Android, siempre ha sido ofrecer a los usuarios de smartphones una forma sencilla (además de colaborativa) de combinar e integrar vídeos, orientada a casos como puede ser un recital o un encuentro deportivo. Pero ahora, Vyclone ha unido fuerzas con Microsoft para ofrecer al público un editor de vídeo que funciona directamente sobre el navegador web. Esta nueva sociedad también implica que el editor ha sido optimizado para Internet Explorer 10, y dispositivos con capacidad táctil.

Hace un par de días atrás mencioné que existía la chance de una reducción en el costo de las licencias de Windows 8, en anticipo a la llegada de Windows Blue. La frialdad de los números indica que la adopción de Windows 8 está en alza, pero el incremento es extremadamente bajo, y con cuatro meses en el mercado aún tiene la mitad de la presencia de Windows Vista. En consecuencia, la nueva maniobra de Redmond viene directo de los libros de texto: Recorte de precios. Desde finales de febrero, Microsoft comenzó a ofrecer licencias de Windows 8 y Office 2013 a los OEMs con un precio que llegaría a un cuarto del valor original. Y si a eso le sumamos su nueva escaramuza con la Unión Europea, Redmond tiene un primer trimestre para olvidar.